許容《說(shuō)篆》是許容總結(jié)自已治印心得的一部篆刻理論，不僅為東皋印派奠定了理論基礎(chǔ)，還影響了后起的許多篆刻者。對(duì)于刻印，他提出“刻印之道，有文法、章法、筆法、刀法”。在刀法上，他總結(jié)自已的經(jīng)驗(yàn)，首次提出篆刻用刀十三法，并簡(jiǎn)要解釋。這一理論，對(duì)于分析、研究東皋印派篆刻用刀藝術(shù)，具有很高的學(xué)術(shù)研究?jī)r(jià)值。

許容篆刻治印上追秦漢，尤以白文為勝，韻味絕佳，著《說(shuō)篆》概括用刀十三法，享譽(yù)后世，后人稱為“東皋印派”創(chuàng)始人。多用漢朝印法，功力深厚，刀法老練，字畫(huà)整齊，印面有靜感?；驇熋魅耍季止首魉缮?，韻味無(wú)窮。喬許容篆刻私印多用漢人之法，氣韻生動(dòng)，但閑章布局往往故作松散，篆法與章法頗多俚俗之氣。朱文印頻頻效仿程邃印風(fēng)，卻配篆蕪雜。

胡介祉在康熙庚申（1680年）序許容《谷園印譜》時(shí)有“及出所著《說(shuō)篆》則博采精擇，參以用刀法，蟲(chóng)形鳥(niǎo)跡，周鼓秦碑，極天畫(huà)神鏤之巧”這樣的描述，可知《說(shuō)篆》成書(shū)時(shí)間應(yīng)在1680年或此前。

許容治印功力深厚，刀法老練，白文師漢印，筆劃整齊，章法平穩(wěn)，印面沉著寧?kù)o；陽(yáng)文喜用大小篆，布局疏朗，韻味無(wú)窮，印面秀雅雋永。是康熙年間我國(guó)著名金石篆刻家，曾應(yīng)邀至京師，為名公巨卿治印，與林皋、吳先聲等齊名，與同門(mén)黃經(jīng)、童昌齡等開(kāi)創(chuàng)顯赫的東皋印派，后輩喬林、黃學(xué)圯、姜恭壽、鄧恒、曹鼎元及鄭板橋、金農(nóng)、丁敬、李方膺、羅聘、李鱓、黃慎、吳熙載、劉宗等皆承其衣缽，是中國(guó)印學(xué)史上的一位宗師。

許容《說(shuō)篆》刀法理論，在他的篆刻作品中，得到成功體現(xiàn)。他的篆刻藝術(shù)不僅是東皋印派的篆刻藝術(shù)遺產(chǎn)，也是中國(guó)文人篆刻的寶貴財(cái)富。為分析、研究東皋篆刻刀法，能比較全面理解他的篆刻刀法藝術(shù)，對(duì)用刀十三法，加以例印說(shuō)明。

許容篆刻用刀十三法：

一.正入正刀法：以中鋒入石，豎刀略直，其勢(shì)雄，有奇氣；例?。骸棒[紅深處小秦事”。

二.單刀正入法：以一面?zhèn)热?，把刀略臥，其勢(shì)平，臻于大雄；例印：“把癡情說(shuō)破何妨”“金尊須滿月光常照歌席”“此情難與俗人談”“青青草迷路陌”“詩(shī)酒一瓢風(fēng)雨外”。

三.雙入正刀法：兩面?zhèn)热胧?，臥刀，勢(shì)平，不可輕滑；例?。骸按饲闊熕睢薄扒嗲蒽o”“要止謗自修能”。

四.沖刀法：以中鋒搶上，無(wú)旋刀，粗刻細(xì)白文；例?。骸八炎?xiàng)魅貢?shū)雁”“雲(yún)樹(shù)開(kāi)秋曉”“無(wú)愧人杰”“泉聲聒耳驚眠”。

五.澀刀法：欲行不行，不可輕滑潦草，宜用摹古；例?。骸罢煞蜃魇聫氖杖缫狻薄叭ト辗比A一場(chǎng)好笑”“且歸去聽(tīng)歌醉酒”。

六.遲刀法：徘徊審顧，不可率意輕滑；例印：“果然瀟灑”“朗吟湖上香月”“此時(shí)情緒此時(shí)天”。

七.留刀法：停蓄頓挫，留后地步，與澀、遲二法略異；例印：“風(fēng)檣遙度天際”“纖纖池塘飛雨”“肚皮原不合時(shí)宜”“因甚春深片紅不到綠水人家”。

八.復(fù)刀法：一刀不到，要復(fù)之也，看病在何處，復(fù)刀救之。

九.輕刀法：輕舉而不癡重，非淺率之謂；例印：“清風(fēng)在柳”“手擎春住”。

十.埋刀法：筆鋒藏而不露，刀法著而不??；例印：“誰(shuí)跳出貪財(cái)套”“楊柳古灣頭”“江雨風(fēng)潮生”“杏花深處人家”。

十一.切刀法：直下而不轉(zhuǎn)旋，急就、切玉，皆用此法；例?。骸坝星槿缬Z(yǔ)”“怡情那惜金如土”“誰(shuí)是人間真丈夫”“真佳” “酒傾竹葉笛奏梅花”“月落江橫數(shù)峰天遠(yuǎn)”“知么”“一曲黃金縷”。

