阿諾爾德.湯因比（Arnold Toynbee,1889-1975）是英國(guó)著名的歷史哲學(xué)家,是當(dāng)代西方“思辨歷史哲學(xué)”的最重要的代表人物。湯因比1889年4月14日生于英國(guó)倫敦的一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)家庭。湯因比于1975年10月22日病逝，終年八十六歲。

　　湯因比曾經(jīng)說過，他之所以成為歷史學(xué)家而不是哲學(xué)家或物理學(xué)家，主要是由于他母親的緣故，因?yàn)樗哪赣H就是一位歷史學(xué)家。湯因比畢業(yè)于牛津大學(xué)貝利奧爾學(xué)院，在大學(xué)時(shí)期他接受的幾乎全部是希臘羅馬的古典作品的教育，他曾經(jīng)用十二年的時(shí)間學(xué)習(xí)希臘文，用十五年的時(shí)間學(xué)習(xí)拉丁文。在湯因比看來希臘古典作品的教育對(duì)一位想成為歷史學(xué)家的人來說是一種“無價(jià)之寶”。正因?yàn)槿绱?，每?dāng)他進(jìn)行歷史研究時(shí)，總是把他所研究的領(lǐng)域與希臘羅馬和西方基督教文明進(jìn)行比較研究，從而產(chǎn)生了他的比較歷史研究法。

　　湯因比著作宏富，而代表其基本觀點(diǎn)的主要是他的十二卷巨著《歷史研究》（從1934年出版第1－3卷到1961年第十二卷出齊，前后共用了二十七年的時(shí)間）,在這十二卷巨著中提出了他的歷史哲學(xué)。他試圖描繪出一幅人類歷史的總的圖式。在湯因比看來，歷史研究中可以理解的最小的研究單位是“文明”或“社會(huì)”，而不是“民族”或“國(guó)家”。因?yàn)閱渭冄芯恳粋€(gè)國(guó)家或民族的歷史不可能了解它的歷史全貌；人類歷史從哲學(xué)的意義上講都是“平行的”、“同時(shí)代的”、“等價(jià)的”。他把人類六千年的歷史分成二十一個(gè)文明，而每一個(gè)文明都有其起源、生長(zhǎng)、衰落、解體和滅亡。文明的生長(zhǎng)和衰落的原因是“挑戰(zhàn)和應(yīng)戰(zhàn)”；文明衰落的標(biāo)志是“統(tǒng)一國(guó)家”的誕生，湯因比反對(duì)“西歐中心論”；他批判了“種族決定論”和“環(huán)境決定論”；他也反對(duì)斯賓格勒的宿命論。

　　他雖然認(rèn)為文明的發(fā)展需要經(jīng)過生長(zhǎng)、衰落和滅亡，但并不能因此就說他是歷史循環(huán)論。他曾把歷史比作一個(gè)大車輪，車輪每轉(zhuǎn)動(dòng)一次都前進(jìn)了一步；他又把歷史看作是一架織布機(jī)，在時(shí)間的織布機(jī)上，飛梭雖然來回飛馳，而“出現(xiàn)的圖案卻是隨時(shí)變化的新圖案，而不是一成不變的老圖案。車輪的轉(zhuǎn)動(dòng)雖然僅僅是轉(zhuǎn)動(dòng)，可是同時(shí)卻也出現(xiàn)了進(jìn)展?！睖虮日J(rèn)為研究歷史可以增長(zhǎng)人們的智慧，歷史是維持人類生命所不可缺少的因素。他說歷史“知識(shí)是一張告訴我們哪里有暗礁的海圖。如果我們有膽量使用它，知識(shí)就可以變?yōu)榱α亢途刃?。?/p>

　　半個(gè)多世紀(jì)以來，湯因比的歷史哲學(xué)在中國(guó)也曾有過影響，但是研究湯因比的文章和著作卻不多見，甚至對(duì)他的思想還有許多誤解。筆者期望讀者通過閱讀本文對(duì)湯因比有一個(gè)比較正確的認(rèn)識(shí)。

　　早在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，西南聯(lián)合大學(xué)的雷海宗先生和云南大學(xué)的林同濟(jì)先生就創(chuàng)辦了《戰(zhàn)國(guó)策》雜志，在《大公報(bào)》上開辟了《戰(zhàn)國(guó)》?？?。他們向中國(guó)人介紹了斯賓格勒和湯因比的文化形態(tài)史學(xué)。在一九五七年反右斗爭(zhēng)中，雷海宗、林同濟(jì)二位先生受到批判，宣揚(yáng)文化形態(tài)史觀就是其主要罪名。而湯因比也就成了他們的“祖師爺”，受到了株連。湯因比的學(xué)說被斥之為“反動(dòng)學(xué)說”。在當(dāng)時(shí)，湯因比被說成是唯心主義的代表、資產(chǎn)階級(jí)的代言人。至于他們的學(xué)說到底是什么樣子，反而無人問津了。一九五八年至一九六四年上海人民出版社先后分三冊(cè)出版了曹未風(fēng)等人翻譯的湯因比的《歷史研究》的索麥維爾（ Somerville）節(jié)選本。這本書的出版雖對(duì)人們了解湯因比的學(xué)說不無裨益；但是在代序中對(duì)湯因比仍然是大加撻伐，這是時(shí)代的風(fēng)氣所使然。

　　湯因比的《歷史研究》不是僅供批判之用的一本反面教材，而是一部體大思精、富有歷史智慧的佳作。

　　湯因比雖然不懂中文，但是他極力想了解和研究中國(guó)。燦爛的、絢麗多彩的、古老的中華文化對(duì)他有著極強(qiáng)的吸引力。他盡力搜集、研讀有關(guān)中國(guó)歷史、中國(guó)文化、中國(guó)各種事務(wù)的著作與報(bào)導(dǎo)的西文譯作。僅在《歷史研究》的參考書目中所列舉的有關(guān)中國(guó)歷史、中國(guó)文化方面的著作就有四十八種之多。湯因比在一九二五至一九二九年間發(fā)表過多篇有關(guān)中國(guó)局勢(shì)的專論。一九二九年他在去日本參加太平洋關(guān)系學(xué)會(huì)的會(huì)議途中曾在中國(guó)的沿海幾個(gè)城市——上海、南京、天津和北京作過短暫的逗留。他回國(guó)后，于一九三一年出版了《中國(guó)之行》一書。他親眼目睹了華夏文明的發(fā)源地黃河下游流域。一九六七年他又偕夫人自東京到過中國(guó)的臺(tái)灣，參觀過流入臺(tái)灣故宮博物院的珍藏。

