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文／吳建永

體育鍛煉不僅讓我們的身體保持年輕，還有益于改善和提高大腦的功能。運動對整體健康的積極作用非常明顯，而且有大量科學(xué)證據(jù)，遠遠超過一切“養(yǎng)生保健”藥物。

廣場舞作為最接地氣的體育鍛煉之一，它對延緩大腦衰老的作用不可小覷。

腦力鍛煉 = 抗衰老

很多人比較重視鍛煉身體，卻忽略了對腦力的鍛煉。實際上腦力鍛煉和身體鍛煉一樣，對延緩衰老非常重要。大腦和肌肉一樣，不論年齡大小，只要鍛煉就能提高。 隨著年齡增長，腦力衰退是不可避免的，但鍛煉使一個方面的衰退由另一方面的功能增強得以補充，保持總體的實力。因此，鍛煉腦力不是被動修補，而是主動地防止衰老。

腦力鍛煉之所以能夠主動防止衰老，一個關(guān)鍵原因是“繞路原理”。傷病、衰老會造成器官硬件損傷，有些甚至是永久性的，但大腦有強大的“繞路”能力，可以繞過不可彌補的硬件損傷，利用身體其他資源恢復(fù)功能。

一個日常例子是，當(dāng)我們做事時傷了一根手指，我們會立刻貼上一塊膠布，然后翹起“蘭花指”繼續(xù)工作。這個姿勢就是大腦的繞路方案，可以不影響繼續(xù)工作的功能而同時避免觸碰傷口。由于有了繞路能力，許多硬件損傷對生活造成的重大干擾只是暫時性的，生活質(zhì)量經(jīng)常在幾個月內(nèi)就能恢復(fù)。 

年紀越輕，繞路補償?shù)哪芰υ綇?/span>。比如，小孩因腦外傷損壞大腦語言區(qū)后，會在大腦的另一半球重新建立一個語言區(qū)，而老人中風(fēng)后的失語往往是不能恢復(fù)的。但是，中老年人通過腦力鍛煉產(chǎn)生的繞路能力也是驚人的。比如，上面說的“蘭花指”現(xiàn)象也可以廣泛出現(xiàn)在老人中。

除了大腦，血管也會繞路。體育鍛煉時肌肉的大量活動會增加血流量，血流量的增加會使血管網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化，繞開被堵塞的血管。在腦力鍛煉時，腦中的血管也經(jīng)歷同樣的過程。神經(jīng)細胞的活動需要大量能量，代謝產(chǎn)生的二氧化碳會使局部毛細血管擴張而使血流量大大增加。此過程優(yōu)化了局部血管網(wǎng)絡(luò)，對堵塞的血管進行繞路。這種血管網(wǎng)路優(yōu)化會大大減輕由于衰老血管堵塞造成的神經(jīng)損害。

腦力鍛煉就是不斷地自我修復(fù)，繞過損壞的神經(jīng)線路而保證整個網(wǎng)絡(luò)的功能完整的過程。無論年輕年老，大腦和身體上很多器官都可能出現(xiàn)損傷，但身體有極強的繞路能力，繞過損壞的部分，恢復(fù)生理功能。 

廣場舞 = 腦力鍛煉

運動是由神經(jīng)系統(tǒng)指揮的，在指揮逐漸衰退的肌肉、骨骼的過程中，神經(jīng)系統(tǒng)需要不斷地繞路。以廣場舞為例，大腦要不斷地根據(jù)現(xiàn)在肌肉、關(guān)節(jié)的能力調(diào)整以前的動作定型，以實現(xiàn)目前的動作姿勢。如果腦中執(zhí)行運動的線路發(fā)生損壞，導(dǎo)致某些肌肉速度減慢或力量減弱，就要通過調(diào)整找到新的可行方案，即增加或減弱某些肌肉的力量，或讓更多肌群參與，在最大程度上實現(xiàn)目標(biāo)動作姿勢。因此，跳舞實際上是在不斷地磨合現(xiàn)有的神經(jīng)線路和肌肉關(guān)節(jié)系統(tǒng)，從而在神經(jīng)和肌肉、關(guān)節(jié)出現(xiàn)損壞的情況下，仍然擁有最佳的平衡和運動能力。

