山西在中國各省中占有獨特的地位，古書記載，堯舜禹時代的統(tǒng)治中心都在山西南部呢，山西可以說是中華文明的重要發(fā)源地。春秋霸主晉國的大部分領(lǐng)地就在山西，這也是山西簡稱“晉”的原因。為什么又稱山西為“三晉之地”呢，因為戰(zhàn)國時期晉國分為了趙魏韓三國。古代歷史中許多耳熟能詳?shù)墓适?，都發(fā)生在山西這片土地上。

表里山河，北方屏障

山西成為中華文明發(fā)源地之一，關(guān)鍵在于它的地理位置。我們常說黃河是中華文明的母親河，更準(zhǔn)確的說，黃河中下游是孕育中華文明的主要區(qū)域，山西就是這個區(qū)域重要的組成部分。

看黃河的流域圖，山西西和南的省界基本上就是黃河的中游。山西省內(nèi)還有一條黃河的重要支流——汾河。汾河注入黃河的那塊區(qū)域，就是相傳堯舜禹時期的統(tǒng)治中心。唐朝的柳宗元（山西人）曾評論山西的地形為“表里山河”，非常形象的概括了山西的地理特征。

山西的東側(cè)以太行山為界與河北省分隔，西側(cè)的省界是黃河，同時還有和太行山脈差不多長的呂梁山脈。北方也是山地，以及沿山脈構(gòu)建的長城，南方是黃河以及中條山脈，山西基本上被大山圍著，這就是表。里呢，有一條重要的汾河，河流千萬年流淌，會將流域沖積成平原，山西自北向南，就是一塊塊夾在山地里的小盆地，有大同盆地、忻定盆地、太原盆地、臨汾盆地、運(yùn)城盆地、長治盆地。山西的主要城市也就在這一塊塊盆地上。

山西四面皆有天險，使它成為一個易守難攻的地方，這是歷史上容易形成強(qiáng)大割據(jù)勢力的地方。春秋的晉，戰(zhàn)國的趙魏韓就不用說了，唐高祖李淵就是隋朝的太原留守，他們父子沿著汾河南下，向西打入長安，才建立了唐朝。近代有名的軍閥閻錫山，也是利用山西獨特的地理形勢，建立了自己的獨立王國。

山西不光自己能形成割據(jù)，對全國的局勢來說，也是一顆重要棋子。看下面的地圖：

秦漢都是從關(guān)中平原起家，向東征服中原，最終形成統(tǒng)一帝國。但秦始皇統(tǒng)一六國首先要拿下趙魏韓，劉邦與項羽在滎陽僵持，也要靠韓信渡過黃河，從山西開辟北方戰(zhàn)場，一路打到山東，才對項羽形成了包圍之勢。自古以來，自西向東用兵，必須先搞定山西，否則山西的兵力沿汾河南下，很容易切斷后路。春秋時期的秦穆公就想穿越中條山征討鄭國，結(jié)果被晉國打了埋伏，導(dǎo)致全軍覆沒。

元明清以來，北京成為政治中心，山西又成為首都西側(cè)的保障，看看這如大海怒濤般的太行群山，想從西邊進(jìn)犯北京是多么難的任務(wù)??！

巍巍太行

在漫長的農(nóng)業(yè)社會，中原帝國始終面臨北方游牧民族的威脅，山西是抵御北方入侵的重要屏障，如果山西落入對方手里，中原政權(quán)是非常被動的。典型的時期是五代時后晉的石敬瑭，把幽云十六州割讓給遼朝，使得北宋始終被遼壓著打。這幽云十六州就包含了山西的北部。為什么用幽云來概括十六州？幽是幽州，就是今天的北京。云州就是山西大同，這是兩個非常重要的區(qū)域。

當(dāng)然，在中原政權(quán)強(qiáng)大的時候，山西北部又成為向北進(jìn)攻游牧民族政權(quán)的基地，在漢朝，衛(wèi)青、霍去病攻擊匈奴的重要基地之一就在山西北部的代郡。唐朝大將李靖消滅東突厥的戰(zhàn)役起點，就在今天的忻州。