　　一九六八年日本創(chuàng)價(jià)學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)池田大作先生親自問過湯因比本人，“您希望出生在哪個(gè)國(guó)家？”湯因比回答說：他希望出生在“公元一世紀(jì)佛教已傳入時(shí)的中國(guó)新疆”?？梢姕虮葘?duì)中國(guó)的向往和感情之深。

　　一、創(chuàng)造以“中國(guó)模式”和“希臘模式”為基礎(chǔ)的通用模式

　　湯因比極其推崇中國(guó)的文化，他一反西方學(xué)者的“西歐中心論”的宗旨，而把“中國(guó)模式”與“希臘模式”并稱，他認(rèn)為這兩種模式乃是理解一切人類文明的關(guān)鍵。在湯因比看來，歷史學(xué)家的工作應(yīng)該把希臘的和中國(guó)的這兩種模式的重要特征結(jié)合起來，從而創(chuàng)造出一種新的模式用以解釋其他文明的歷史。因?yàn)橄ＥD的模式符合各大文明的早期階段，而中國(guó)的模式則符合各大文明的后期階段。把這兩個(gè)模式的前后期階段結(jié)合起來，就能創(chuàng)立起一個(gè)通用的標(biāo)準(zhǔn)模式。而這個(gè)新的模式顯然可以顯示出某些文明的社會(huì)通則，它可以圓滿地解釋人類歷史的各個(gè)階段。湯因比認(rèn)為，希臘－中國(guó)模式的復(fù)合模式符合大多數(shù)文明社會(huì)的歷史發(fā)展。人類社會(huì)在起源、生長(zhǎng)、衰落和解體的過程中，其中最基本的節(jié)奏就是“陰陽(yáng)交替”。湯因比說：

　　“挑戰(zhàn)和應(yīng)戰(zhàn)、退隱和復(fù)出、動(dòng)亂和集合、親體子體以及分裂和再生。基本節(jié)奏就是陰陽(yáng)交替的拍子?！@個(gè)永遠(yuǎn)旋轉(zhuǎn)的車輪并不僅僅是一種循環(huán)重復(fù)，如果每一次旋轉(zhuǎn)都使這個(gè)車輪朝著目的地走近一步，如果每一次重生表示一些新東西的產(chǎn)生而不是復(fù)制一些過去已經(jīng)生活過而又死了的東西，那么輪回就不是在地獄的車輪上永施苛刑的可怕手段了。在這個(gè)表演里，陰和陽(yáng)拍出的音樂是創(chuàng)造的詩(shī)歌，我們不要想入非非,以為我們弄錯(cuò)了;因?yàn)槿绻覀兟犌宄?我們就能領(lǐng)會(huì)出創(chuàng)造的音調(diào)和毀滅的音調(diào)在交替著.這個(gè)二重奏非但不是可怕的虛假的曲調(diào),反而是真實(shí)生活的佐證。如果我們認(rèn)真地聽，我們就可發(fā)覺當(dāng)這兩個(gè)音調(diào)相遇時(shí)，它們不是嘈雜而是和諧。”[1]

　　二、中國(guó)的陰陽(yáng)學(xué)說是湯因比“文明起源、生長(zhǎng)”學(xué)說的基礎(chǔ)

　　無極生太極，太極生兩儀。兩儀者，陰陽(yáng)也。宇宙萬物的變化均由陰陽(yáng)二氣的動(dòng)靜交替而使之。“陰”、“陽(yáng)”之道乃是中國(guó)傳統(tǒng)文化的基石?！吧^易”，“一陰一陽(yáng)之謂道”， “道生一，一生二，二生三，三生萬物”。宇宙萬物無不處在不斷地陰陽(yáng)交替變化之中。變是陰陽(yáng)二氣的動(dòng)與靜交替所使然，也就是說天下萬物均從“道”和陰陽(yáng)變化而來。靜為陰，動(dòng)為陽(yáng)；靜極而動(dòng)，動(dòng)極復(fù)靜。由靜而動(dòng)，由動(dòng)而靜，陰變陽(yáng)，陽(yáng)變陰；動(dòng)靜陰陽(yáng)變化無窮，從而萬物生息不斷。宋代周敦頤的《太極圖說》中有云：“太極動(dòng)而生陽(yáng)，動(dòng)極而靜，靜極復(fù)動(dòng)，一動(dòng)一靜，互為其根”。靜為陰，動(dòng)為陽(yáng)，動(dòng)靜又不是絕對(duì)的，動(dòng)到了極點(diǎn)就靜，靜到了極點(diǎn)復(fù)動(dòng)，動(dòng)靜為陰陽(yáng)，陰陽(yáng)二氣交感“化生萬物，萬物生生，而變化無窮焉”。湯因比的歷史哲學(xué)正是吸收了中國(guó)的陰陽(yáng)學(xué)說這一思想，并將之用以解釋他關(guān)于文明的理論。

　　湯因比極其贊賞中國(guó)的太極陰陽(yáng)之說。在湯因比看來，從原始社會(huì)到文明社會(huì)，是一種從靜止?fàn)顟B(tài)到活動(dòng)狀態(tài)的過渡。少數(shù)創(chuàng)造者在一個(gè)解體的文明中逐漸退化成少數(shù)統(tǒng)治者，而這時(shí)候社會(huì)也就從活動(dòng)狀態(tài)轉(zhuǎn)化為靜止?fàn)顟B(tài)，于是一個(gè)新的文明就誕生了。文明就是在這種由動(dòng)到靜又到動(dòng)的交替的活動(dòng)中產(chǎn)生的?！斑@種一動(dòng)一靜的交替的節(jié)奏，這種前進(jìn)、停止、又前進(jìn)的交替節(jié)奏乃是宇宙本身的一種基本性質(zhì)?！边@種現(xiàn)象中國(guó)的圣賢們就用“陰”和“陽(yáng)”來表示，湯因比稱這是“充滿了智慧的形象說法”。“陰”代表靜，“陽(yáng)”代表動(dòng)?！爸袊?guó)古代社會(huì)的圣賢們用他們充滿了智慧的形象說法把這種現(xiàn)象稱為‘陰’和‘陽(yáng)’－－‘陰’代表靜，‘陽(yáng)’代表動(dòng)。在古代中國(guó)符號(hào)太極里，代表‘陰’的是一團(tuán)黑云遮蔽著太陽(yáng)的形狀，而代表‘陽(yáng)’的是沒有云遮的發(fā)射光芒的太陽(yáng)。根據(jù)中國(guó)人的公式，‘陰’總是在先的?！盵2] “陽(yáng)”有如動(dòng)與攻，“陰”象征靜與守。中國(guó)的歷史就是在這種統(tǒng)一與分裂、秩序與混亂、進(jìn)步與衰退相互交替的模式中發(fā)展。湯因比的《歷史研究》則是根據(jù)這種陰陽(yáng)學(xué)說的基本觀點(diǎn)來解釋世界上的文明與歷史行程的。湯因比說：“我們的祖先在三十萬年前達(dá)到了原始人性的那塊‘巖石’以后，休息了三十萬年的百分之九十八的時(shí)間才走進(jìn)文明的‘陽(yáng)性’活動(dòng)時(shí)期。”按照湯因比的觀點(diǎn)，世界文明的歷史是符合中國(guó)的陰陽(yáng)學(xué)說的，經(jīng)過了由陰到陽(yáng)、由靜到動(dòng)的道路。中國(guó)陰陽(yáng)太極圖代表了歷史的螺旋發(fā)展。

