明朝時期是我國封建社會后期，金銀器有了很大的發(fā)展。從元人手中接過封建社會接力棒的大明帝國，金銀首飾的風(fēng)格，來了個一百八十度大轉(zhuǎn)彎，一改宋元金銀首飾的草根本色，雍容華貴，宮廷氣十足，明代金銀首飾有趣的事兒，還遠不止這些。

明代金銀首飾業(yè)比之前代有重大發(fā)展，出現(xiàn)了累絲工藝。累絲工藝使首飾的立體造型，或繁復(fù)的構(gòu)圖，用材大為儉省，也讓金銀本身，變得柔和輕盈，精光內(nèi)斂，更宜于在鑲嵌工藝中，襯托玉石的魅力，同時還豐富了首飾圖案的表現(xiàn)手法。

鑲玉嵌寶，雖在明代大為興盛，但寶石加工不太發(fā)達，還沒有現(xiàn)代的切割工藝，多是依照寶石的自然形狀填嵌，托座與寶石的扣合，多半不很緊密，易脫落，這個可從明定陵出土的首飾文物上看到，和現(xiàn)代的鑲嵌水平還有差距。

宋元金銀首飾，多出自民間工匠，明朝內(nèi)廷設(shè)有專為皇室打造首飾等金銀器物的“銀作局”。

題材上，宋元多選擇清新活潑的自然景物，明代則傾向于把花草禽鳥組織為各種祥瑞圖案。以紋樣中各個物事的諧音，構(gòu)成吉祥之意，也是在明代才開始廣為流行，但在金銀首飾中，尚不多見。為壽日婚嫁等吉慶喜事，而制作的首飾，或取用釋道人物，或以制字、嵌字、鏨銘的方法，直接點明圖意，如：西王母壽字挑心、劉海戲蟾壽字挑心等。

此外，佛教藝術(shù)，以及佛教人物中的妝束和器具，也是明代首飾取材的一個來源。除挑心、掩鬢外，還有佛手簪、禪杖簪等，式樣細巧別致，是從世俗化了的神佛世界中，生長出來的裝飾趣味。