下面介紹一條在中國歷史上長期處于戰(zhàn)略中心地位的通道——崤函通道，即崤山-函谷關(guān)通道。

在我們所接受的歷史教育中，其實都有一個概念，就是關(guān)中地區(qū)（也就是渭河平原）易守難攻，是帝王成就霸業(yè)的好地方。但很少有人能真正告訴我們這其中的地理原因，出現(xiàn)在我們眼前的多是那些被稱為“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”的關(guān)名，如潼關(guān)、函谷關(guān)等等。

如果我們仔細研究關(guān)中平原的地緣結(jié)構(gòu)，就能夠更深切的理解它的地緣優(yōu)勢。正如我們之前所說的，渭河平原實際上是一個相對落差極大的盆地區(qū)，這個結(jié)構(gòu)可以極大的保證它少受外部的干擾（包括人為和氣候的因素），但這并不代表這是一個封閉的地區(qū)。

事實上并不存在真正封閉的地區(qū)，即使是地緣結(jié)構(gòu)更為閉塞的四川盆地，先民們也能依靠人力在絕壁上開鑿出“棧道”以通交通。相比之下，渭河平原與外界的溝通就要方便的多了。

對于身處盆地區(qū)的族群來說，高大的山脈很大程度上為他們提供了保護。不過當(dāng)生活在高山之間的族群希望向外部拓展空間時，這些山脈本身又成為了最大的障礙。希望走出去的人并不奢望這些山脈能夠移走，但最起碼希望有條通道能夠溝通外面的世界。

好在山脈和河流總是聯(lián)系在一起的，即使不考慮從更高的高原上流下來的河流，那些山脈本身在會在頂部形成一條自然的分水嶺，雨水和山中所蓄積的所謂“地下水”也會順著兩側(cè)的山脊流下，在山腳下形成溪水、河流，這些河流兩側(cè)的流域往往就是天然的道路。

對于處在黃土高原上的渭河平原來說，溝通東面的華北平原最佳的路徑當(dāng)然就是順著黃河的流向而開辟道路了。

由于黃土高原與華北平原結(jié)構(gòu)上的差別，使得黃河中游并不會象下流那樣頻繁改道，它更多的是在兩條山脈之間沖出一條通路，因此在黃河中游地區(qū)我們會看到很多著名的峽谷。這種地理結(jié)構(gòu)也使得黃河中游的河道更具有穩(wěn)定性，也更具有唯一性。涉及到我們今天所要講到的“崤函通道”而言，這條位于黃河與秦嶺之間的通道，自上古時期起，就是東出渭河平原的重要通道。很多時候甚至可以稱之為唯一通道。

如果將“崤函通道”理解為陸地上的“馬六甲海峽”并不為過，當(dāng)然這里指的是它在溝通黃土高原（主要是渭河平原）與華北平原乃至東部其他地區(qū)的重要作用而言。

事實上如果你不走這條通道的話，那就只能向東北方向越過黃河，穿過汾河平原，再想辦法越過太行山脈才能到達華北平原了。當(dāng)然如果從理論上講，向北進入蒙古高原，再向東通過遼河平原進入華北平原也是可行的。不過能夠做這種選擇的往往是蒙古高原上的游牧民族，對于黃土高原上的農(nóng)耕民族來說，控制“崤函通道”仍然是必須的。

對于這條通道，我們可能會感到陌生。不過提起它沿路的那些地理名詞，對歷史稍加了解的人一定會有所了解。華山、潼關(guān)、函谷關(guān)、澠池、崤山。。。。都能夠為大家?guī)矶炷茉數(shù)臍v史典故。這些都將我們今后所要說到的歷史中一一解讀。

關(guān)于這條通道的位置，僅從地形圖上，我想大家也能夠大致劃出它的范圍了。北以黃河為界，南以秦嶺為屏，西面的起點就是在黃河那個“幾”形河道右下側(cè)的拐點，而東面則延伸至黃土高原的邊緣部分。你如果從現(xiàn)實的行政區(qū)劃去做理解，大致可以從陜西的華陰劃到河南的洛陽。

需要注意的是，這里所說的“崤函通道”，與目前有關(guān)部門正在申請世界遺產(chǎn)希望對所謂“崤函古道”并不能劃等號。前者是對溝通渭河平原與中原地帶的狹長地帶的統(tǒng)稱。后者則是指河南省陜縣硤石鄉(xiāng)車壕村西南約2000米的一條通道，當(dāng)然這條古道也是位于我們今天所說的“崤函通道”上。