河山雄壯，人文薈萃

山西被高山大河環(huán)繞，絕不缺雄偉壯闊的景象，可以說山西是中華文明早期特色的代表。中華文明的早期特色是什么呢，自然是黃河了，黃河滋養(yǎng)了中原文化，也帶給中原人民苦難，在與黃河共生的千年歷史里，培育了中華文明不屈不撓、堅毅前行的精神。這種民族精神在黃河壺口瀑布得到了形象的表現(xiàn)。

壺口鎮(zhèn)屬于山西臨汾市，黃河流經(jīng)這里，300米的河道寬度，在不到500米距離內(nèi)，被壓縮為20多米寬，流速從和緩轉(zhuǎn)為兇暴，這兇暴的黃河水從20多米高的懸崖沖下，形成驚心動魄的大瀑布。抗日戰(zhàn)爭時期著名的歌曲《黃河大合唱》，作者的創(chuàng)作靈感就是被這壯觀的壺口瀑布所激發(fā)。

壺口瀑布是必看的景點之一，4、5月份去最好，正是汛期。建議大家要抓緊去，因為黃河治沙成效顯著，河水已經(jīng)不那么黃了，壺口瀑布的壯觀就在于濁浪排天的氣勢，如果變成清水瀑布，觀感就差些了。

巍巍太行，奇峰突起，五岳中的北岳恒山就在山西北部，懸空寺是恒山的奇觀，一組寺廟建筑竟然緊貼著懸崖峭壁，遠(yuǎn)看就是懸于空中，真是驚心動魄。其實它是有巧妙的建筑設(shè)計的，那些下面支撐的木樁，只是為了讓游客克服恐懼而放的。

位于山西忻州的五臺山，是五座山峰的統(tǒng)稱，其中的北臺海拔3061米，是華北最高峰。五臺山是中國佛教四大名山之一（其他三座是四川峨眉山、浙江普陀山、安徽九華山，以后都會講到），是文殊菩薩的道場，佛教氛圍極其濃厚。

山西悠久的歷史留下了眾多歷史印記，封閉的地形又使得山西歷史上受的破壞較少，所以有“地下文物看陜西，地上文物看山西”的說法，全國的古建筑70%都在山西。

大同曾是南北朝時北魏的首都，又是遼、金的陪都，北魏留下了云岡石窟，那恢弘壯觀的大佛是讓人過目不忘的。大同市內(nèi)有遼金時期的大量古建筑，還有明朝代王府門口的九龍壁，是國內(nèi)最有名的幾座九龍壁之一。

云岡石窟

九龍壁

應(yīng)縣木塔是遼金時期的建筑，是世界最高最古的全木質(zhì)結(jié)構(gòu)建筑，高60多米，完全是榫卯結(jié)構(gòu)，沒有一根釘子。到現(xiàn)場參觀，非常震撼，這60多米的塔比現(xiàn)在上百米的高樓大廈要壯觀的多。目前全國僅存4座唐代木制建筑，全在山西。全國保存最完好的四座古城之一——平遙，也在山西。

五臺山南禪寺——唐代建筑

平遙古城

“白日依山盡，黃河入海流，欲窮千里目，更上一層樓”，這首詩大概是每個中國人都會背的，四大名樓之一鸛雀樓就在山西永濟(jì)市，當(dāng)然現(xiàn)在的樓是新蓋的了。

“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂，借問酒家何處有，牧童遙指杏花村?！倍拍凉P下的杏花村全國要好多地方爭，山西的依據(jù)不見得足，可是杏花村汾酒的招牌可是被山西牢牢把住了。山西自古是北方屏障，自然少不了邊塞題材的詩詞，唐朝李賀的《雁門太守行》大概是最有名的，“黑云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開”。雁門關(guān)號稱長城九塞之首，北宋失去幽云十六州的屏護(hù)，雁門關(guān)成為北方邊境最重要的關(guān)隘，楊家將主要的戰(zhàn)場就是在這里。