提到神經(jīng)系統(tǒng)和肌肉、骨骼的共同鍛煉，我還要進一步科普一下記憶。記憶分成“顯性”和“隱性”兩大類。

顯性記憶主要是“陳述性記憶”，又分成兩類。一種是“語義記憶”，比如你記住的課堂知識；另一種是“情景記憶”，比如你早飯吃的是什么。隱性記憶主要是“程序性記憶”，是關(guān)于如何做事情的記憶。比如，你小時候?qū)W會了騎自行車，后來十多年都不再騎了，但只要一接觸自行車你還是馬上能騎，這用到的就是程序性記憶。

回到廣場舞的例子。隨著音樂跳舞，鍛煉的是程序性記憶；休息的時候和昨天剛認識的大媽打招呼，鍛煉的是情景記憶；進一步和大媽聊新聞，鍛煉的則是語義記憶。

雖然程序性記憶是終生不忘的，但用年輕時的程序性記憶指揮老年的肌肉卻可能有很大問題。因為程序性記憶存儲的是肌肉收縮的時間順序和強度，你的肌肉、關(guān)節(jié)每天都在變化，程序性記憶也要每天變化，才能使運動能力不斷處于優(yōu)化的水平。這就是“拳不離手，曲不離口”的神經(jīng)科學(xué)基礎(chǔ)。而陳述性記憶呢，也需要不斷回憶、處理再存儲的強化過程。因此，持續(xù)地參加社會性活動，不斷和他人交流，是鞏固陳述性記憶的有效手段。 

綜上所述，從鍛煉身體和腦力的角度來看，廣場舞簡直是一種理想的社會活動。一個小廣場產(chǎn)生的健康效應(yīng)也許超過一所大型醫(yī)院，而且在醫(yī)院臥床不起可能對健康產(chǎn)生極大的損害，而在廣場上跳舞卻有極大的益處。

腦力鍛煉并不神秘，

追個劇，刷個圈都算

腦力鍛煉，簡單地說就是多用腦。看、聽、想、說和運動都要用腦，也都是腦力鍛煉的項目。

比如，你常常看電視劇，那么你的圖像處理能力就不斷地得到鍛煉。又如，你積極參與微信互動，這樣通過文字接受信息的能力不斷得到鍛煉。以此類推，跳廣場舞，參加同學(xué)會活動，組團旅游，參加公益活動，上老年大學(xué)，學(xué)習(xí)書法、樂器，等等，幾乎所有與新鮮事物打交道、與人打交道的活動都是腦力鍛煉的項目。

那么，怎樣進行有效的腦力鍛煉呢？答案因人而異，總原則是要有“挑戰(zhàn)性”。

第一種挑戰(zhàn)是逐步增加。比如，你在看微信的基礎(chǔ)上逐漸增加“灌水”行為，先學(xué)點贊，然后發(fā)表情包，之后又去寫一句話的評論，進而自己寫短文和貼自己的攝影照片。這些都是有效的腦力鍛煉。

第二種挑戰(zhàn)是觸類旁通。比如，你喜歡天天讀文字，就可以鍛煉一下整理和表達能力，試試寫文章。

第三種挑戰(zhàn)是有意鍛煉自己不擅長的事。比如，你是天天關(guān)在屋里的人，就應(yīng)該出去跳舞；如果你不善言語，就應(yīng)該多和人談話交流。

在最開頭提到的發(fā)表在Frontiers in Human Neuroscience的研究中，研究人員讓一部分老年人重復(fù)進行騎自行車或步行，而另一部分老年人每星期都安排新的舞蹈排練。在不斷學(xué)習(xí)改變步態(tài)、手臂動作，適應(yīng)新的速度和節(jié)奏的同時，他們的大腦時刻保持在學(xué)習(xí)狀態(tài)，正是這樣的學(xué)習(xí)狀態(tài)，讓大腦減緩了老化速度。

而減緩老化的證據(jù)，就是大腦中海馬的面積。運動可以增加腦中掌管記憶的關(guān)鍵結(jié)構(gòu)——海馬的血流量和體積。鍛煉者學(xué)習(xí)和短期記憶的能力比不鍛煉者明顯高。2016年5月，美國國家老年研究所的科學(xué)家在頂級科學(xué)期刊《細胞·代謝》上發(fā)表一篇文章，指出在鍛煉中分泌的一種蛋白分子可以進入大腦，使海馬更多地分泌神經(jīng)營養(yǎng)因子，提高記憶能力。這就是運動增強記憶的分子機制。

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本文選自《科學(xué)畫報》

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