對于從黃土高原上走下來的“黃帝族”來說，一開始并無可能走得太遠，選擇黃土高原的邊緣地區(qū)做為新的聚落區(qū)是最佳的選擇。這樣做的好處在于，一方面能夠積蓄力量，繼續(xù)向華北平原及至山東半島滲透；另一方面也可依托黃土高原的故地，做到進退自如。

黃帝族所選擇的這一聚落區(qū)也就是所謂“河洛地區(qū)”，（洛河下游與黃河交匯處），洛陽正是位于這一地區(qū)的中心，這一地區(qū)的東界可以延伸到現(xiàn)在的鄭州市。當(dāng)然就“鄭州”這個城市名而言，它是一個新興的城市，也是一個平原城市。不過在它的西面及南面你仍然可以看到山，這其中就包括登封和新鄭。前者就是著名的嵩山少林寺所在地，而后者據(jù)信就是黃帝建都之地。

從地理的角度來看，這種建立在傳說當(dāng)中的歷史是有可信度的。畢竟做為向東拓展生存空間的黃帝族來說，嵩山是他們進入平原地區(qū)之前所能見到的最后一組有顯著特征的山峰。而將所謂“都城”選在嵩山以東方向最后的丘陵地帶，符合華夏族將政治中心放在“國土”邊緣的習(xí)慣。更為重要的是，盡管這里的地形地貌雖不能跟黃土高原一致，但對于剛從山地高原上走下來的“黃帝族”來說，卻是最后可以依托的“靠山”了。

黃帝族已經(jīng)將他們的據(jù)點延伸到平原的邊緣，那么另一支進入汾河平原的“原始西羌”族，也就是“炎帝族”，也正在向北拓展他們的領(lǐng)地。盡管我們說“崤函通道”是溝通黃土高原與華北平原的重要通道，但它并不是唯一的。很快炎帝族就要在太行山脈找到另一條重要的通道了，不過迎接他們的將是更為艱巨的挑戰(zhàn)。

我們分析了“崤函通道”的重要性，依照傳說及歷史的記載，黃帝族已經(jīng)取得了這條通道的控制權(quán)，以及兩側(cè)的渭河平原、河洛地區(qū)，在他們眼前將是一望無際的華北平原了。也許剛走下高原的黃帝族，并不一定就想當(dāng)然的認為低海拔的華北平原就一定是他們的新家。但那被黃河水從黃土高原上帶下來的黃土，仍然能夠讓他們找到熟悉的感覺。

在這里黃帝族只是一個符號，也許會有“歷史學(xué)家”們考據(jù)出，在5000年前走下黃土高原的族群有另一個名稱。但這些并不重要，重要的是如果任何人想從渭河平原進入華北平原，崤函通道都是不二的選擇，這一點在隨后的歷史中無數(shù)次被驗證了。

就在黃帝族走下黃土高原的同時，以山東丘陵為中心的“原始東夷”們也開始向西滲透。實際上這種滲透應(yīng)該早就在進行了，因為從地理的角度看，生活在山東丘陵周邊平原上的“原始東夷”們進入華北平原的難度，顯然要比它們高原上的對手要低的多，而且也更容易適應(yīng)。

不過由于黃河下游的不穩(wěn)定性，山東丘陵實際上是處在那個不穩(wěn)定的扇面區(qū)包圍之中。換句話說就是原始東夷如果想走入華北平原，他們首先要面對的是一片經(jīng)常被河水覆蓋的“黃泛區(qū)”。

當(dāng)然任何事務(wù)都不是絕對的，由于黃河水是擦過太行山脈的南端以后才開始頻繁的改道的，因此在這個改道點以西還是相對安全的。這個地區(qū)也就是我們所說的，以洛陽為中心的“河洛地區(qū)”。對于這個地區(qū)，從距離上來看，渭河平原向之滲透的優(yōu)勢顯然是更為明顯的，而且從地形上來說也更利于防守。

不過從黃土高原到山東丘陵的這一地帶，注定會成為東西兩大族群爭斗的焦點。這一地區(qū)也就是我們所說的“中原”，大致相當(dāng)于現(xiàn)在的河南省范圍。

