巴拿馬是中美洲的一個國家，事實上在這一事件發(fā)生時它還不是一個國家，這里要講的是十九世紀(jì)的巴拿馬丑聞，那個時候巴拿馬還只是哥倫比亞合眾國的一個省。

1879年，剛剛成功地完成了蘇伊士運河，贏得了“偉大的工程師”稱號的法國設(shè)計師雷賽布在哥倫比亞政府的邀請下，組織了一個國際會議，研究開鑿巴拿馬運河的可行性與具體方案。

當(dāng)時的雷賽布正處于人生的高光時刻，蘇伊士運河的成功給他帶來了數(shù)不勝數(shù)的榮譽與頭銜。盡管巴拿馬的地形、氣候與水文條件都與蘇伊士地峽完全不同甚至更加復(fù)雜，然而作為一個非常自信的項目領(lǐng)導(dǎo)人，他認(rèn)為只有創(chuàng)新才是時代發(fā)展的驅(qū)動力，巴拿馬運河的開鑿盡管風(fēng)險很大，但只要創(chuàng)新就能夠克服這些風(fēng)險。

1881年，巴拿馬運河開鑿工程正式啟動，雷賽布為他的法國洋際運河公司（又稱巴拿馬運河公司）先定了一個小目標(biāo)，就是用 12 年的時間建成一條海平式運河，在1892 年通航。

當(dāng)然，除了小目標(biāo)之外，他還有個大目標(biāo)，就是發(fā)行30多億法郎的股票并且成功賣出去。股票很快被搶購一空，雷賽布獲取了大量資金。

但是運河工程才剛開始一點，巴拿馬的暴雨、洪水、山體滑坡、泥石流、瘧疾以及公司人員的貪污腐敗便將這些錢燒的差不多了。隨后雷賽布往銀行又借了30多億法郎的債，發(fā)誓不完成他的這個小目標(biāo)死不瞑目。

雷賽布借了錢也只是杯水車薪，巴拿馬運河的開鑿遠(yuǎn)比他想象得要艱難得多。他開始猶豫，開始彷徨，開始懷疑自己有生之年是否能完成這個小目標(biāo)。銀行比他還著急，眼看著之前借給雷賽布的錢就要成為壞賬，也不愿意繼續(xù)再借給他錢——而是給他又指了一條明路，繼續(xù)發(fā)行股票吧。

雷賽布心想這真是個好主意，薅羊毛和割韭菜什么的本來就是資本家們最愛做的事情，現(xiàn)在又有了銀行撐腰，底氣十足。于是謀劃發(fā)布新的股票，繼續(xù)圈錢。但是發(fā)行新的股票需要議會的授權(quán)和政府的批準(zhǔn)，在銀行的幫助下雷賽布賄賂了大批議會議員、政府官員、還有報紙記者等等。新股票在1889年發(fā)行成功，為了幫助雷賽布完成他的小目標(biāo)，股民們喜出望外奔走相告爭先恐后地給他捐錢，很快，在股市里他又籌集到了四倍于原來項目預(yù)算的資金。龐氏騙局

1892年，眼看著運河的竣工遙遙無期，而先前籌集的資金也行將揮霍完畢，更雪上加霜的是，他與法國政府官員相互勾結(jié)的丑聞也一件件地被揭發(fā)出來，絕望的雷賽布宣布運河公司準(zhǔn)備破產(chǎn)。這個時候巴拿馬運河只開鑿了不到1/3。

事件一出，法國國內(nèi)一片嘩然，小散戶們紛紛走上了天臺。國際輿論，尤其是美國輿論，對此事件高度重視并全程報道，美國政府躍躍欲試，時刻準(zhǔn)備著抄底。1893年，法國政府逮捕并處罰了巴拿馬運河公司的很多高管，但是大多數(shù)的參與其中的法國官員卻仍然逍遙法外。不久之后，巴拿馬運河公司的高管們都被宣判無罪釋放。

但是先前夸下?？诘睦踪惒紖s沒有那么幸運，此后他的人生一片黯淡，盡管法國政府豁免了他的牢獄之災(zāi)，他還是因為深受打擊而不久辭世。

法國在巴拿馬運河工程上遭遇的巨大失敗，增加了巴拿馬人民對于哥倫比亞政府強烈的不信任，后來在美國政府的干涉下，巴拿馬從哥倫比亞獨立，巴拿馬運河也最終在美國人的手中建成。

約會巴拿馬