很多人都認(rèn)為，血液中的膽固醇過(guò)高是心臟病的誘因。但實(shí)際上，血管炎癥也是心臟病的罪魁之一。在美國(guó)，有超過(guò)一半的心臟病患者膽固醇水平是正常的。

　　氧化的LDL才有害

　　20世紀(jì)80年代初期，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)膽固醇有好壞之分。HDL(高密度脂蛋白膽固醇)是好的，LDL(低密度脂蛋白膽固醇)是壞的。LDL膽固醇聚集在動(dòng)脈血管壁上，造成沉積和動(dòng)脈狹窄。但是，LDL膽固醇本身并不壞，它是構(gòu)造細(xì)胞膜和其他細(xì)胞結(jié)構(gòu)，以及身體所需多種激素的重要元素。即使人不能從食物中獲得足夠的LDL，我們的身體也可以生成它。問(wèn)題只是在自由基改變，或者說(shuō)是天然LDL膽固醇被氧化之后才出現(xiàn)的。只有這種變性的LDL膽固醇才是壞的。LDL膽固醇不是誘發(fā)血管炎癥的唯一因素，其他主要原因還有由高半胱氨酸、香煙煙霧等因素產(chǎn)生的自由基。

　　心臟病的發(fā)生和炎癥有關(guān)

　　炎癥反應(yīng)對(duì)血管的損傷分四個(gè)步驟。

　　第一步侵犯內(nèi)皮細(xì)胞。被氧化的LDL膽固醇、高半胱氨酸和大量的自由基都能導(dǎo)致氧化壓力，破壞內(nèi)皮細(xì)胞。

　　第二步是炎癥反應(yīng)。當(dāng)血管內(nèi)皮受到傷害時(shí)，身體會(huì)輸送白細(xì)胞(主要是單核細(xì)胞)，試圖消滅被氧化的LDL膽固醇。如果這種炎癥反應(yīng)成功的話，問(wèn)題就能得到解決，受損的內(nèi)皮也會(huì)得到修復(fù)。但單核細(xì)胞碰到壞膽固醇的時(shí)候也會(huì)停滯不動(dòng)，且很快就會(huì)被氧化了的LDL膽固醇擠滿而變成脂質(zhì)細(xì)胞。脂質(zhì)細(xì)胞會(huì)附著在動(dòng)脈血管壁上，導(dǎo)致動(dòng)脈硬化的最初損傷，即脂質(zhì)條紋。

　　第三步是慢性炎癥反應(yīng)。炎癥不僅能夠吸引更多的單核細(xì)胞，單核細(xì)胞本身也會(huì)塞滿氧化了的LDL膽固醇。脂質(zhì)斑塊會(huì)因此變得更厚，動(dòng)脈硬化就此開始。

　　第四步是斑塊破解。大約50%的心臟病發(fā)作都是由這些斑塊中的一片發(fā)生破裂，以及在斑塊周圍形成的凝結(jié)所導(dǎo)致的。

　　抗氧化物質(zhì)有助緩解炎癥

　　抗氧化物質(zhì)和輔助營(yíng)養(yǎng)可以消除或減少導(dǎo)致動(dòng)脈炎癥的因素。

　　維生素E　 維生素E是阻斷動(dòng)脈硬化過(guò)程中最重要的抗氧化物質(zhì)。細(xì)胞膜內(nèi)的天然LDL膽固醇中的維生素E水平越高，LDL膽固醇的抗氧化能力越強(qiáng)。