二十世紀(jì)初期的虹口大戲院

    電影是當(dāng)代人生活的一部分?；赝@個行業(yè)飽經(jīng)滄桑的歷史，電影又何曾只是在今天才受到世人的熱捧？現(xiàn)在，讓我們通過上海市檔案館保存的檔案史料，對中國電影放映事業(yè)的源頭——位于上海的虹口大戲院的歷史進(jìn)行追溯，來回顧中國電影放映事業(yè)最初發(fā)展的那段歷程。

    滬上尋夢：雷瑪斯和中國電影放映事業(yè)的誕生

    電影源于法國。1895年12月28日，盧米埃爾兄弟在巴黎首次公映了他們制作的影片，并被視為電影時代來臨的標(biāo)志。1896年8月11日，有外國人在上海徐園“又一村”放映“西洋影戲”，這是電影進(jìn)入中國的最早記錄。隨后幾年，陸續(xù)有外國人來到上海放映電影，并試圖營利，但多數(shù)只是曇花一現(xiàn)，未能成功。

    這其中包括一個叫加倫·白克的西班牙人。1899年，他帶著放映機(jī)和幾部短片來到上海，并在上海的一些茶館、溜冰場等場所放映。當(dāng)時，人們對這種“西洋影戲”頗為好奇，紛紛前去觀看。但是，由于沒有新片更替，客人很快就失去了興趣。最后，白克不得不關(guān)門大吉。然而白克的失敗，卻成就了另一個人安東尼奧·雷瑪斯的成功。雷瑪斯是白克的朋友，據(jù)說當(dāng)時他一貧如洗，用借來的錢買走了白克那套破舊的放映設(shè)備。但是誰也沒想到，數(shù)年之后，雷瑪斯卻由此翻身起家，并一手開創(chuàng)了中國電影放映事業(yè)的早期歷史。

    不過，雷瑪斯早期的生意并不順利。1903年，當(dāng)他在上海大馬路一家粵商茶館放映電影時，同樣因為沒有新電影播放，兩個星期后就沒了生意。不得已，他將設(shè)備搬到了知名茶樓青云閣。該處人氣很旺，同時雷瑪斯也吸取教訓(xùn)，開始從一家法國公司租購新片，保證了客人可以經(jīng)常看到最新的電影，慢慢地客人越來越多，他的生意也終于有了轉(zhuǎn)機(jī)。

    1908年，雷瑪斯在上海虹口海寧路乍浦路口租賃了一個溜冰場。他用鐵皮將其圍起來，內(nèi)設(shè)250張木板座椅，取名“虹口活動影戲園”，作為自己專用的電影放映廳。這家虹口活動影戲園便是后來名滿上海的“虹口大戲院”前身，時人稱為“鐵屋子”。同年12月22日，虹口活動影戲園正式開業(yè)，首映西洋片《龍巢》，吸引了大批民眾前來觀影。

1946年9月17日，李宏慶、朱炎、林寶卿向上海市社會局遞交關(guān)于租虹口大戲院主營地方戲的申請登記表。（此檔案現(xiàn)存于上海市檔案館）

    由此，中國第一家專業(yè)電影院誕生了。電影放映也擺脫了對茶館、游樂場等場所的依附，成為一項獨立的事業(yè)。而這一事件，更是標(biāo)志著中國電影放映事業(yè)的正式開啟。

    崛起之路：影院產(chǎn)業(yè)化與國產(chǎn)電影勃興

    雷瑪斯事業(yè)的成功，自然是與時代機(jī)遇緊密相連，但也絕不可忽略他作為商人擁有著過人的精明頭腦。在其經(jīng)營的過程中，雷瑪斯尤為注重宣傳營銷。早在青云閣時，他便雇用數(shù)名扮相怪異的印度人、舞女，在門口又唱又跳，以吸引路人注意。創(chuàng)辦虹口活動影戲園后，又在影院門口掛滿劇照，還在《申報》上大量刊載廣告。此外，雷瑪斯又采取走低價路線、在影片更換中插以真人雜耍、為“默片”配備有聲機(jī)器等方式，著實賺足了上海人的眼球。在種種經(jīng)營策略之下，雷瑪斯很快成為一名影業(yè)巨賈。

