自古以來帝國(guó)政治的實(shí)質(zhì)其實(shí)就是權(quán)斗，而權(quán)斗的核心則是國(guó)家最高統(tǒng)治權(quán)的歸屬。中國(guó)封建時(shí)期，統(tǒng)治權(quán)歸于皇帝這是毫無疑問的，但是皇帝是人，也有生老病死，一旦死亡，選擇繼任者就會(huì)非常棘手，雖然也有嫡長(zhǎng)子繼承制度，但那是騙老百姓的把戲，真正擁有政治實(shí)權(quán)的人物根本不會(huì)將這種約束放在眼里。

所以，中國(guó)的帝位轉(zhuǎn)移，歷史上不外乎兩種，一是順利繼承，另一種便是通過殘酷的內(nèi)部奪權(quán)再接任。后周皇帝柴榮去世，繼任者是個(gè)只有七歲的梁王柴宗訓(xùn)，史稱周恭帝。史書中稱“主少國(guó)疑”，所以當(dāng)時(shí)后周朝野議論紛紛，社會(huì)很不穩(wěn)定，最后趙匡胤被屬下“黃袍加身”，登基做了皇帝，取代了小皇帝，正式建立起了大宋王朝。

其實(shí)皇帝歲數(shù)小，在中國(guó)歷史很多，這并不是什么大問題，譬如康熙登基時(shí)也是八歲，卻做了六十年的皇帝，國(guó)家治理的穩(wěn)如泰山。后周的周恭帝之所以讓后周國(guó)民疑慮，下屬蠢蠢欲動(dòng)，其實(shí)主要原因是宮廷內(nèi)部沒有實(shí)權(quán)人物為其撐腰，假如有類似宋英宗皇后高滔滔這樣的女強(qiáng)人，趙匡胤的“黃袍加身”戲碼恐怕很難表演下去。

不管怎么說，趙匡胤登基當(dāng)了皇帝，從后周的孤兒寡母的手中奪取了政權(quán)，總是或多或少有些理虧，所以，上臺(tái)后，對(duì)于柴榮的遺屬并沒有痛下殺手。宋朝建隆六年，即公元九六二年，遷周恭帝柴宗訓(xùn)居房州，就是現(xiàn)在的湖北房縣，開寶六年，也就是公元九七三年，柴宗訓(xùn)病死在房州。雖然有各種對(duì)于趙匡胤毒殺柴氏子弟的說法，但是，至少歷史的記載沒有提供更多有力支撐。

不過歷史很吊詭，宋太祖想盡辦法的奪后周的政權(quán)，絕想不到他病亡之時(shí)自己也遭遇到被奪權(quán)，這次不是外姓人，而是自己的親弟弟。

開寶九年，即公元九七六年十月，宋太祖趙匡胤病重，宋皇后便派親信宦官王繼恩召次子趙德芳進(jìn)宮，商量安排后事。宋太祖趙匡胤的二弟趙光義手中掌控著龐大的政治資源，早就開始窺視帝位，他收買王繼恩為自己的心腹，當(dāng)他知曉宋太祖病重之后，立即與自己的親信程德玄在晉王府通宵等待消息。

宦官王繼恩接受皇后的命令，卻并沒有去召宋太祖的次子趙德芳，而是直接跑去晉王府通知了趙光義。趙光義聽到王繼恩帶來的消息后，當(dāng)下作出判斷，認(rèn)為這是奪權(quán)的難得機(jī)會(huì)，不可錯(cuò)過，隨即進(jìn)宮。

趙光義進(jìn)入皇宮后，不等通報(bào)，徑直來到宋太祖的寢殿。王繼恩給趙光義通報(bào)完宋太祖病危的重大信息回宮后，宋皇后立即問他，趙德芳是否入宮，王繼恩如實(shí)相告，趙德芳沒來，倒是“晉王至矣”！宋皇后一聽趙光義進(jìn)入皇宮，大吃一驚，立刻知道事情已經(jīng)有了大變化，而且已經(jīng)到了無可挽回的地步了。宋皇后只得退而求其次，保命要緊，馬上向趙光義祈求，“吾母子之命，皆托于官家?！?/p>

“官家”一詞，在宋代其實(shí)是皇帝尊稱的一種，宋皇后的話已經(jīng)明白無疑的將趙光義當(dāng)成未來的皇帝了。趙光義看到大事已經(jīng)成功，爽快的答道，“共保富貴，勿憂也?！倍w光義進(jìn)入宋太祖的寢殿，到底發(fā)生了什么，這些謎團(tuán)一直沒有解開，倒是史書的記載頗讓人浮想聯(lián)翩，“但遙見燭影下晉王時(shí)或離席”，以及“柱斧戳地”之聲，宋太祖隨后便去世，而“斧聲燭影”，則變成了千古之謎。

