沈陽故宮是中國僅存的兩大宮殿建筑群之一，又稱盛京皇宮，為清朝初期的皇宮，距今近400年歷史，始建于后金天命十年（1625年）。清朝入關(guān)前，其皇宮設(shè)在沈陽，遷都北京后，這座皇宮被稱作“陪都宮殿”、“留都宮殿”。后來就稱之為沈陽故宮。

沈陽故宮是在明王朝走向衰弱，滿族不斷崛起的歷史背景下創(chuàng)建的。1625年，努爾哈赤出于戰(zhàn)略考慮，定沈陽為都城，并在沈陽舊城的中心，修建了議政之所——大政殿和十王亭，是為營建沈陽故宮之開端。1626年努爾哈赤辭世，其與孝慈高皇后所生之第四子皇太極繼承汗位，續(xù)建了由大清門、崇政殿、鳳凰樓、清寧宮、麟趾宮、關(guān)雎宮、衍慶宮、永福宮等組成的大內(nèi)宮闕。就是在這座宮殿里，皇太極將女真改稱為滿洲，于1636年將國號(hào)改稱為“清”，并正式確定了宮殿之名。迄皇太極逝世止，盛京宮殿始終是清王朝的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化中心。

沈陽故宮按照建筑布局和建造先后，可以分為3個(gè)部分：

東路——為努爾哈赤時(shí)期建造的大政殿與十王亭。于一六二五年開始創(chuàng)建，是皇帝舉行“大典”和八旗大臣辦公的地方。大政殿為八角重檐攢尖式建筑，殿頂滿鋪黃琉璃瓦且鑲綠色剪邊，十六道五彩琉璃脊，大木架結(jié)構(gòu)，榫卯相接，飛檐斗拱，彩畫、琉璃以及龍盤柱等，是漢族的傳統(tǒng)建筑形式；但殿頂?shù)南噍唽氈榕c八個(gè)力士，又具有宗教色彩。大政殿內(nèi)的梵文天花，又具有少數(shù)民族的建筑特點(diǎn)。在建筑布局上與十大王亭組成一組完整的建筑群，這是清朝八旗制度在宮殿建筑上的具體反映。

十王亭

中路——大清門、崇政殿、鳳凰樓、清寧宮等，于一六二七年至一六三五年建成，是皇帝進(jìn)行政治活動(dòng)和后妃居住的地方。鳳凰樓于1627年—1635年建成，是當(dāng)時(shí)皇帝進(jìn)行政治活動(dòng)和舉行宴會(huì)的地方。清寧宮修在三點(diǎn)八米的高臺(tái)上，是五間硬山前后廊式建筑，在東次間開門，寢宮和宗教祭祀連在一起，西屋內(nèi)三面火炕和火地，窗從外關(guān)，煙筒設(shè)在后面，這是滿族的建筑特點(diǎn)。這些宮殿鑲嵌的龍紋五彩琉璃，栩栩如生，雕刻彩畫精致生動(dòng)。中路為清太宗時(shí)期續(xù)建的大中闕，包括大清門、崇政殿、鳳凰樓以及清寧宮、關(guān)雎宮、衍慶宮、永福宮等。

清寧宮

西路——戲臺(tái)、嘉蔭堂、文溯閣和仰熙齋等，于一七八二年建成，是清朝皇帝“東巡”盛京（沈陽）時(shí)，讀書看戲和存放《四庫全書》的場(chǎng)所。整個(gè)建筑設(shè)計(jì)和布局，反映了皇帝的所謂“尊嚴(yán)”和嚴(yán)格的封建等級(jí)制度。

文溯閣