十二.舞刀法：跡外傳神，熟極生巧；例?。骸耙缓燌F外雨”“莫惜金尊倒”“似癡似醉”“落日媚滄州”“醉倒古乾坤”“任我狂達(dá)”“狂極欲將天叫”。

十三.平刀法：平起其腳，用刻朱文，白文亦間用；例?。骸坝U人生何事憑虛囂”“月轉(zhuǎn)花陰”“燕簾鶯戶”“好襟懷初不要人知”

以上刀法，全在用刀之時(shí)，心手相應(yīng)，各得其妙。

清/許容《說(shuō)篆》全文：

夫刻印之道，有文法、章法、筆法、刀法。文須考訂一本，不可秦篆雜漢、唐，如各朝之印，當(dāng)宗各朝之體，不可混雜其文，改更其篆。若他文雜廁，即不成文；異筆雜廁，即不成字。章法者，布置成文，務(wù)準(zhǔn)古印，一字有一字之章法，全章有全章之章法，如字之多寡，文之朱白，印之大小，畫(huà)之稀密，挪讓取巧，當(dāng)本乎正，使相依頤而有情，一氣貫穿而不悖。每作一章．必屬意構(gòu)思，觀印之大小，夫白文，以漢文為主，朱文以小篆為主。朱文不可逼邊，白文當(dāng)逼邊。朱文不可太粗，粗則俗，不可多曲疊，多則板而無(wú)神。若以此刻白文，則太流動(dòng)，不古樸矣。凡豎宜細(xì)，畫(huà)宜粗，勾連處宜斷，交搭處宜白，圈周合須起刀過(guò)筆，忌牽連，不宜深細(xì)，深則文不自然，細(xì)則體多嬌媚?？v極工巧，不入賞鑒。惟淺、顯、典三字，刻印之妙訣也。

夫用刀有十三法：正入正刀法(以中鋒入石，豎刀略直，其勢(shì)雄，有奇氣)；單入正刀法(以一面?zhèn)热?，把刀略臥，其勢(shì)干，臻于大雅)；雙入正刀法(兩面?zhèn)热胧玻P刀，勢(shì)干，不可輕滑)；沖刀法(以中鋒搶上，無(wú)旋刀，宜刻細(xì)白文)；澀刀法(欲行不行，不可輕滑潦草，宜用摹古)；遲刀法(徘徊審顧，不可率意輕滑)；留刀法(停蓄頓挫，留后地步，與澀、遲二法略異)；復(fù)刀法(一刀不到，再?gòu)?fù)之也，看病在何處，復(fù)刀救之)；輕刀法(輕舉而不癡重，非淺率之渭)；埋刀法(筆鋒藏而不露，刀法著而不浮)；切刀法(直下而不轉(zhuǎn)旋，急就、切玉，皆用此法)；舞刀法(跡外傳神，熟極生巧)；平刀法(平起其腳，用刻朱文，白文亦間用)。以上刀法，全在用刀之時(shí)，心手相應(yīng)，各得其妙。文有朱白，印有大小，字有稀密，畫(huà)有曲直，不可一概率意。當(dāng)審去住浮沉，宛轉(zhuǎn)高下，以運(yùn)刀之利鈍。如大則腕力宜重，小則指力宜輕，粗則宜沉，細(xì)則宜浮，曲則宛轉(zhuǎn)而有筋脈，直則剛健而有精神。如一刀不到，則用復(fù)刀救之。墨、意則宜兩盡，失墨而任意，雖更修飾，如失刀法何哉？然刀法之害有六：心手相乖，有形無(wú)意，一害也；輕運(yùn)緊苦，天趣不流，二害也；因便就簡(jiǎn)，顛倒茍完，三害也；鋒力全無(wú)，專求工致，四害也；意骨雖具，終未脫落，五害也；或作或輟，自成兩截，六害也。（完）

許容與東皋印派：

許容是“東皋印派”開(kāi)山人物?！叭绺夼伞庇∪藥煼ㄍ砻鳎姜M隘，入古不深，加上習(xí)印者多以模仿鄉(xiāng)賢為時(shí)尚，造成了流派印風(fēng)雷同、氣格傖俗的狀況，自許容、童昌齡之后趨于式微，乾隆中期雖有黃學(xué)圯出色的表現(xiàn)，但也未能挽回其頹勢(shì)，無(wú)奈地成為“如皋派”夕陽(yáng)中的最后一抹余輝。