　　湯因比說：“從原始社會(huì)到文明社會(huì)這一件事實(shí)，原來是包括在一種從靜止?fàn)顟B(tài)到活動(dòng)狀態(tài)的過渡當(dāng)中；……文明的起源原來是通過內(nèi)部無產(chǎn)者脫離現(xiàn)存文明社會(huì)以前的那個(gè)已經(jīng)失去創(chuàng)造能力的少數(shù)統(tǒng)治者的行為而產(chǎn)生的?！盵3]湯因比認(rèn)為無產(chǎn)者的脫離是一種富有力量的行為，而“只有這種行為才能夠把陰變成陽(yáng)”，在這種脫離中“子體”的文明就誕生了。在湯因比看來，一動(dòng)一靜、前進(jìn)、停止、又前進(jìn)的交替的節(jié)奏，是宇宙本身的一種基本性質(zhì)。在人類歷史的開端總是以“陰”的狀態(tài)，換句話說，即“靜止”的狀態(tài)開始的，靜極則生動(dòng)?！爱?dāng)陰的狀態(tài)已經(jīng)如此完美的時(shí)候，它就該到變?yōu)殛?yáng)的時(shí)候了”。但是在這時(shí)候 它的變化需要有外來的刺激或動(dòng)力。湯因比認(rèn)為這種動(dòng)力來自魔鬼，也就是說上帝遇到了魔鬼的挑戰(zhàn)，“人類這個(gè)主角所受的苦難的第一個(gè)階段便是通過一次具有極大生命力的行為從陰變到了陽(yáng)”。[4]

　　三、“中庸”之道與湯因比的“挑戰(zhàn)與應(yīng)戰(zhàn)”

　　孔子認(rèn)為，“中庸”為至高的美德。子曰：“中庸之為德也，其至矣乎？民鮮久矣！”（《論語．雍也篇》）。中就是不偏不倚，不過也無不及；庸為平常。中庸所表達(dá)的是日常生活的道理，這個(gè)道理可以引申到一切領(lǐng)域。五谷的生長(zhǎng)發(fā)育需要風(fēng)調(diào)雨順，人類的生存也要食有節(jié)、行有度；總之自然界的一切都是有規(guī)律的，都需要中庸。社會(huì)的發(fā)展也不例外。宋代理學(xué)家朱熹在中庸的第二章注釋中曾經(jīng)說過，“中庸者，是不偏不倚，無過不及，而平常之理，乃天命之當(dāng)然，精微之極致也?！倍杏沟恼嬲x并不是折衷。子程子曰：“不偏之謂中，不易之謂庸，中者，天之正道，庸者天下之定理”。[5]中庸之道要隨實(shí)際情況的變化而變化，要審時(shí)度勢(shì)。情況變了，中也就要跟著變。要按事變的不同而取其中，如執(zhí)中而不變則謂偏。中庸之理則在不偏，執(zhí)著而偏，有失中庸之道。孔子的中庸思想本來是用在“禮”上，可湯因比在文明生長(zhǎng)的理論上運(yùn)用的也正是“中庸”的思想。他把中庸之理用來解釋其“挑戰(zhàn)與應(yīng)戰(zhàn)”及文明的起源、生長(zhǎng)的理論。

　　“中庸”一詞在湯因比的《歷史研究》一書中原文為GOLDEN MEAN,英文字典解釋為the principle of moderation，是“中等、適度的法則”之意。英文的原意就是在兩個(gè)極端之間取其正中之意，是兩個(gè)極端之間的明智而合情合理的道路；是介于過與不足之間愉快的中間態(tài)度。

　　從原始社會(huì)到文明社會(huì)的過渡是如何完成的呢？湯因比認(rèn)為，文明的誕生既不是“環(huán)境”，也不是“種族”決定的，而是“挑戰(zhàn)與應(yīng)戰(zhàn)”的結(jié)果。當(dāng)然挑戰(zhàn)與應(yīng)戰(zhàn)有一個(gè)適度的問題，壓力、刺激不能太弱、也不能太強(qiáng)。太弱則人類生命的潛力不易煥發(fā)；太強(qiáng)會(huì)使人類的生命力全部都消耗在應(yīng)付環(huán)境上，而無力進(jìn)行創(chuàng)造；只有適中的挑戰(zhàn)，才能激發(fā)文明的生命力，人們才能進(jìn)行創(chuàng)造性的應(yīng)戰(zhàn)。因此這里就需要有一個(gè)法則:那就是要有一個(gè)中間點(diǎn)，只有在這個(gè)點(diǎn)上，挑戰(zhàn)才能發(fā)揮最大的刺激力，這個(gè)中間點(diǎn)就在強(qiáng)度不足和強(qiáng)度過分之間。挑戰(zhàn)的嚴(yán)重性不足，反應(yīng)的程度也就比較少，甚或在挑戰(zhàn)的對(duì)象上不能引起應(yīng)戰(zhàn)；那么是不是挑戰(zhàn)的嚴(yán)重性越強(qiáng)成功的程度也就越高呢？其實(shí)在超過了中間點(diǎn)之后，挑戰(zhàn)的嚴(yán)重性越增加，反應(yīng)反而是減少了，也可能由于挑戰(zhàn)的力量過于強(qiáng)大而使挑戰(zhàn)的對(duì)象喪膽。因此挑戰(zhàn)必須適中。湯因比在這里所說的適中，其實(shí)就是中國(guó)儒家哲學(xué)所講的“中庸”。

　　在湯因比看來，“真正的最適度挑戰(zhàn)不僅刺激它的對(duì)象產(chǎn)生一次成功的應(yīng)戰(zhàn)，而且還要刺激它積聚更大的力量繼續(xù)向前進(jìn)展一步：從一次成就走向另一次新的斗爭(zhēng)，從解決一個(gè)問題走向提出另一個(gè)新的問題，從陰過渡到陽(yáng)?！涯翘魬?zhàn)的對(duì)象從平衡推動(dòng)到不平衡，好讓它再面對(duì)一種新的挑戰(zhàn)，因此刺激它再產(chǎn)生一種以新的平衡方式出現(xiàn)的新應(yīng)戰(zhàn)，其后再產(chǎn)生新的不平衡，以此方式不斷前進(jìn)，以至無窮?！盵6]

