吃核桃益處多多，已被研究證實(shí)可促進(jìn)心臟健康、降低結(jié)直腸癌風(fēng)險(xiǎn)等，然而其潛在原因一直尚未清楚。近日，美國伊利諾伊大學(xué)發(fā)表在《營養(yǎng)學(xué)雜志》上的一項(xiàng)新研究顯示，食用核桃不僅影響腸道微生物群和微生物產(chǎn)生的次級膽汁酸，而且可以降低成年人的低密度脂蛋白膽固醇水平，從而對心臟、代謝和胃腸健康產(chǎn)生積極影響。

　　核桃是一種含有膳食纖維的食品，而膳食纖維作為腸道微生物群的食物來源，可幫助細(xì)菌分解復(fù)雜食物、為身體提供營養(yǎng)素，同時(shí)幫助人們產(chǎn)生飽腹感。因此核桃對微生物組和健康的影響引起了科學(xué)家的興趣。水果、蔬菜、全谷物、堅(jiān)果和豆類是膳食纖維的重要植物來源。從這些食物中獲取豐富的營養(yǎng)物質(zhì)有助于促進(jìn)多樣化的腸道微生物群，進(jìn)而有益于維持健康。

　　“我們發(fā)現(xiàn)，食用核桃時(shí)會(huì)增加產(chǎn)生丁酸的微生物，這是一種有益于結(jié)腸健康的代謝物，因此核桃與微生物組的相互作用有助于產(chǎn)生健康效應(yīng)。”研究主要作者、美國伊利諾伊大學(xué)食品科學(xué)與人類營養(yǎng)學(xué)助理教授Hannah Holscher說。

　　研究人員對18名健康成年人進(jìn)行了控制核桃攝入量的研究，將其分為兩組：不攝入核桃或攝入42克（一小把）核桃，為期兩或三周。在每個(gè)周期開始和結(jié)束時(shí)收集糞便和血液樣品，以評估核桃攝入對糞便微生物群和膽汁酸以及健康代謝標(biāo)志物的影響。

　　結(jié)果顯示，攝入核桃會(huì)導(dǎo)致三種細(xì)菌（Faecalibacterium，Roseburia和Clostridium）的相對豐度較高。Holscher說：“在這項(xiàng)核桃研究中，相對豐度增加的微生物來自Clostridium（梭菌）的一種，由于它們具有制造丁酸的能力。但遺憾的是在研究中我們并沒有測量丁酸，因此不能說僅僅因?yàn)檫@些微生物增加了，丁酸就增加了?！毖芯咳藛T對Faecalibacterium菌群也有很大興趣，因?yàn)檠芯匡@示它能夠減少動(dòng)物體內(nèi)的炎癥，且菌群數(shù)量較高的動(dòng)物也具有更好的胰島素敏感性。此外研究者認(rèn)為Faecalibacterium可能是一種潛在的益生菌，后續(xù)也將嘗試跟進(jìn)對Faecalibacterium的研究。

　　研究還顯示，與對照組相比，攝入核桃組的次級膽汁酸減少了。Holscher解釋說：“次級膽汁酸在結(jié)腸直腸癌發(fā)生率較高的個(gè)體中數(shù)量更高，而且次級膽汁酸可能會(huì)損害胃腸道內(nèi)的細(xì)胞，因此如果我們能夠減少腸道中的次級膽汁酸，將有助于機(jī)體健康?！?/span>

　　研究表明，吃了核桃后產(chǎn)生的能量比預(yù)期要少。Holscher指出，如果計(jì)算我們從吃的核桃中得到多少能量時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)與預(yù)期的并不相符。我們只吸收了80％的核桃能量，這就意味著微生物可以獲得額外20％的卡路里以及剩余脂肪和纖維，那么會(huì)發(fā)生什么呢？對健康會(huì)產(chǎn)生正面還是負(fù)面的影響呢？研究初步調(diào)查結(jié)果表明，微生物與未消化的核桃成分的相互作用產(chǎn)生了積極的健康結(jié)果。