哲學(xué)很大程度上是對(duì)現(xiàn)實(shí)不滿，故而經(jīng)常批判現(xiàn)實(shí)生活的不合理。一個(gè)躊躇滿志、沾沾自喜的人是不大容易產(chǎn)生哲學(xué)思想的。哲學(xué)是對(duì)人的生命存在的把握。哲學(xué)家童年的生活經(jīng)歷往往影響了他們哲學(xué)觀點(diǎn)的表述，孟子講“知人論世”，了解一個(gè)人思想的方法之一是了解他的生活。

很多哲學(xué)家的童年較之一般人相對(duì)不幸。許多哲學(xué)家在幼年就失去親人，他們有一個(gè)沉重的童年?？鬃?歲的時(shí)候，他的父親就去世了，十幾歲的時(shí)候母親也離開了他。孔子年輕的時(shí)候做過(guò)不少被社會(huì)認(rèn)為是下等的事，所以他說(shuō)：“吾少也賤，故多能鄙事?！?/p>

孟子是魯國(guó)貴族孟孫氏的后代，但他年少時(shí)，家道已經(jīng)中落。童年時(shí)期，他的父親過(guò)早去世，留下孤兒寡母，相依度日。孟子早年生活艱辛，在幼年時(shí)主要由母親教育。孟母為了尋找一個(gè)適合孟子的生活環(huán)境，曾經(jīng)搬了三次家。

被稱為西方近代哲學(xué)之父的笛卡爾，1歲多的時(shí)候失去了母親，他還在很小的時(shí)候，兩個(gè)姐姐在同一年去世。萊布尼茨6歲時(shí)，他的父親得了一種病，發(fā)現(xiàn)后8天就去世了。所以，他對(duì)父親只有淡淡的記憶。大衛(wèi)·休謨2歲時(shí)失去了父親。盧梭母親生下盧梭10天以后就去世了。他曾經(jīng)寫道：“我生下來(lái)就羸弱多病。我的出生使母親付出了生命，這也是我命途多舛的開端……”帕斯卡3歲時(shí)失去母親，康德13歲時(shí)母親去世，22歲時(shí)父親去世。黑格爾11歲時(shí)，母親去世。叔本華17歲時(shí)，父親自殺身亡。尼采不到5歲時(shí)，父親去世。

父母的死亡對(duì)這些哲學(xué)家來(lái)講是一個(gè)災(zāi)難，給他們的一生罩上了一層陰影。羅素在2歲那年，母親和姐姐就去世了。一年半以后，父親在長(zhǎng)時(shí)間的日益衰弱以后，也溘然作古。羅素由祖母帶大。羅素說(shuō)：“在整個(gè)童年的大部分時(shí)間里，我的主要時(shí)光，幾乎全都是在花園里一人獨(dú)處中消磨的。這樣，我就漸漸滋生起孤獨(dú)的感覺(jué)，我不相信會(huì)碰到我能與之談話的人。是大自然和書籍（后來(lái)還有數(shù)學(xué)），把我從完全的消沉中解救了出來(lái)?！?/p>

許多哲學(xué)家在童年時(shí)就顯示出了過(guò)人的天賦。笛卡爾出生在一個(gè)法國(guó)的貴族家庭，從小就愛(ài)思考問(wèn)題，喜歡追根究底，想知道天下每件事情的原因，他父親戲稱他為“我的小哲學(xué)家”。但少年笛卡爾并不是父親最喜歡的孩子，因?yàn)樗３３两谧约旱乃伎贾?。有一次，他父親大為惱怒地說(shuō)：“在我所有的孩子中，我不滿意的只有這一個(gè)。難道這離奇的鉆牛角尖的孩子必須誕生于世嗎？”

萊布尼茨于上1646年出生在萊比錫，他父親是萊比錫大學(xué)的道德哲學(xué)教授。知識(shí)分子家庭對(duì)他的成長(zhǎng)無(wú)疑大有益處。父親留下的大量藏書使他從小就接觸到古希臘、羅馬的文化，閱讀了大量古代文學(xué)和哲學(xué)作品。他后來(lái)這樣談?wù)撟约海寒?dāng)他還是一個(gè)小孩子的時(shí)候，就能一天之內(nèi)用拉丁文寫出300行圣詩(shī)。

帕斯卡從小喜歡數(shù)學(xué)，但他的父親害怕小帕斯卡因此不去學(xué)習(xí)拉丁語(yǔ)和其他語(yǔ)言，便不讓他接觸數(shù)學(xué)書，甚至從不在他面前談?wù)摂?shù)學(xué)問(wèn)題。有一次帕斯卡偶然聽到父親說(shuō)，數(shù)學(xué)是做出正確圖形和找到圖形間比例關(guān)系的工具。僅憑這個(gè)暗示，12歲的帕斯卡便開始在地磚上用炭筆畫幾何圖形，發(fā)明圖形的名稱，制定公理并進(jìn)行論證，直到論證出歐幾里德《幾何學(xué)》第1卷的32個(gè)命題。

哲學(xué)家童年智力的超常發(fā)展，往往要以犧牲其他方面的天賦為代價(jià)。他們的童年沒(méi)有一般孩子的游戲生涯。黑格爾被稱為“小老頭”。穆勒3歲起就受到父親嚴(yán)格的強(qiáng)化教育，使他的知識(shí)和智力超出他的同齡人整整25年。然而，這種驚人的教育成效，卻是以他日常生活能力的低下為代價(jià)的。據(jù)他在《自傳》中說(shuō)，他在處理日常事務(wù)的時(shí)候極其笨拙，穿衣服總要花費(fèi)比其他人更多的時(shí)間。他常常沉浸在自己的幻想中，對(duì)眼前發(fā)生的事視而不見(jiàn)，聽而不聞。

尼采6歲時(shí)上了學(xué)，是個(gè)虔誠(chéng)的愛(ài)沉思的孤獨(dú)者。他舉止非常有禮貌，循規(guī)蹈矩，刻板得不像個(gè)小孩子。有一天放學(xué)，下著傾盆大雨，別的孩子都拼命往家跑，唯獨(dú)他一個(gè)人慢慢吞吞地在路上走，用帽子和小手絹蓋著寫字用的小石板。到家后，他渾身己經(jīng)濕透了，母親責(zé)怪他為什么不走快一點(diǎn)，他回答說(shuō)：學(xué)校制度規(guī)定不許學(xué)生在放學(xué)回家的路上蹦蹦跳跳，他不能破壞學(xué)校制度。