當(dāng)然，野史記載還有很多說法，譬如說宋太祖聽聞一個(gè)術(shù)士的話，知道自己氣數(shù)已盡，命不久矣，便急召趙光義到宮里酌酒對(duì)飲安排后事，當(dāng)時(shí)宦官和侍衛(wèi)都不讓在場(chǎng)，只能從遠(yuǎn)處望，就看到燭影之下，趙光義有時(shí)候離開座位，作推辭的模樣，后來又看到宋太祖拿柱斧砍地上的雪，大聲對(duì)趙光義說：“好做，好做”，最后，宋太祖寬衣就寢，趙光義當(dāng)晚也留在皇宮之內(nèi)。就在這天的凌晨，趙匡胤便死去了。甚至還有說法，因?yàn)橼w光義調(diào)戲宋太祖的妃子花蕊夫人費(fèi)氏，被宋太祖發(fā)覺，便拿玉斧砍趙光義，所以，宋太祖一氣之下，就死去了。等等這些說法，基本上屬于以訛傳訛的街談巷議，真實(shí)性極低。

登上皇帝寶座的宋太宗趙光義，在后周時(shí)代便戎馬生涯，竭力輔佐兄長(zhǎng)趙匡胤。他參與組織“陳橋兵變”，北宋建立之后，便擔(dān)任殿前都虞候，成為禁軍重要將領(lǐng)，后來又擔(dān)任京畿重地的一把手，開封府尹，權(quán)力在宰相之上。甚至在太祖外出時(shí)還被任命為東京留守，坐鎮(zhèn)京城，看守朝政。所以，宋太祖趙匡胤死去后，他接任帝位，并不突兀。只是兄終弟及這種繼承制度，在秦代以后，出現(xiàn)極少，趙光義的登基，這在當(dāng)時(shí)不管體制上還是社會(huì)輿論上都顯得缺乏合理性。所以，趙普專門搞了一個(gè)“金匱之盟”的說法，來幫助趙光義在繼承帝位的事件上進(jìn)行“解套”。

趙普在宋太祖死之前，已經(jīng)因?yàn)樨澸E枉法被罷免宰相職務(wù)，宋太宗趙光義登基后，趙普適時(shí)的提出“金匱之盟”事件，據(jù)他說，在宋太祖建隆二年，皇太后杜氏臨死之前，曾經(jīng)召集趙普入宮立遺囑。當(dāng)時(shí)杜氏故意問宋太祖，大宋天下如何得來，宋太祖安慰母親說，這都是祖宗和太后的功勞。杜氏立即反駁說，不是這樣，大宋之所以能夠得天下，皆因柴氏讓幼主讓位的緣故。如果后周有年長(zhǎng)君主，大宋如何能夠建立。所以，要求宋太祖在“百年之后”，將皇位傳給弟弟趙光義，趙光義如果死去，則傳位給弟弟趙光美，趙光美死去才能傳給宋太祖的兒子趙德昭。因?yàn)橹挥心觊L(zhǎng)的君主才是國(guó)家社稷的“福氣”。宋太祖眼見母親即將離世，只得無奈聽從母親“隔代指定”的遺囑，杜氏不放心，還讓趙普當(dāng)場(chǎng)在塌前記下這些話，并作為誓書，藏在金匱之內(nèi)，并且將其托付給可靠的宮人掌管，這便是“金匱之盟”。

“金匱之盟”既然已經(jīng)出現(xiàn)，任何有異議的人都無話可講，反正宋太宗按照趙普提供的情況找到金匱，打開一看，果然有這個(gè)誓書，至于真假，自然沒人敢去質(zhì)問。況且趙普作為兩朝元老、開國(guó)元?jiǎng)?，站出來有根有?jù)的講述這件事情，稍有政治頭腦的人，立即就會(huì)明白其中包含的重要政治信號(hào)。宋太宗趙光義大為高興，當(dāng)即讓趙普出來“主持工作”。不過，趙光義登基后，并沒有按照母親杜氏的要求，將帝位傳給自己的弟弟趙光美，反而借故治了趙光美的罪。

《宋史》中記載：太平興國(guó)四年，“從征幽州，軍中嘗夜驚，不知上（太宗）所在，有謀立德昭者，上聞不悅”?？梢娝翁谮w光義執(zhí)政的初期，內(nèi)部政局并不穩(wěn)定，暗中圍繞繼承權(quán)的斗爭(zhēng)還在繼續(xù)。而趙光義對(duì)于自己的侄兒被擁戴為皇帝的可能性是極為敏感的。就在同年的八月，趙德昭勸宋太宗應(yīng)該對(duì)攻滅北漢的將領(lǐng)賞賜，趙光義終于將心中暗藏的憤怒宣泄出來，趙光義大怒，呵斥趙德昭：“待汝自為之，賞未晚也?！?/p>

趙德昭一看皇帝叔叔發(fā)怒，深知災(zāi)禍降臨，也許是為了避免趙光義株連其家族，回家后，便取“割果刀”自刎而死。

太平興國(guó)六年，趙德芳病死，兩個(gè)威脅趙光義皇帝位的最重要的侄兒的接連去世，預(yù)示著趙光義的帝位已經(jīng)非常穩(wěn)固了，而政治上再也沒有任何對(duì)手可以威脅他的皇位了。