　　在湯因比的文明理論中談到了三種文明：一是發(fā)展了的文明；二是流產(chǎn)了的文明；三是停滯了的文明。停滯了的文明不是中途夭折了（值得注意的是，我們有些人在翻譯時(shí)將停滯的文明譯成夭折的文明，則有失湯因比的原意－－筆者），而是“患了小兒麻痹癥”。這些文明雖然誕生了，但是它們卻像童話里的兒童那樣沒能長(zhǎng)大。

　　強(qiáng)烈的挑戰(zhàn)，通常能激發(fā)高度創(chuàng)造性的應(yīng)戰(zhàn)，但這有一個(gè)極限，超過了這個(gè)極限，則嚴(yán)厲的挑戰(zhàn)不但不會(huì)激勵(lì)、反而是要?dú)缫粋€(gè)文明。湯因比說：“停滯的文明之所以喪失了活動(dòng)的能力，是由于它們?cè)?jīng)用力過猛的緣故。它們對(duì)于挑戰(zhàn)的應(yīng)戰(zhàn)所花的力量的嚴(yán)重程度達(dá)到了剌激發(fā)展和引起失敗的邊緣?！盵7]愛斯基摩人的用力過猛之處就在于他們?cè)诙爝€留在冰雪上依靠捕捉海豹為生。因此湯因比提出這樣一個(gè)嚴(yán)重的問題：“愛斯基摩人究竟是北冰洋的主人，還是它的奴隸”？愛斯基摩人雖然征服了北極的自然環(huán)境，但也成了那里的“囚徒”，波利尼西亞人用力過猛表現(xiàn)為大膽地在海洋上航行，而最后終於喪失了控制海洋的能力，只能生活在孤零零的、與世隔絕的海島之上。當(dāng)他們被發(fā)現(xiàn)之時(shí)，顯然還處在原始社會(huì)生活階段。游牧民族雖然征服了可怕的環(huán)境，而環(huán)境卻也把他們變成了奴隸，成了氣候變化和植物生長(zhǎng)周期的囚犯。愛斯基摩人、波利尼西亞人、游牧民族這些停滯的文明有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那就是“敢于大膽地對(duì)付一個(gè)同樣無法控制的對(duì)象”。[8]因而它們的結(jié)局也是同樣的文明的停滯。可見用力過猛和不足都不行，只有適度的挑戰(zhàn)才能產(chǎn)生文明。也就是說，在文明的生長(zhǎng)過程中，必須運(yùn)用“中庸之道”才能得到正常的生長(zhǎng)發(fā)展。這是湯因比文明理論的立足點(diǎn)。

　　“挑戰(zhàn)與應(yīng)戰(zhàn)”在文明起源中的作用，是湯因比的歷史哲學(xué)中一個(gè)非常重要的觀念。一個(gè)文明的誕生就是對(duì)挑戰(zhàn)的應(yīng)戰(zhàn)的成功。湯因比為什么要采用這種理論呢？因?yàn)樗苍鴳?yīng)用過其他的方法，但結(jié)果都不行。湯因比說：“用現(xiàn)代自然科學(xué)里的古典學(xué)派的方法來探討文明起源的積極因素”會(huì)是“毫無結(jié)果”的。因?yàn)槲覀兪窃谘芯炕钌娜祟惖乃枷?。一切故事的開端都是“一種完美的陰的狀態(tài)”。[9]“浮士德的知識(shí)是完美無缺的；約伯的善良和富貴是完美無缺；亞當(dāng)和夏娃的純潔和快樂是完美無缺的；在天文學(xué)家的宇宙里，太陽(yáng)是一個(gè)完美無缺的形體，它沿著自己的軌道不受擾亂地平平安安地運(yùn)行著?！薄巴昝罒o缺”是一種“陰”的狀態(tài)，也就是“靜止”狀態(tài)，靜極則生動(dòng)?！爱?dāng)陰的狀態(tài)已經(jīng)如此完美的時(shí)候，它就到變?yōu)殛?yáng)的時(shí)候了”。而一個(gè)狀態(tài)到了完美無缺的程度時(shí)，它要變化就需要外來的剌激或動(dòng)力?！坝蒙裨捄蜕駥W(xué)來說，使五個(gè)完美的陰的狀態(tài)變成新的動(dòng)力，乃是由于魔鬼侵入了上帝的宇宙?！币簿褪钦f，上帝遇到了魔鬼的挑戰(zhàn)。“人類這個(gè)主角所受的苦難的第一個(gè)階段便是通過一次具有極大生命力的行為從陰變到了陽(yáng)，——是在困難重重的誘惑之下由上帝制造的人來完成的，——這件事使上帝本人重新獲得了創(chuàng)造性的活動(dòng)能力。”[10]湯因比一反西方認(rèn)為文明是由上帝所造的傳統(tǒng)說法，在這里他把上帝人性化了，文明是通過上帝創(chuàng)造的人來完成的。

　　在中國(guó)的哲學(xué)中講天地人三才，天在上，地在下，而人居中央。人雖居天地之間，但人不但不能主宰天地，反而受其支配。所謂的天就是氣候，而所謂的地就是地理環(huán)境。但在湯因比看來，文明的誕生不是因其適宜地理環(huán)境而產(chǎn)生，而是人對(duì)地理和氣候的不適宜所進(jìn)行的挑戰(zhàn)的應(yīng)戰(zhàn)的成功而產(chǎn)生。因此，湯因比認(rèn)為文明的主要?jiǎng)恿υ谌?，而不在環(huán)境。土地雖為歷史的搖籃，但創(chuàng)造歷史的主體是人而不是土地環(huán)境。環(huán)境乃是人創(chuàng)造歷史的根據(jù)。

