沈周（１４２７- １５０９年），字啟南，號(hào)石田，晚號(hào)白石翁，長洲（今江蘇吳縣）相城人。出身于詩畫及收藏世家。曾祖父沈良琛善山水，與王蒙相友善，此后祖、父輩均擅丹青，沈周幼時(shí)從其父沈恒吉、伯父沈貞吉習(xí)畫，取法董源、巨然；青年時(shí)代，向杜瓊、劉玨、趙同魯學(xué)畫，步入中年又以黃公望為師，晚年則醉心吳鎮(zhèn)。沈周家境富裕，無意仕途，自娛于琴棋書畫、花鳥蟲魚之中，玩古董、交朋友，游山玩水、品茗賦詩，過著文人雅士的生活。
　　因此，在他的筆下，人物、山水、花鳥無一不入神品。他還是當(dāng)時(shí)有一定地位的詩人。其中以繪畫最為杰出，尤其是在山水畫方面更具有突出的成就。在浙派風(fēng)行的同時(shí)，蘇州地區(qū)一些山水畫家，繼承北宋，特別是元人畫風(fēng)，而加以變化。沈周、文征明、唐寅等相繼崛起，造成了與浙派抗衡的局面，并很快取得畫壇盟主地位。學(xué)者日眾，影響很大，形成 吳門畫派.沈周不僅為吳派的宗主，明代四大畫家的領(lǐng)袖，也為明代山水畫代表畫家，對(duì)當(dāng)時(shí)和后世文人畫的發(fā)展有重大影響。 沈周繪畫流傳的不少，其中著名的有《東莊圖冊(cè)》、《臥游圖冊(cè)》、《廬山高圖》、《落花詩意圖卷》、《滄州趣圖》等。

《明 沈周《臥游圖》畫冊(cè)開首作者自書“臥游”兩字，圖17幅，依次為：仿云林山水、杏花、蜀葵、秋柳鳴蟬、平坡散牧、梔子花、秋景山水、芙蓉、枇杷、秋山讀書、石榴、雛雞、秋江釣艇、菜花、江山坐話、仿米山水、雪江漁父。每幅均有自題詩詞。冊(cè)中所繪山水、花鳥，運(yùn)用多種畫法，抒寫各自意趣，也集中反映了沈周多樣的藝術(shù)風(fēng)格和豐富的內(nèi)心世界。冊(cè)中有山水7頁，其余10頁均寫日常生活中習(xí)見的花卉、禽畜等，清新、質(zhì)樸，洋溢著自然天趣。畫法也隨意靈活,設(shè)色或水墨，或沒骨，或勾勒渲染，形簡(jiǎn)神完。