    在虹口活動影戲園大獲成功后，雷瑪斯的野心得到了進(jìn)一步釋放。一年以后，他又采取差異化的經(jīng)營戰(zhàn)略，在海寧路24號再建維多利亞大戲院，座位800個，設(shè)施完備、票價高昂，觀眾定位于外國僑民、有錢華人，隨即再獲成功。

    在雷瑪斯創(chuàng)辦的六大影院中，另一值得提及的是夏令配克影戲院。20世紀(jì)20年代初，苦于沒有國人自辦的影院，國人最初自行拍攝的電影無處放映，正是這家影院，大量放映中國人自己拍攝的電影，因而在很大程度上促進(jìn)了我國自主制片業(yè)的發(fā)展。

    中國早期專業(yè)電影院的繁榮乃是以虹口活動影戲園為起點的。這一影院的創(chuàng)辦，無論是對中國電影史，還是對中國文化史來說，都具有不可忽視的重要意義。

    始末追蹤：抹不去的記憶

    作為中國首家專業(yè)影院，虹口活動影戲園在誕生后，自然融入于時代洪流之中，經(jīng)受歷史滌蕩。1918年，這棟“鐵屋子”被重新修建，改為拱形鋼筋磚木結(jié)構(gòu)，場內(nèi)座位增至710個，設(shè)門面兩層，添休息室、會客室等，并配置暖氣。第二年，虹口活動影戲園更名為“虹口大戲院”，成為老上海們后來最常用的稱呼。1930年前后，雷瑪斯將其在上海的所有產(chǎn)業(yè)徹底拋售，虹口大戲院改由楊瑞芝、戚順堂等人經(jīng)營，他則帶著巨額財富，歸還故土，頤養(yǎng)天年。

    隨著社會的發(fā)展，海寧路一帶已經(jīng)出現(xiàn)多家專業(yè)電影院。相比之下，曾經(jīng)享譽(yù)一時的虹口大戲院則因設(shè)備陳舊而失去風(fēng)采，競爭優(yōu)勢也不再明顯。1946年9月，虹口大戲院由李宏慶、朱炎、林寶卿三人租下后，改為主營地方戲的演出，不再放映電影。

    新中國成立后，虹口大戲院因活動需要及位置優(yōu)越而重現(xiàn)生機(jī)，兼演戲劇與電影。1956年，虹口大戲院公私合營。同年，這里首演的滑稽戲《三毛學(xué)生意》一夜走紅，后來進(jìn)京會演，受到周恩來總理的高度評價，繼而被拍成電影，在全國上映。

    1985年，虹口大戲院被重新改建，更名為“虹口文化娛樂廳”，成為改革開放后上海最早的營業(yè)性舞廳之一，附設(shè)“雷瑪斯咖啡廳”，算是對虹口大戲院創(chuàng)始人雷瑪斯的紀(jì)念。可惜的是，因海寧路拓寬工程需要，虹口大戲院被完全拆除。2006年1月5日，虹口區(qū)人民政府公布“虹口大戲院遺址”為虹口區(qū)歷史遺址紀(jì)念地，并于同年12月，在海寧路與乍浦路的轉(zhuǎn)角處設(shè)立一塊石刻，以作紀(jì)念。

    時至今日，在歲月的長河中，虹口大戲院的歷史與中國電影事業(yè)早已跨越百年。當(dāng)年的虹口大戲院及其喧囂的盛景雖不可重現(xiàn)，但是那段與之相關(guān)的城市記憶還在。

    原載于《中國檔案報》2014年6月26日 總第2626期 第三版