　　中國(guó)的文明產(chǎn)生于黃河流域，也是在黃河流域遇到了挑戰(zhàn)。黃河流域是中華民族的搖藍(lán)，但是為什么中華民族的文明產(chǎn)生於黃河而不是長(zhǎng)江流域（按，近年來考古發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)江中下游也是中華民族的誕生地，這有待于專家們研究，我們?cè)谶@里只談湯因比本人的觀點(diǎn)），也不是在雅魯藏布江流域，更不是在戈壁灘，其原因何在？在湯因比看來，主要就是在於黃河流域遇到了其它地方所沒有的挑戰(zhàn)?！拔覀儼l(fā)現(xiàn)人類在這里（黃河下游）所要應(yīng)付的自然環(huán)境的挑戰(zhàn)要比兩河流域和尼羅河流域的挑戰(zhàn)嚴(yán)重得多?！痹谥腥A民族的文明發(fā)源之地，除了沼澤、叢林和洪水的災(zāi)難之外，氣候的災(zāi)難似乎更嚴(yán)重得多，夏季酷熱、冬季嚴(yán)寒。正是生活在這里的人遇到了一種挑戰(zhàn)，而其余人等沒有遇到的緣故?！拔覀兯芸隙ǖ膬H有這么一點(diǎn)，就是在黃河岸上居住的古代中國(guó)文明的祖先們，沒有象那些居住在南方的人們那樣享有一種安逸而易于為生的環(huán)境?！蹦戏降木用?，“例如在長(zhǎng)江流域的居民，他們沒有創(chuàng)造文明，他們?yōu)樯疃窢?zhēng)的難苦性也的確比不上黃河流域的人?！盵11]黃河流域之所以產(chǎn)生中國(guó)的文明，據(jù)湯因比的論點(diǎn)，是由于這里的居民遇到了挑戰(zhàn)，而他們也成功地應(yīng)了戰(zhàn)，不但繼續(xù)生活下來，而且在應(yīng)戰(zhàn)中，就誕生了中華民族的文明。中華民族文明的誕生，是湯因比文明理論運(yùn)用“陰陽(yáng)學(xué)說”的又一個(gè)主要的例證。

　　在湯因比看來，安逸的生活環(huán)境對(duì)人不構(gòu)成挑戰(zhàn)，只有那多災(zāi)多維的地方，才會(huì)激勵(lì)人們?nèi)?chuàng)造。挑戰(zhàn)的激烈可激發(fā)高度創(chuàng)造性的應(yīng)戰(zhàn)，當(dāng)然激烈的程度是有限度的，過了這個(gè)極限，不但創(chuàng)造不了文明，反而會(huì)毀滅文明。

　　四、湯因比與道家學(xué)說和儒家學(xué)說

　　“道”是老子所創(chuàng)造的。湯因比認(rèn)為老子具有一種“奇妙的智慧”。在當(dāng)時(shí)的中國(guó)人中間，所謂“一”這個(gè)字（意即統(tǒng)一、純一等）具有一種非常強(qiáng)烈的情調(diào)，它同樣表現(xiàn)于政治理論和道家的形而上學(xué)中。湯因比稱中國(guó)古代尋求統(tǒng)一的思想是博大精深之“道”，它用以作為行動(dòng)的準(zhǔn)則。同時(shí)他認(rèn)為現(xiàn)代西方矯情任性隔絕人類的習(xí)氣是一種例外甚至是病態(tài)。他還指出，可以預(yù)料得到，人類的實(shí)際統(tǒng)一和整個(gè)宇宙的理想的或觀念的統(tǒng)一將通過一種精神努力而同時(shí)實(shí)現(xiàn)。[12]

　　湯因比對(duì)孔子的著作和思想非常佩服。公無前479年是湯因比文明理論中“混亂時(shí)期”的開端，而且他還把這一年作為我國(guó)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期與春秋時(shí)期的分界線，這與一般中國(guó)史學(xué)家們的分期法不同。為什么湯因比如此重視這一年呢？這是因?yàn)榭鬃釉谶@一年逝世?？梢娝麑?duì)孔子在歷史上的作用及其影響給予了極高的評(píng)價(jià)。在孔子逝世后的二百五十年間，即秦統(tǒng)一中國(guó)之前的這段時(shí)期（湯因比稱之為“混亂時(shí)期”，即我們稱之為“戰(zhàn)國(guó)”的時(shí)期），湯因比認(rèn)為這段歷史有兩大特點(diǎn)，一是“大量使用自殺的權(quán)術(shù)”，二是“知識(shí)學(xué)術(shù)的空前活躍”。這正是當(dāng)時(shí)中國(guó)歷史的活生生的寫照。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期正是各諸候國(guó)混戰(zhàn)兼并的時(shí)期。春秋時(shí)期首先稱霸的是齊桓公，古人有云：“王霸桓公為盛”?；腹篮簖R國(guó)由于內(nèi)亂而霸業(yè)衰。隨后晉文公、楚莊王、秦穆公等也相繼稱霸，而秦國(guó)雖逐漸強(qiáng)盛，但始終未能逐鹿中原。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚齊燕韓趙魏六國(guó)之間在秦的離間計(jì)謀之下紛紛為秦所滅。諸侯國(guó)之間在合縱連橫的權(quán)術(shù)中出現(xiàn)了爭(zhēng)雄稱霸的混戰(zhàn)。湯因比認(rèn)為當(dāng)時(shí)大量使用的這些權(quán)術(shù)，是自殺性的。當(dāng)時(shí)的情景正是所謂“縱橫連合聘西東，戰(zhàn)伐風(fēng)生利口中。天地不仁容禍?zhǔn)祝焦且傲⒂⑿??！保ù髅涝?shī)）正是在這種自殺性的你爭(zhēng)我奪之中秦始皇消滅了六國(guó)，統(tǒng)一了中國(guó)。

　　孔子所處的時(shí)代正是從奴隸制向封建社會(huì)轉(zhuǎn)變的時(shí)期。奴隸制已經(jīng)開始崩潰，而封建制尚未形成，這個(gè)時(shí)期出現(xiàn)了各諸候國(guó)間爭(zhēng)雄奪霸的局面，因此戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍。這與湯因比所稱的“混亂時(shí)期”正相符合。

　　古代中國(guó)社會(huì)的解體時(shí)期，在哲學(xué)上也有過相似的混亂趨勢(shì)。湯因比認(rèn)為漢代的道教和儒教崇信的基調(diào)都是折衷主義。同樣，在文明社會(huì)的解體的過程中，也出現(xiàn)了一種新的情況，那就是本來互相沖突的各派哲學(xué)之間在此時(shí)也出現(xiàn)了互相混合的現(xiàn)象。古代中國(guó)社會(huì)道家與儒家在漢初都采取了折衷主義的態(tài)度就是其突出的表現(xiàn)。不僅中國(guó)如此，在世界上其他的文明中也有類似的情況發(fā)生。例如，在公元前二世紀(jì)猶太教和祆教雙方的相互滲透，古代印度黑天（克利什那, Krishna）崇拜和遍入天（毗濕奴,Vishnu）崇拜的融合。[13]在湯因比看來，處在解體中的中國(guó)古代世界里有一種“憲政規(guī)章的復(fù)古主義”，而且公共活動(dòng)和個(gè)人的生活無不受到它的影響?！肮糯袊?guó)混亂時(shí)期的挑戰(zhàn)，在中國(guó)人的心靈上引起了一種精神的發(fā)酵作用，表現(xiàn)為公元前五世紀(jì)孔子的人本主義，以及稍晚而更急進(jìn)的‘縱橫家’、‘詭辯家’和‘法家’各種學(xué)派；然而這個(gè)精神活動(dòng)的高潮卻是轉(zhuǎn)瞬即逝的。繼之而起的便是一種回歸過去的反動(dòng)。這在孔子的人本主義的演變中表現(xiàn)得最為清楚，它不久便由人性的研究一變而成為繁文縟節(jié)的禮的體系了。在政治方面它導(dǎo)致了后來傳統(tǒng)的傾向，一切行政的措施都須有歷史的陳規(guī)可循?！盵14]

