阿德勒的理論強(qiáng)調(diào)人的積極品質(zhì)和社會(huì)動(dòng)機(jī)在個(gè)人行為中的重要作用。阿德勒認(rèn)為，人格是在戰(zhàn)勝自卑和追求優(yōu)越過程中形成發(fā)展的。人天生自卑，因?yàn)槠渖聛硎侨跣　o(wú)力的，完全依賴成人，由此產(chǎn)生自卑。但是，正是自卑促使人們?nèi)ヅ朔员?，追求成功，成為人格發(fā)展的動(dòng)力。但是，若被自卑所壓倒，則產(chǎn)生自卑情緒，導(dǎo)致神經(jīng)癥人格，抑郁、悲觀、消沉。人類還有追求優(yōu)越與完美的傾向。每個(gè)人都有相同的追求優(yōu)越的最終目標(biāo)。追求優(yōu)越也是雙重性的，適度追求，促進(jìn)個(gè)人發(fā)展，對(duì)社會(huì)有益。過分追求，走極端，則產(chǎn)生優(yōu)越情緒，自我中心、自負(fù)、忽視別人和社會(huì)習(xí)俗、缺乏社會(huì)興趣。個(gè)體如何追求優(yōu)越，取決于自己獨(dú)特的環(huán)境，不同的生活方式。由此會(huì)發(fā)展出不同的行為特征和習(xí)慣，即所謂的生活風(fēng)格。生活風(fēng)格的發(fā)展和自卑感有密切關(guān)系。如果一個(gè)兒童有某種生理缺陷或主觀上的自卑感，那他的生活風(fēng)格將傾向于補(bǔ)償或過度補(bǔ)償那種缺陷或自卑感。例如，身體瘦弱的兒童可能會(huì)有強(qiáng)烈的愿望去增強(qiáng)體質(zhì)，因而鍛練身體、跑步、舉重，這些愿望和行為便成為他生活風(fēng)格的一部分。生活風(fēng)格決定了我們對(duì)生活的態(tài)度，形成了我們的行為模式。人要成為完善健康的人，需要自身的努力和教育的干預(yù)達(dá)到補(bǔ)償。

1、為擺脫自卑而奮斗

自卑并非懦弱,人天生有一種自卑感。正因?yàn)樽员?讓個(gè)體明白自己的不足和欠缺, 促使個(gè)體努力奮斗, 朝向未來前進(jìn)。 自卑是普遍的。阿德勒認(rèn)為,“我們每個(gè)人都有不同程度的自卑感, 因?yàn)槲覀兌及l(fā)現(xiàn)我們自己所處的地位是希望加以改進(jìn)的。沒有人能夠長(zhǎng)期地忍受自卑感, 它一定會(huì)使他采取某種行動(dòng), 來解除自己的緊張狀態(tài)?！弊员案惺请[藏在個(gè)體背后的推動(dòng)力, 是人的行為的原始的決定力量或向上意志的基本動(dòng)力。在阿德勒看來, 一個(gè)人不管處在怎樣有利的情況下, 總會(huì)有追求更完美、更理想的欲望。這種欲望動(dòng)力不是弗洛伊德的性,是現(xiàn)實(shí)與理想的差距使自卑感成為人類心理上的負(fù)荷。

由于某種殘缺、忽視、縱容等導(dǎo)致的兒童生活過于艱難或過于風(fēng)順,兒童的柔弱被強(qiáng)化, 兒童易對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)扭曲而軟弱、卑微、無(wú)助、依賴等,最終可能發(fā)展為早期童年自卑感。

盡管阿德勒認(rèn)為孩子與大人比較都是極其軟弱的, 會(huì)感到無(wú)能、自卑。但他也指出自卑本身不是問題, 自卑是人類地位之所以增進(jìn)的原因, 并甚至認(rèn)為我們?nèi)祟惏l(fā)現(xiàn)自己的弱點(diǎn)與不足而努力改變環(huán)境, 從而降低“緊張狀態(tài)”和自卑。這一過程在心理學(xué)上稱為“補(bǔ)償 ”。 人類的全部文化都是以自卑為基礎(chǔ)的。

