隱士文化在中國幾千年的歷史長河中一直存在，每朝每代都有無數(shù)人在或進(jìn)或退，如范仲淹所言“或廟堂之上，或江湖之遠(yuǎn)”，中國古代的隱士必為能者，是智者，往往是因為政治與信仰而“隱”。

隱士又是代表了中國最古老的價值觀，于是他們尋遁于山野林谷中，去尋找天人合一、永恒固定的規(guī)律，專心于個人的修為，養(yǎng)心養(yǎng)身?！半[士”就是隱居不仕之士?！掇o海》釋“隱士”是“隱居不仕的人。

東晉大詩人陶淵明有“千古隱逸詩人”之稱，他雖沒有以“招隱”為題的詩篇，但他的詩卻達(dá)到了“隱逸詩”的巔峰。最有名的當(dāng)然要數(shù)那篇題為《飲酒》第五的詩：“結(jié)廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾，心遠(yuǎn)地自偏。采菊東籬下，悠然見南山。南山便是終南山。

終南山就其地理概念而言，有廣義和狹義之分。廣義的終南山泛指整個秦嶺。狹義的終南山是指秦嶺的中段——即從東向西，今西安市轄區(qū)的藍(lán)田縣、長安區(qū)、戶縣和周至縣境內(nèi)的山區(qū)。

終南山得名的歷史很早。我國現(xiàn)存最早的一部史書《尚書·禹貢》中已有“終南”之名：“荊、岐既旅，終南、物，至于鳥鼠?！敝袊钤绲脑姼杩偧对娊?jīng)·國風(fēng)·秦風(fēng)》里有一篇《終南》：“終南何有？”《山海經(jīng)》中將終南山簡稱為“南山”。

隱士象征了中國文化的秘密，當(dāng)凡人需要問詢宇宙與人的關(guān)系時，于是就想起了隱士，這也是為何古籍中常出現(xiàn)賢君去尋訪隱者。個人以為，可謂“盛世隱，亂世顯”，世風(fēng)渾濁，隱士出現(xiàn)為了使得國治歸于自然的本源，比如張良與諸葛亮……

歷史上，終南山自古以來就有隱逸的傳統(tǒng)，從西周的開國元勛姜子牙一直到清末民初的印光、虛云等高僧大德，終南山的隱士文化一度曾非常發(fā)達(dá)。特別是隋唐時期，大批文人士大夫流連山水，隱跡終南，如王維隱居的輞川。但是到了近代以后就逐漸衰落了。

但今天終南山所謂的“隱士”，是不是真正的隱士，或是不是等同于歷史上的隱士呢？這個問題還有待商榷。隱士他必須是“士”?！笆俊钡母拍钊藗兝斫獠煌?，但大體限于知識人范圍當(dāng)是共識。這就是說，隱士首先必須是飽學(xué)之士，用今天的話來說，“隱士”應(yīng)該是知識分子。

所以，今天終南山不排除有隱士，但大多應(yīng)該是隱者吧！

如果問題換成終南山為何多隱者？那么，這個問題可以這樣回答：終南山是中國南北地理的分界線，從自然地理的角度看，隱逸文化又稱為山水文化，這是終南山隱者聚集的客觀原因；另外，終南山自古以來就有隱逸的傳統(tǒng)，這是終南隱文化得以延續(xù)至今的一個重要原因。