　　孔子學(xué)說的主要內(nèi)容包括禮樂和仁義?？鬃又鲝垺熬?、臣臣、父父、子子”的等級(jí)制度?？鬃右笕巳耸囟Y，個(gè)個(gè)守本分，任何人不得僭越，反對(duì)割據(jù)，反對(duì)犯上作亂。他宣傳忠孝、相信天命。這些思想有利于中央集權(quán)。孔子的這種思想對(duì)歷代的統(tǒng)治階級(jí)都是有益的，因而被其所利用?？鬃右虼瞬庞小叭f世師表”的美名。道德禮儀是少數(shù)統(tǒng)治者所創(chuàng)造的，自然也符合統(tǒng)治階級(jí)的利益。尊卑、貴賤、親疏、長(zhǎng)幼、男女有別。非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動(dòng)?！安粚W(xué)禮，無以立”[15]，孔子把禮看作做人的根本。中庸為至高的美德。父慈子孝、兄良、弟悌；夫義、婦聽、長(zhǎng)惠、幼順；君仁、臣忠。在政治上是“民以君為心，君以民為體”。[16]

　　春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期各國(guó)諸候把精力全都放在互相爭(zhēng)雄奪霸之上，哪里還管什么“禮”不“禮”的?！岸Y”早被他們拋到九宵云外了。因此孔子才特別著重提出“復(fù)禮”?？鬃淤澝牢髦艿恼沃贫榷磳?duì)一切違反周禮的僭越行為。他提倡“祖述堯舜，憲章文武?！盵17]在孔子看來，春秋時(shí)期“禮壞樂崩”，引致“天下無道”。因此他主張恢復(fù)西周禮樂制度，提出要“正名”。其實(shí)孔子的這種復(fù)古主義思想意在維護(hù)正在沒落的舊貴族的統(tǒng)治。然而孔子又主張大一統(tǒng)，要求天子治天下，諸候治本國(guó)?！疤煜掠械?，則禮樂征伐自天子出，天下無道，則禮樂征伐自諸候出，天下有道，則政不在大夫；天下有道，則庶人不議?！盵18]孔子用禮樂仁義以求統(tǒng)一，反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)，實(shí)是中央集權(quán)思想的萌芽，應(yīng)該說是符合歷史潮流的?？鬃蛹捌鋵W(xué)說雖說意在恢復(fù)西周的禮樂制度，但其實(shí)質(zhì)卻對(duì)奠定整個(gè)封建社會(huì)都起了重要作用。

　　在湯因比看來，儒家學(xué)派的哲學(xué)家助長(zhǎng)了古代中國(guó)人民傾向于崇拜那種以自己作為主要代表的文化的“自負(fù)之癖”。這種“以我為中心”的思想從秦始皇一直延續(xù)到大清帝國(guó)。在“乾隆們”看來，只有自己的社會(huì)才是文明社會(huì)，而人類的其余地方均是野蠻的、低賤的。湯因比曾引用了乾隆皇帝給英王喬治三世的一封信來說明。“歷史的迷人的歌聲誘使北京的天子自欺欺人地認(rèn)為他是天下唯一大寫的文明的代表”。[19]其實(shí)，這種思想?yún)s也正與西方學(xué)者們把西方基督教文明作為最美好的唯一文明的“西歐中心論”如出一轍。

　　儒家學(xué)派的創(chuàng)立人曾認(rèn)為古代中國(guó)社會(huì)的病根在于忽視中國(guó)傳統(tǒng)的禮儀和實(shí)踐。他們認(rèn)為救濟(jì)的辦法只有恢復(fù)理想中的古代社會(huì)和道德秩序。秦代對(duì)儒家的“復(fù)禮”之說置之不理，不僅如此，而且反其道而行之，導(dǎo)演出一幅“焚書坑儒”，乃至“以古非今者族”的場(chǎng)面。從而加強(qiáng)了中央集權(quán)制的專制統(tǒng)治。然而這種政策，湯因比認(rèn)為，卻激發(fā)了百姓的不滿和憤怒，因此爆發(fā)了秦末的農(nóng)民起義。在這段時(shí)期里，項(xiàng)羽曾試圖恢復(fù)舊的制度，但終于勞而無功。然而劉邦則不然，他意在建立一種仁政?！扒厥蓟实酆甏笥?jì)劃之所以失敗，正是因?yàn)槿鄙倭诉@種仁政?！盵20]

　　孔子所處的時(shí)代正是春秋末期，舊貴族統(tǒng)治已在沒落，新興的平民階層正在興起，處在這種矛盾的社會(huì)發(fā)展時(shí)期，孔子的思想自然會(huì)采取一種折衷調(diào)合的態(tài)度。在這一點(diǎn)上，湯因比對(duì)孔子的評(píng)價(jià)可以說是正確的，它符合當(dāng)時(shí)的實(shí)際。

　　在對(duì)待人性善或人性惡說方面，湯因比有自己的獨(dú)特看法。他既不贊成孟子的“性善”說，也不贊成荀子的“性惡”說。在他看來，一個(gè)人的身上可以說并存著善與惡，既沒有絕對(duì)的善，也沒有絕對(duì)的惡。人既可以支配和利用宇宙萬物，又可以為萬物服務(wù)。這兩種沖突不斷地糾纏著。善惡的對(duì)象不僅是人本身，而且還有人之外的生物，甚至是宇宙全體。為我和利他似乎后者更難做到。獻(xiàn)身于愛的人畢竟是少數(shù)。人們通常所說的文明的“進(jìn)步”，其實(shí)只是指科學(xué)技術(shù)的提高。至于人們的道德水平，比起原始社會(huì)和舊石器時(shí)代來，實(shí)際上并沒有什么提高。什么是“愛”？湯因比說：“所謂愛就是自我獻(xiàn)身，即意謂著不是為自己而奪取?！睖虮确磳?duì)獨(dú)占欲，在他看來，在今天家庭的結(jié)構(gòu)規(guī)模越來越小的情況下，“在家庭關(guān)系中強(qiáng)調(diào)義務(wù)的儒家主張，今天再適合不過了?！盵21]儒學(xué)成為中國(guó)的正統(tǒng)哲學(xué)后，以統(tǒng)治者作為大家庭即國(guó)家之長(zhǎng)的儒家思想，為皇帝所利用。按儒家的說法，皇帝是包括“天下萬物”在內(nèi)的這個(gè)大家庭的一家之長(zhǎng)。因此，原來對(duì)家長(zhǎng)的愛和忠應(yīng)該具體解釋為也是對(duì)皇帝的愛和忠。[22]

