1、衰老和疾病并存
老年人多患慢性病，與機(jī)體各系統(tǒng)慢性退行性變化有關(guān)，有時(shí)生理和病理的界限難分。1993年全國衛(wèi)生服務(wù)調(diào)查資料顯示老年人的兩周患病率達(dá)250‰、慢性病患病率達(dá)540‰、住院率達(dá)61‰，均遠(yuǎn)高于其它年齡的人群。中國健康教育中心2012年1月9日公布的“中國慢病監(jiān)測(cè)及糖尿病專題調(diào)查”結(jié)果顯示，我國18歲及以上居民糖尿病患病率為9.7%，60歲及以上老年人患病率高達(dá)19.6%，明顯高于其他年齡人群。由于生理功能的改變，老年人發(fā)病的誘因不同于一般人，例如對(duì)年輕人不構(gòu)成任何傷害的輕微外傷，就可使老年人發(fā)生骨折。

2、綜合癥多見
老年人患病率高，約70%的老年人同時(shí)患有兩種或兩種以上的疾病。一個(gè)系統(tǒng)或一種器官同時(shí)存在多種病變，多個(gè)系統(tǒng)多種器官同時(shí)患病，是老年人患病的一大特點(diǎn)。

3、發(fā)病急而快
老年人臟器儲(chǔ)備功能低，適應(yīng)力低，抵抗力減弱，機(jī)體不穩(wěn)定性增高，存在發(fā)病急而快的特點(diǎn)，尤其是高齡患者，一旦病情發(fā)作，會(huì)使原來勉強(qiáng)處于平衡狀態(tài)的某些臟器，在發(fā)病后功能迅速降低，使病情惡化，出現(xiàn)多臟器功能衰竭，預(yù)后差。例如，老年人患了普通感冒，很容易并發(fā)肺炎，繼而引起原有的心臟疾病加重，誘發(fā)心律失常、心力衰竭等，對(duì)生命造成威脅。

4、癥狀不典型
老年人發(fā)病往往癥狀輕微，表現(xiàn)多不典型，因而容易發(fā)生誤診和漏診。如患肺炎時(shí)，咳嗽較輕，痰很少、不發(fā)熱、白細(xì)胞不高，僅表現(xiàn)為神志淡漠；發(fā)生心肌梗死、急性闌尾炎、急性膽囊炎時(shí)僅有輕微不適；罹患高血壓、心功能不全多年，而無明顯感覺，突然發(fā)生腦出血、腦梗塞及急性心力衰竭時(shí)才發(fā)現(xiàn)。這些現(xiàn)象嚴(yán)重威脅老年人生命，甚至?xí)估夏耆搜杆偎劳觥?br>

5、疾病反復(fù)發(fā)作
老年人各系統(tǒng)功能降退，全身營養(yǎng)狀況不良，免疫功能下降，導(dǎo)致抗病能力降低，使一些感染性疾病反復(fù)發(fā)作，例如呼吸道感染、膽道感染，尿道感染等，雖然經(jīng)過治療有所控制，但是稍一受涼或飲食不周或情緒激動(dòng)，很容易復(fù)發(fā)。

6、病程長而恢復(fù)慢
某種疾病如果發(fā)生在年輕人身上，吃點(diǎn)藥很快就會(huì)痊愈。但是，如果老年人患病，不僅不容易好，還可能使人一蹶不振，健康從此走上下坡路。原因在于老年人身體的各個(gè)臟器和機(jī)能隨著年齡的增長，都出現(xiàn)了進(jìn)行性衰退的現(xiàn)象。機(jī)體的衰老使老年人的抗病能力和修復(fù)能力都降低。因此，老年人患病后有病程長而恢復(fù)慢的特點(diǎn)。

7、易合并意識(shí)和心理障礙
衰老使老年人神經(jīng)系統(tǒng)功能減退，動(dòng)脈硬化又使老年人大腦供血不足，再加上對(duì)疾病的憂慮，所以老年人患病時(shí)，很容易合并意識(shí)障礙和心理障礙，常見意識(shí)障礙有煩躁、意識(shí)模糊、嗜睡、昏迷等，常見心理障礙有對(duì)死亡的恐懼等。

8、易發(fā)生藥物不良反應(yīng)
老年人肝功能減退，對(duì)藥物的吸收和分解速度減慢；腎臟功能減退，對(duì)藥物的排泄遠(yuǎn)不及年輕時(shí)候。由于藥物在體內(nèi)存在時(shí)間過長，老年人很容易發(fā)生蓄積中毒，因此，老年人治療藥物，應(yīng)酌情減量使用，以保證用藥安全。如：老年人服用退燒藥，最好每次1/3至1/2片，防止出汗過多，引起虛脫；老年人使用抗生素，也要減少使用量，避免進(jìn)一步加重對(duì)肝、腎功能的損害，造成不良后果。