如皋地處江東一隅，其偏僻的地理位置決定了：其一，當(dāng)時(shí)印人很難見(jiàn)到秦漢璽印諸譜，初學(xué)者往往以摹刻鄉(xiāng)前賢，時(shí)人印作為尚。黃楚橋早年就臨過(guò)邵潛《皇明印史》和潘西鳳印譜，后以臨作《歷朝史印》傳世。他對(duì)祖?zhèn)饔〈嬉病邦H自珍秘，不輕視人”（沈序），此舉說(shuō)明了《黃濟(jì)叔印存》是他長(zhǎng)期臨習(xí)的主要范本，近親繁殖勢(shì)必會(huì)造成印章面貌上的雷同。其二，本地不產(chǎn)印石，印人喜用竹根、癭木、黃楊木刻印，如喬林、潘西鳳等人便有此專長(zhǎng)。印人還往往在一方石頭上刻滿六面，使物盡其用。其三，東皋諸子中童昌齡天資甚高，朱文喜用金文入印，疏密參差，離合有倫，所臨程邃印章幾可亂真。黃楚橋謂“（其）大篆為齋館，直擬黃山垢道人也”。

黃學(xué)圯（1762—1840后），字孺子，號(hào)楚橋。一說(shuō)為印學(xué)家周亮工密友黃經(jīng)之后裔。髫齡即嗜篆籀之學(xué)。乾隆四十五年（1780）真州印人吳叔元游藝如皋，向其展示所珍藏的邵潛、程邃諸譜和秦漢璽印千余方。黃學(xué)圯遵其教誨，以臨摹漢印為始，后摹仿邵潛《皇明印史》和童昌齡《史印》，取我國(guó)歷代史學(xué)家姓名，刻成《歷朝史印》十卷。黃學(xué)圯作品有醇正的漢印功底，也有新奇的仿亞字形金文印一路，但綜觀其印風(fēng)多注重形式技巧而忽略藝術(shù)內(nèi)涵，仍未完全突破“如皋派”的局限，他的主要功績(jī)或在于印史著述。

蕭高洪先生《篆刻史話》對(duì)黃楚橋發(fā)出的“不知程師童，童師程耶”提出質(zhì)疑，認(rèn)為童小程四十余歲，為晚輩，不可能出現(xiàn)程師童的情況。再者，如皋友人近以童昌齡《韻言篆略》印譜一冊(cè)示我，后有童氏自跋語(yǔ)，隸法鄭谷口，談學(xué)印心得，其中嘆曰：“今人不究六書(shū)所從來(lái)，輒言刀法，多有魚(yú)尾鉅齒，自詡蒼老，殊失本源，海陽(yáng)程子穆倩論篆亦然，故其奇巧遒勁，錯(cuò)落縱橫，較古法更上一層?！弊V內(nèi)朱文“氣象萬(wàn)千”乃臨摹程印，由此更可見(jiàn)二人之關(guān)系。

東皋派發(fā)展到清中期，已呈衰敗之勢(shì)，殿軍人物黃楚橋處在東皋派的環(huán)境里，狹隘的門(mén)派觀念束縛了他藝術(shù)才華的施展。他的老師吳叔元，對(duì)當(dāng)時(shí)的篆刻有如下感嘆：“自邵（潛）、程（邃）而下今無(wú)人矣，今人不究六書(shū)之源，不考摹印之解，多有魚(yú)尾巨齒，自詡蒼老，嫣秀嫵媚，妄成譜帖，世人但目之曰圖書(shū)而矣，良可慨也！”此說(shuō)針對(duì)當(dāng)今印壇，亦不無(wú)啟迪。

與周亮工、汪啟淑不分籍貫、區(qū)域，廣收并世印人者不同，黃學(xué)圯以如皋一邑印家為對(duì)象，撰成了第一部地域性的印人傳——《東皋印人傳》。該書(shū)上卷收錄黃經(jīng)、許容、童昌齡、喬林、姜任脩、姜恭壽等十三位鄉(xiāng)邦印人，下卷則為邵潛、程邃、吳叔元、潘西鳳、潘詷禋、沈鳳等十五位流寓如皋的印家立傳。黃學(xué)圯懷著濃厚的鄉(xiāng)梓之情，對(duì)這個(gè)不絕如縷，延續(xù)了一個(gè)多世紀(jì)的篆刻流派進(jìn)行了回顧總結(jié)，他不僅為地方史與篆刻流派研究留下了一份寶貴的史料，也為如皋印人在中國(guó)印學(xué)史上爭(zhēng)得了一席之地。

黃學(xué)圯《東皋印人傳》前有陶澍、李琪序，陶澍（1778—1839），字云汀，湖南安化人。嘉慶七年（1802）進(jìn)士，改翰林院士編修，官至兩江總督加太子太保。其在揚(yáng)州為官時(shí)，黃楚橋請(qǐng)他為所著《東皋印人傳》作序。

黃楚橋雖然接受了老師的觀點(diǎn)，但他的印作仍為印風(fēng)所囿，他本人雖欲試圖擺脫東皋派的風(fēng)貌習(xí)氣，然其識(shí)見(jiàn)僅局限在形式技巧方面，而忽略了篆刻藝術(shù)的內(nèi)涵意蘊(yùn)。與他隔江相望的虞山派代表林皋，所治朱文印力追宋元，氣息典雅，繼汪關(guān)元朱文一路后，薪火不滅。但不可否認(rèn)“東皋派”也曾影響過(guò)后起的云間派、四鳳派，功不可沒(méi)，并因第一本地方印人傳《東皋印人傳》的廣泛流傳而得以在印學(xué)史上留有一席之地。