　　湯因比以為，儒家學(xué)派為統(tǒng)治階級(jí)提供了一種傳統(tǒng)的倫理觀。正因?yàn)槿绱?，儒學(xué)也就被納入了統(tǒng)治階級(jí)的“合伙關(guān)系”之中。他說：“凡是中央集權(quán)的政府，如果沒有一種職業(yè)文官的制度，是不行的。劉邦……尊崇儒家的哲學(xué)學(xué)派并招賢納士，使精通儒家哲學(xué)的人也有晉升的機(jī)會(huì)，這樣，就產(chǎn)生了以文化修養(yǎng)為基礎(chǔ)的新貴族，因而使儒家學(xué)派的哲學(xué)家和以出身為基礎(chǔ)的狹隘的舊軍事貴族割斷了聯(lián)系?！盵23]到漢武帝時(shí)這一新文官制度的形式得到了穩(wěn)定。羅馬帝國(guó)文官制的缺點(diǎn)就在于他沒有解決元老院貴族和新的獨(dú)裁者之間的矛盾。而中國(guó)漢朝時(shí)期從一開始就采取了廣開賢路的辦法，使有才能的人有了晉升的機(jī)會(huì)。湯因比指的是漢武帝采取的策問（考試）的方法。凡公開對(duì)策時(shí)講黃老刑名之學(xué)的人，一概不取，而獨(dú)取董仲舒、公孫弘等儒生并給予官職。即“罷黜百家，獨(dú)尊儒學(xué)”。漢武帝還采用董仲舒、公孫弘的建議，在京師設(shè)學(xué)校，又令郡縣舉孝廉，從此儒學(xué)與仕途就結(jié)合起來了。在湯因比看來，兩千年來，中華帝國(guó)一直是由受過儒家教育的文官在統(tǒng)治。受過儒家教育的士紳階級(jí)是政府取之不竭的人才來源。

　　“對(duì)候選人所要求的才能應(yīng)是擅長(zhǎng)于模仿儒家典籍的古文體和解釋儒家哲學(xué)時(shí)要達(dá)到當(dāng)時(shí)的儒家認(rèn)為滿意的程度。公元前二世紀(jì)的儒家學(xué)派，如此巧妙地被誘入了帝國(guó)政體的合伙關(guān)系中，這會(huì)使孔子本人也覺得奇怪”。這種政治哲學(xué)提供了一種傳統(tǒng)的倫理觀，而這在羅馬的文官制度里是沒有的，因此它比戴克里先（Diocetianus）時(shí)代單純的古文學(xué)所產(chǎn)生的影響要大得多。[24]但是奧古斯都所創(chuàng)立的文官制度只持續(xù)了七百多年就瓦解了，而劉邦所建立起來的制度卻一直持續(xù)到公元1911年。也就是說直到辛亥革命推翻了清王朝的統(tǒng)治才告終結(jié)。湯因比認(rèn)為，漢朝的創(chuàng)建者劉邦是個(gè)了不起的人物，就其創(chuàng)造的成果的持久性而言，是“所有統(tǒng)一國(guó)家締造者中最偉大的政治家”。[25]在湯因比看來，羅馬的奧古斯都所取得的成果與劉邦雖然相似，但比較起來，其持久性卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。

　　湯因比說：“實(shí)際上現(xiàn)代英國(guó)的官吏制度，是仿照帝制中國(guó)的官吏制度而建立的。同羅馬制相比較，中國(guó)的這種制度取得了很大的成功。約在二千年的時(shí)間里，或大或小，它成了統(tǒng)一中國(guó)和鞏固秩序的支柱。但是它也同樣是有限度的”。英國(guó)人看到中國(guó)文官制度的優(yōu)越性，因此后來吸收了通過考試選拔官員的制度。[26]然而漢朝獨(dú)尊儒術(shù)的思想雖然有助于封建國(guó)家的鞏固和統(tǒng)一，但不利于學(xué)術(shù)思想的發(fā)展，這是湯因比所未曾料及的。

　　湯因比對(duì)從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后漫長(zhǎng)的歷史時(shí)期里世界上各列強(qiáng)無所顧忌地欺負(fù)中國(guó)，表示極大的憤懣。湯因比說，英國(guó)是用大炮為英國(guó)商船在中國(guó)打開通道的。他談到，作為“這些犯下國(guó)際罪行的英國(guó)的行兇者們”的后代（包括湯因比本人和他的母親、歷史學(xué)家薩拉）為此而感到羞慚。時(shí)至今日，世界上的兩個(gè)超級(jí)大國(guó)、日本和其他國(guó)家再不敢忽視中國(guó)這個(gè)在世界上有影響的勢(shì)力了。但是中國(guó)的這種威望和中國(guó)在物質(zhì)方面的力量仍是不相稱的?！敖裉旄叨仍u(píng)價(jià)中國(guó)的重要性，與其說是由于中國(guó)在現(xiàn)代史上比較短時(shí)期中所取得的成就，毋寧說是由于認(rèn)識(shí)到在這以前兩千年期間所建立的功績(jī)和中華民族一直保持下來的美德的緣故。中華民族的美德，就是在那屈辱的世紀(jì)里，也在繼續(xù)發(fā)揮作用。特別在現(xiàn)代移居世界各地的華僑的個(gè)人活動(dòng)中也都體現(xiàn)著這種美德?！边@種美德與儒家學(xué)說有著密切的關(guān)系。湯因比稱贊傳統(tǒng)的美德是中國(guó)人短時(shí)期取得成就的原因。

　　湯因比認(rèn)為東亞有很多寶貴的歷史遺產(chǎn)。他說這些遺產(chǎn)可以成為全世界統(tǒng)一的地理的和文化的主軸。湯因比為人類文化史總結(jié)出的八條遺產(chǎn)，其中談到儒家的就占有二條。一是“儒教世界中存在的人道主義”，一是“儒教和佛教所具有的合理主義”。[27]可見湯因比對(duì)儒家的倫理道德思想給予肯定，并給予極高的評(píng)價(jià)。