中原地形圖

再看進入汾河平原的炎帝族了。盡管炎帝族已經(jīng)喪失了通過“崤函通道”——河洛平原進入華北平原的機會，但并不代表他們沒有可能開辟出另一條道路來。

既然我們說到炎帝族的主力已經(jīng)越過黃河，進入汾河平原了。那我們就有必要對這一區(qū)域的地理特點作一個分析了。從地理結(jié)構(gòu)上來說，這一地區(qū)的地理特征是很明顯的。如果套用現(xiàn)在的行政區(qū)劃，那就是整個山西省。

我們大致可以將整個山西的地貌理解為“兩山夾一溝”，或者說是兩邊高，中間低的地形。兩邊為西面的呂梁山與東面的太行山，中間則包夾著呈南北走向的條狀平原。

我們知道平原基本上是由于河流沖擊而成，因此我們需要知道在這兩條山脈之間都有哪些重要的河流。

一般而言，汾河是山西的代表河流，但它所滋潤的土地僅僅是山西的中南部，也就是汾河中下游地區(qū)。山西北部的平原主要是由“桑干河”沖擊而成了。

山西地形圖

我們之前分析過，“炎帝族”（只是個代號，也可以理解為其他“原始西羌”族）越過黃河，首先進入了汾河平原。只是這并不會是終點，隨著人口的不斷增多，繼續(xù)尋找合適的土地拓展生存空間是必須的。

沿著河道行進是不二的選擇，這不僅是因為河流能夠提供必要的水資源和行進的道路，更重要的是河流兩邊的沖擊平原往往是最適合耕種的土地。

既然炎帝族首先進入的是汾河下游地區(qū)，那么延著汾河自下而上向北走就是很自然的選擇了。由于河流兩岸的平原被夾在山脈之間，這些平原又被稱之為盆地。按照地形特點，這些位于汾河流域的平原從南至北又被分別稱之為：運城盆地、臨汾盆地、太原盆地。

如果我們隨著原始先民們的腳步走到現(xiàn)在的山西省會太原時，會發(fā)現(xiàn)再延著汾河向北走的話便已經(jīng)不再是平原地帶了，這顯然不是已經(jīng)向農(nóng)業(yè)社會轉(zhuǎn)型的“原始西羌”族所追求的目標。不過好在只需要將視線稍稍向東北方向偏一點，他們馬上又會發(fā)現(xiàn)一個新的盆地區(qū)，那就是忻定盆地。這里同樣是一片適合耕種的土地，只不過是由另一條叫做“滹沱河”的河流沖擊而成了。對于原始先民來說，是哪條漂流沖擊而成的并不重要，只要它能夠提供肥沃的土壤和充足的水源就可以了。

由此再向北，炎帝族還可以進入“大同盆地”，從而完成他們對山西境內(nèi)主要平原地帶的開發(fā)。

需要注意的是，整個汾河流域平原的三個平原（盆地），直到“忻定平原之間并沒有高大的山脈阻隔。只是在進入“大同盆地”時需要翻越一條山脈，這條山脈也就是“恒山山脈”，那個著名的北岳恒山也正是在這條山脈之上（并非上古的恒山，后面會分析到）。不過這比之翻越太行山還是要容易一些，在人口壓力不是太大的上古時期，人們完全有理由首先選擇更為便捷的遷移路線。

但在古典時期，恒山山脈的軍事用途便顯示出來了，在大同盆地失守于北部游牧民族的時候，華夏族得以在恒山山脈構(gòu)筑一條新的防線，這條防線在明朝時被稱之為內(nèi)長城。事實上這條防線是非常有必要的，在今后的歷史當(dāng)中，我們會發(fā)現(xiàn)不斷的有游牧民族侵入“大同盆地”并以此為跳板進入黃土高原核心地區(qū)。

只是上古時期的炎帝族暫時還不必有這些煩腦，馬匹還沒有為蒙古高原上的原始游牧民族所利用，因此缺乏機動性的“牧民”們暫時還沒有能力南下“打草谷”。對于炎帝族來說，最為現(xiàn)實的問題是向北繼續(xù)拓展空間已經(jīng)不現(xiàn)實了（再走就是蒙古高原了），再想獲得新的土地就需要延著桑干河向東走下高原，象他們南邊的兄弟（也是曾經(jīng)的敵人）——黃帝族那樣進入華北平原了。

山西地形圖2