曾經(jīng)富甲海內(nèi)，未來需要努力

山西在古代的輝煌始終不曾謝幕，一直延續(xù)到清朝末期。這一方面是因為山西的地形優(yōu)勢，在古代兵連禍結(jié)的年代，受到的創(chuàng)傷較少。像元末明初，經(jīng)過朱元璋北伐和朱棣的“靖難之役”，中原人口急劇減少，而山西沒有受到太大損失，結(jié)果從朱元璋到朱棣，在50年時間里不斷的從山西大量遷移人口分赴全國各地18個省，500多個市縣，幾百年下來，當(dāng)年的山西移民已經(jīng)遍布華人世界。當(dāng)時移民，山西洪洞縣是個重要中轉(zhuǎn)站，洪洞縣中心有一棵大槐樹，百年以后，移民后代已經(jīng)完全不知道故鄉(xiāng)的樣子，只是聽父輩口口相傳洪洞縣的大槐樹，于是這棵大槐樹成為尋根的標(biāo)志。

明清是山西最牛的時候，明朝為了向北方邊境的軍隊輸送給養(yǎng)，創(chuàng)造了一種制度，就是讓商人購買糧草物資運(yùn)到邊境，換取“鹽引”，就是一張票據(jù)，憑票可以取得販賣鹽的資格。古代的鹽和今天不一樣，由于是國家壟斷專賣，所以價格很高。山西緊鄰北方前線，山西商人在這個制度中獲益很多，晉商初步興起。

到了清朝，因為和蒙古的邊境貿(mào)易，使得晉商再次獲得歷史機(jī)遇，成為中國最有名的商幫之一，歷史上對山西有“富甲海內(nèi)”的評價。晉商最厲害的地方不光是富，更在于他們開啟了中國的近代金融業(yè)。貿(mào)易量越來越大，晉商出門需要帶大量的金銀錢幣，十分不便，于是他們創(chuàng)建了中國最早的銀行——票號。票號在全國各大城市都設(shè)有分號，只要持有票號發(fā)行的票據(jù)，持票在任何一個分號都能兌換到票據(jù)上載明的現(xiàn)金，就跟今天的銀行一樣。這下山西可就成了中國的金融中心，這個金融中心就在古城平遙，去平遙古城參觀，票號是重要景點，當(dāng)年那條老街就是今天北京的金融街啊！

當(dāng)年山西票號的口號是“匯通天下”，氣魄很大啊

民國初年的軍閥割據(jù)混戰(zhàn)，切斷了晉商的商路和金融版圖，晉商逐漸沒落了。缺少商業(yè)、金融的支撐，山西封閉的地理環(huán)境就變成了劣勢，很快沒落下去了。

但近幾十年，山西又大大露了一次臉，這次是因為地下資源——煤。山西是煤炭大省，探明的煤炭儲量有兩千多億噸。上世紀(jì)80年代中國開始改革開放，進(jìn)入飛速發(fā)展的時代，工業(yè)建設(shè)、基礎(chǔ)建設(shè)規(guī)模急劇擴(kuò)大，要發(fā)展就要用電，要建設(shè)就要用鋼鐵，發(fā)電、煉鋼主要依靠煤做燃料，于是在這幾十年里，煤價持續(xù)上漲，對山西來說，相當(dāng)于地下埋著的都是錢?。∧菚r候山西煤老板就是有錢人的象征。

全國都要用山西的煤

可是煤炭成就了山西，也害了山西。長期采煤燒煤，破壞了自然環(huán)境。以煤換錢太容易了，導(dǎo)致山西經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重依賴煤炭，結(jié)構(gòu)很單一。中國那么大的國家，經(jīng)濟(jì)不可能總是飛速發(fā)展的，幾十年下來，改建的東西也差不多都建了，我們煉的鋼都占了全世界一半以上了，從緊缺變成現(xiàn)在賣不出去。

中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度一慢下來，山西可就受不了了，煤價像過山車一樣下滑，其他的行業(yè)又不健全，所以近幾年來山西經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)非常不好，當(dāng)年富甲天下的大省，如今已經(jīng)變成全國倒數(shù)。

但困難是暫時的，以山西豐富的資源和厚重的歷史，相信一定能走出目前的困境。以我看來，目前山西首先應(yīng)該大力治理環(huán)境，利用它無可比擬的自然和人文景觀發(fā)展旅游，帶動人氣。同時逐漸調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，用新經(jīng)濟(jì)取代煤炭產(chǎn)業(yè)的地位。我們相信，幾千年前曾為中華文明賦予基因的地方不會就此消沉下去的。