　　湯因比甚至把世界的希望寄托于中國(guó)。在他與日本創(chuàng)價(jià)學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)池田大作的談話中談及世界統(tǒng)一的問題時(shí)，湯因比顯得特別興奮。他說：“將來統(tǒng)一世界的大概不是西歐國(guó)家，也不是西歐化的國(guó)家，而是中國(guó)”。這不是猜想，也不僅僅是希望，而是“因?yàn)橹袊?guó)有擔(dān)任這樣的未來政治任務(wù)的征兆”，這里才是中國(guó)今天在世界上有“令人驚嘆的威望”的原因所在。從秦始皇統(tǒng)一中國(guó)以來的二千多年中，在政治上幾億民眾一直是統(tǒng)一為一個(gè)整體的；文化上的影響滲透到遙遠(yuǎn)的地區(qū)；而且二千多年來，中國(guó)一直成為“影響半個(gè)世界的中心”。雖然近百年來全世界似乎是在按西方的意圖統(tǒng)一了“政治以外的各個(gè)領(lǐng)域”，但是“恐怕可以說正是中國(guó)肩負(fù)著不止給半個(gè)世界而且給整個(gè)世界帶來政治統(tǒng)一與和平的命運(yùn)”。[28]湯因比這個(gè)希望乃是基于他對(duì)中國(guó)文化的了解，也是他依據(jù)他的歷史哲學(xué)——反對(duì)西歐中心論的觀點(diǎn)——而達(dá)到的結(jié)論。這也正是當(dāng)今世界文壇上討論最多的熱門話題。湯因比的中國(guó)觀，中國(guó)學(xué)術(shù)界尚少更多的了解，本文只是初步探索，拋磚引玉，希望史學(xué)界、哲學(xué)界的同仁能有更多的研究湯因比有關(guān)中國(guó)學(xué)術(shù)思想方面的文章問世。

　　五、湯因比的二重性歷史觀與儒家思想

　　湯因比認(rèn)為，他生在一個(gè)混亂時(shí)期。這樣的歷史環(huán)境也正是歷史學(xué)家的樂園。他正是在這種環(huán)境中被“推動(dòng)去關(guān)心時(shí)事演變所提出的每一個(gè)歷史之謎”。他感到幸運(yùn)的是他所受的教育是希臘羅馬的古典文化教育，而這種教育當(dāng)時(shí)還沒有被近代早期的西方文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)所沖淡。他讀過十二年的希臘文和十五年的拉丁文。他說正是這種傳統(tǒng)教育使他收到“不為文化沙文主義的毛病所感染的有益效果”。[29]正因?yàn)槿绱?，湯因比才避免犯把西方世界視為最好世界的錯(cuò)誤；但同時(shí)他又生活在當(dāng)代的西方世界里。在湯因比看來，“他在思考其當(dāng)代西方社會(huì)環(huán)境所提出的歷史問題時(shí)，也不可能不去請(qǐng)教他的精神世界所寄托的希臘先知?！盵30]由于這兩個(gè)因素互相作用，就使得湯因比的歷史觀具有二重性。因此湯因比在研究每一個(gè)文明時(shí)都會(huì)想到把這一文明與古希臘的文明進(jìn)行比較；把古代文明與當(dāng)代文明作一比較；把世界上其他文明與西方文明進(jìn)行比較。正是在這種歷史觀的指導(dǎo)下，湯因比在其整個(gè)的歷史研究中都使用了比較的方法。他認(rèn)為歷史就是兩個(gè)世界的一種比較。

　　湯因比認(rèn)為他的這種歷史觀會(huì)得到同時(shí)代的遠(yuǎn)東人的理解和贊賞?！耙粋€(gè)孔門儒者，也像作者一樣，遇到任何時(shí)事發(fā)生時(shí)不能不聯(lián)想到某些典籍上的類似的例子，而這些類似的例子，在他看來比引起他去回味熟悉的中國(guó)古典學(xué)問的近代時(shí)事更有價(jià)值，甚至也許更具有生動(dòng)的現(xiàn)實(shí)性。這位清朝末年的中國(guó)孔門儒者和他的同時(shí)代的維多利亞晚期的英國(guó)希臘學(xué)者之間，在觀念上的主要區(qū)別也許是：前者可能仍只滿足于二重性的歷史比較觀，而后者當(dāng)他一開始獲得二重性的歷史觀時(shí)，就不能自已，非把他的學(xué)術(shù)眼光擴(kuò)展到更大的范圍不止?！盵31]；一個(gè)受過古典教育的中國(guó)學(xué)者，在他們看來，在中國(guó)文明和遠(yuǎn)東的繼承者之外，其他文明則沒有什么價(jià)值，因此不值得重視。

　　湯因比認(rèn)為，在十九世紀(jì)末，中國(guó)的學(xué)者由于所受的是傳統(tǒng)的古典教育，眼光仍然是閉塞的，所以他們的視野只局限于中國(guó)和遠(yuǎn)東的文明，在他們看來，在此之外就不會(huì)有什么值得重視的文明了。而西方的學(xué)者則不同，他們?cè)诟鐏霾及l(fā)現(xiàn)新大陸之后，視野擴(kuò)大了，他們發(fā)現(xiàn)在古希臘文明和他們自己的西方文明之外還有許多其他的重要文明存在著，其重要性是他們不能忽視的。因此湯因比不滿足于希臘文明和西方文明的知識(shí)而已，他盡量搜集其他文明的資料，這也是他特別重視中國(guó)文明的重要原因之一。

　　湯因比從他的文明理論中看到一切文明都逃脫不了要滅亡的命運(yùn)。因?yàn)榘凑諟虮鹊挠^點(diǎn)一切文明都必須經(jīng)過起源、生長(zhǎng)、衰落、解體和滅亡的過程，誰也不能例外。他又不愿看到生存其中的文明——西方文明的滅亡。他認(rèn)為命運(yùn)并不能主宰一切，只要我們發(fā)揮主觀能動(dòng)性，命運(yùn)之火還在燃燒。湯因比既看到東方的曙光，又對(duì)西方文化的傳播對(duì)世界的影響沾沾自喜，這些矛盾的歷史觀是其立場(chǎng)和地位所決定的。但不管怎樣評(píng)價(jià)湯因比的著作和其歷史哲學(xué)，他的歷史地位及其影響都是不可否認(rèn)的。湯因比是一位偉大的歷史學(xué)家、歷史哲學(xué)家，則是毫無疑義的。