補(bǔ)償分成功的補(bǔ)償和失敗的補(bǔ)償。成功的補(bǔ)償建立在生活意義上正確理解的基礎(chǔ)上, 失敗的補(bǔ)償建立在對(duì)生活意義的錯(cuò)誤理解之上。失敗者賦予生活的意義常是一種個(gè)人的意義, 其興趣也只停留在自身,所作的努力與補(bǔ)償因之生活意義的偏差而被導(dǎo)向無(wú)意義甚至完全謬誤的方向。這類補(bǔ)償者幻想不經(jīng)過努力奮斗來超越自卑感。眼淚、抱怨、夸口等都改變不了自身的處境, “自卑情緒”也逐漸形成。補(bǔ)償在教育意義上應(yīng)積極引導(dǎo), 使之朝向成功補(bǔ)償邁進(jìn)。失敗補(bǔ)償會(huì)出現(xiàn)極端諸如欺騙、暴力、謀殺等不正常的過度補(bǔ)償行為, 此種自卑情結(jié)致使的自卑屬于病態(tài)的, 是非正常的個(gè)體對(duì)優(yōu)越的人性追求。

2、為追求優(yōu)越而奮斗

適度的自卑感是種普遍的正?，F(xiàn)象, 是個(gè)體追求優(yōu)越感和完美的動(dòng)力。人們采取各種形式試圖超越自卑感, 以追求更大的成就, 獲取優(yōu)越性。實(shí)際上, 追求優(yōu)越比為擺脫自卑而做的努力更體現(xiàn)出人的社會(huì)理性。對(duì)優(yōu)越感的追求是所有人類的通性。真正能夠應(yīng)付并主宰生活問題的人卻只有在奮斗過程中利己又利人的傾向的人。影響因自卑感而激發(fā)的為優(yōu)越感而奮斗的朝向的是社會(huì)興趣。有較多社會(huì)興趣的人在追求與社會(huì)利益相一致的目標(biāo)實(shí)現(xiàn)其追求優(yōu)越感, 是一種真實(shí)的優(yōu)越感, 是成功補(bǔ)償產(chǎn)生的結(jié)果。社會(huì)興趣缺乏的人對(duì)優(yōu)越感的追求是純私人的目標(biāo), 是一種虛假的優(yōu)越感, 是失敗補(bǔ)償產(chǎn)生的結(jié)果。阿德勒通過對(duì)大量犯罪現(xiàn)象的研究, 得出如下結(jié)論:罪犯的目標(biāo)總是在追求屬于他私人的優(yōu)越感。他們追求的是自己幻想出來的、虛假而不切實(shí)際的優(yōu)越目標(biāo), 是沒有正視事實(shí)的目標(biāo)。我們?cè)谕陼r(shí)期無(wú)意識(shí)地發(fā)展了一種關(guān)于生活的信念, 即是阿德勒的虛構(gòu)目的論。這個(gè)虛構(gòu)的目的論即是為追求人生的意義、追求優(yōu)越感。這種與追求其私人的優(yōu)越感又有不同。 它與社會(huì)聯(lián)系在一起,通過與他人合作, 克服困難, 使自我獲得了補(bǔ)償和發(fā)展, 社會(huì)得到了利益, 自我達(dá)到了創(chuàng)造性的實(shí)現(xiàn)而非失敗。

阿德勒認(rèn)為人是社會(huì)性的動(dòng)物, 人格是社會(huì)決定的, 人的行為動(dòng)力來源于自卑感的驅(qū)使與鞭策。教育者必須確保受教育對(duì)象對(duì)優(yōu)越感的追求能為他們帶來精神的健康與幸福。

總之, 為完善的、優(yōu)越的目標(biāo)而超越自卑, 人性的永遠(yuǎn)追求在不斷地發(fā)展, 不斷地超越。人類“自卑”的創(chuàng)造性自我提升為全面發(fā)展與個(gè)性發(fā)展的教育提供了一個(gè)可塑和可利用的機(jī)遇與挑戰(zhàn)。