今天就是臘月二十三，也就是小年了，在北方的農(nóng)村地區(qū)，過小年要祭灶神。那么關(guān)于祭灶神，有哪些規(guī)矩講究呢？以小編的家鄉(xiāng)為例，一起來看看吧。

人們?yōu)榱肆钤钔鯛敗吧咸煅院檬隆保嗲簏c來年的福分回來，于是就用糖瓜給灶神像抹嘴，希望他老人家上天嘴甜，少說些不是。那么這位司掌千家萬戶禍福的灶神究竟是誰呢，民間歷來有好幾種說法，就讓老黃歷為你介紹。

灶神之起源甚早，商朝已開始在中國民間供奉，其職位全名為“東廚司命九靈元王定福神君（或護福星君利濟真卿東廚司命萬化天尊）”，俗稱“灶君”，或稱“灶君公”、“司命真君”、“九天東廚煙主”、“護宅天尊”或“灶王”。

由于中國幅員遼闊，灶王爺?shù)陌姹疚寤ò碎T。我國北方稱他為“灶王爺”，鸞門尊奉為三恩主之一，也就是廚房之神。這位神仙的名字不但長，關(guān)于其來歷更是傳說眾多。

祭祀灶神，從我們脫離茹毛飲血，發(fā)明火食以后，隨著社會生產(chǎn)的發(fā)展，灶就逐漸與人類生活密切相關(guān)。灶神是中國古代神話傳說中的司飲食之神。晉以后則為督察人間善惡的司命之神。祭灶神也是一項有講究的事，本期傳統(tǒng)節(jié)日就帶你了解。

說法一：廚房幫工

傳說，玉皇大帝的一個女兒非常關(guān)心民間時事，有一天從天上往地下看的時候，一眼看中了一個燒火的窮小子，當(dāng)時就決定嫁給他。玉皇大帝當(dāng)然不同意，倆人大吵一架。小仙女毅然到了凡間，和小伙子住在了一起。這時候王母看不過去了，從中調(diào)和，讓這個窮女婿當(dāng)了個灶王爺。玉皇大帝還是要保持一下自己的脾氣，只允許這兩口子一年回天宮一次。

說法二：國君看灶

清代《事物原會》：“黃帝作灶，死為灶神。”《淮南子·泛論篇》：“炎帝作火而死為灶?！泵鞔摹吨芏Y說》：“顓頊?zhǔn)嫌凶釉焕?，為祝融，祀以為灶神?！弊屟椎埸S帝和祝融這樣的大咖來當(dāng)灶王爺。

說法三：自殺之后，立地成仙

不過，根據(jù)《張氏統(tǒng)宗世譜》記載，灶王是黃帝第五子揮公的第十一世孫，名叫張單?！队详栯s俎·諾皋記》“灶神姓張名單（或禪），又名隗，字子郭，貌如美女。其妻小字卿忌。”

張單是個浪蕩子，拋棄妻子后逐漸家財散盡，變成乞丐。有一次被一個女子收留，在灶邊吃飯時看出這就是自己當(dāng)年的妻子，因羞愧就一頭扎在灶膛里自盡了，死后玉皇大帝（本名張百忍）一看是個本家，又有悔過之意，就封了個灶王給他。

但是張灶王的妻子智商也不低，在另一個類似版本中，他名叫張宙，扎在灶膛自殺后，妻子感念舊情，經(jīng)常在灶臺祭祀他，并對外宣稱是祭祀“灶神”。

祭灶神的講究。

灶老爺?shù)穆毮苁恰吧咸煅院檬?，下界保平安”。小年的晚上，灶老爺要上天去見玉皇大帝。要先把舊“灶馬頭”揭下來，把新“灶馬頭”用針釘上，再擺上一張供桌，把抓來的“灶”全擺上，一般是黑棗、柿餅、點心、花生、糖果等，共擺三盤，以此來表達對灶老爺辛苦一年的感激。供桌上還要擺香爐，點上三炷香，請灶老爺享受本年度最后的人間香火。。供桌腳下放上一碗麥麩，還有一頭紙馬，意思是為灶老爺喂好馬，請他騎著升天。

灶神圖上的內(nèi)容。

灶馬頭最上面的是年歷表，有陰歷、節(jié)氣、農(nóng)事三部分組成。其中最重要的是農(nóng)事，是由干支紀(jì)年推算出來的，可以預(yù)測一年的年景收成，幫助安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，因此農(nóng)民種地全用它。比如幾龍治水、幾牛耕田、甲田幾分、幾人幾鋤、幾人幾丙、花收幾分、草子幾分、幾日得辛、幾姑看蠶等。

年歷表下邊靠上的頭像是財神，他兩邊是“招財童子”、“利市仙官”等財神的侍從共。中間兩個站著的是灶老爺爺和灶老奶奶，兩邊站著的是他的隨從，有一個抱著善罐，有一個抱著惡罐。下邊頭像是宅神，兩邊是他的文武官員。最兩邊是八洞神仙，右邊是呂洞賓、張果老、曹國舅、何仙姑，左邊是漢鐘離、韓湘子、鐵拐李、藍采和。最下邊是兩匹馬，一只狗，一只雞。

清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節(jié)省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶，自此開始有了官民在不同日子過小年的分野。

具體操作方式：由于一般每家在灶臺附近貼有灶神畫像，有時還有灶王奶奶畫像陪伴，經(jīng)過一年煙熏火燎，畫像已舊，面目黢黑。要把舊像揭下，用稻草為灶神扎一草馬，為了讓他“上天言好事，回宮降吉祥”，還要賄賂他，用一塊黏稠的糖瓜或者是糕粘在他嘴上，以使其“嘴甜”只能說好事，然后和草馬一起燒掉。這個過程被稱為辭灶。大年三十再將一幅新灶神畫像請回貼上。在中間這幾天內(nèi)，由于沒有灶神的監(jiān)督，一般人放量暴飲暴食、聚眾賭博，放縱自己做一些自己平時也認為不應(yīng)該犯的小過錯。

祭灶節(jié)實際是中國古代世俗社會秩序的一種反映，表現(xiàn)普通人對皇帝及其基層官員的恐懼，以及對基層官員賄賂的風(fēng)氣，所謂“瞞上不瞞下”，只要把和自己最近的官員賄賂好，皇帝不會知道自己的所作所為，即使小有觸犯法律也可以逃避懲罰。

做糖瓜、祭灶是這一天的主要活動，從此后就進入準(zhǔn)備過年的階段，人們精神上開始放松。