中國的歷法有三套，即國際通用的公歷、民俗生活的農(nóng)歷和命理學(xué)所用的干支歷，其中公歷是民國之后使用的，農(nóng)歷和干支歷則是自古以來便在使用的歷法。

農(nóng)歷也被稱為陰歷，但并不準(zhǔn)確，真正的“陰歷”只有伊斯蘭歷，中國的農(nóng)歷是參照著太陽和月亮的運(yùn)行制定的。

農(nóng)歷是我國傳統(tǒng)歷法，又稱華歷、夏歷、中歷、國歷、俗稱陰歷。定月的方法是用朔望月周期給出，朔所在日為初一，朔望月長約29天半，所以農(nóng)歷大月30天，小月29天。農(nóng)歷平年有十二個(gè)月，全年354天或355天，閏年為十三個(gè)月，其中某一月為閏月，月名依前一月名而定，如前月是八月，閏月則為閏八月。閏年全年383天或384天。設(shè)置閏月的方法是：農(nóng)歷月份中無“中氣”的月份則是閏月。

農(nóng)歷又根據(jù)太陽的位置，把太陽年分成二十四個(gè)節(jié)氣，反映寒冷暑熱的氣候變化，以便家事活動(dòng)，所以農(nóng)歷實(shí)為陰陽歷。

一般在過民俗節(jié)日時(shí)，都是用農(nóng)歷，例如端午節(jié)為每年農(nóng)歷的五月初五、中秋節(jié)為每年農(nóng)歷的八月十五，日本過去也使用農(nóng)歷，但明治維新后引入公歷，就將農(nóng)歷節(jié)日轉(zhuǎn)化成公歷日期來過。

而古人紀(jì)年往往是用年號，例如大唐開元五年、大明正德八年、大清康熙十年等。往往民間寫日記多是這種寫法——大明萬歷十五年七月初九，會(huì)友于成都府。

干支歷往往是命理學(xué)上使用，老百姓生活中往往不常用，多是用來紀(jì)年，例如甲午年、辛未年、乙亥年等。

干支歷是一種以60組各不相同的天干地支標(biāo)記年、月、日、時(shí)的歷法，是中國所特有的陽歷。年月日時(shí)是歷法的基本要素。干支歷主要由干支紀(jì)年、干支紀(jì)月、干支紀(jì)日、干支紀(jì)時(shí)四部分組成。它以立春為一年之始，年長為一回歸年，用二十四節(jié)氣劃分出十二個(gè)月，每個(gè)月含有兩個(gè)節(jié)氣，沒有閏月。干支歷與地球環(huán)繞太陽的周期運(yùn)動(dòng)有關(guān)，其年月日全由太陽視運(yùn)動(dòng)決定，與太陰月相無關(guān)，它比農(nóng)歷更穩(wěn)定而準(zhǔn)確地反映出一年四季的氣候和物候變化。

'甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸'稱為十天干，'子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥'稱為十二地支，干支的搭配如下——

干支表

01.甲子 02.乙丑 03.丙寅 04.丁卯 05.戊辰 06.己巳 07.庚午 08.辛未 09.壬申 10.癸酉

11.甲戌 12.乙亥 13.丙子 14.丁丑 15.戊寅 16.己卯 17.庚辰 18.辛巳 19.壬午 20.癸未

21.甲申 22.乙酉 23.丙戌 24.丁亥 25.戊子 26.己丑 27.庚寅 28.辛卯 29.壬辰 30.癸巳

31.甲午 32.乙未 33.丙申 34.丁酉 35.戊戌 36.己亥 37.庚子 38.辛丑 39.壬寅 40.癸卯

41.甲辰 42.乙巳 43.丙午 44.丁未 45.戊申 46.己酉 47.庚戌 48.辛亥 49.壬子 50.癸丑

51.甲寅 52.乙卯 53.丙辰 54.丁巳 55.戊午 56.己未 57.庚申 58.辛酉 59.壬戌 60.癸亥

命理學(xué)上常用的八字，即是干支搭配的產(chǎn)物。

三種歷法寫下生日，就可以看出不同之處

公歷：2017年3月21日15時(shí)

農(nóng)歷：丁酉年二月廿四申時(shí)

干支歷：丁酉年 癸卯月 丁未日 戊申時(shí)