我國民間舊時有“五?！保ǜ５搲巯藏敚m說其數(shù)為五，其實大多落在了財上。因時代、地方的差異，人們奉祀的財神也不盡一致。大體說來有以下幾種：明清以來，民間所奉財神除趙公明外，北方又有“五顯神”（亦稱五哥），有人說就是南方的“五通神”，也叫“五圣”；又有“五路神”，其意是取出門五路都能得到錢財；還有“五盜將軍”，大盜當(dāng)然多財，所以盜神也成了財神。近代以來，又出現(xiàn)了文、武財神之說，以商朝忠臣比干、范蠡為文財神，趙公明、關(guān)帝為武財神。 

比干是商朝的大臣，因直言勸諫荒淫無道的紂王而被剖了心。由于吃了姜子牙的靈丹妙藥，所以被剖心以后的比干來到民間，廣散財寶，他做買賣時又因無心而公平交易、童叟無欺。由此，比干被奉為財神；因為原本是文官，所以做文財神。范蠡是春秋時期的人，曾做過越王勾踐手下的大臣，幫勾踐打敗了吳王夫差。他認(rèn)識到“鳥盡弓藏、兔死狗烹”，所以功成身退，隱居齊國，成了大富商，自號陶朱公。這位足智多謀的大富商被視作財神，也算是理所當(dāng)然。至于關(guān)羽被當(dāng)作武財神，不無拉來給文財神配對湊數(shù)的意思，而他原本又是一位無所不能的全能神。財神有如此多的名號，有這樣多的原型，正絕妙地反映了人們對財富的迷戀。 

在種種傳說的財神中，影響最大的要數(shù)趙公明了。俗傳趙公明曾經(jīng)受天帝之命為張?zhí)鞄熓刈o煉丹爐，所以說他是秦代的人，在終南山得道成仙?！度淘戳魉鸭笕氛f他頭戴鐵冠，手執(zhí)鐵鞭，黑面濃須，身跨黑虎，能“驅(qū)雷役電，呼雨喚風(fēng)，除瘟剪瘧，保病禳災(zāi)，此外如訴冤伸抑，公能使之解釋公平；買賣求財，公能使之宣利和合。但有公平之事，可以對神禱，無不如意?！闭蛉绱?，天帝封他為“上清正一玄壇飛虎金輪執(zhí)法趙元帥”等名號，民間則叫他“趙公元帥”、“趙玄壇”。這里的趙公明本來是職司頗多的大神，但因財富的重要性以及他有助于買賣求財?shù)奶匦?，便被人們奉為財神?nbsp;

由于財神有好幾位，所以財神的形象也就各有其貌。武財神關(guān)羽不去說他；文財神比干無心的形象也不好描繪；成了陶朱公的范蠡，一副江湖隱士的散淡形象，只是腰間的葫蘆、荷包不可小覷。當(dāng)然，最常見也最典型的財神形象，是趙公元帥的那副尊容和裝束了。民間的財神像還不只這些，趙公元帥的周圍還要畫上聚寶盆、元寶、寶珠、珊瑚之類金錢珠寶和生財寶物，以烘托財神福佑、財源滾滾的效應(yīng)。 

財神是我國社會各階層都謹(jǐn)慎奉祀的神靈。春節(jié)有接財神之俗，北方民間多在除夕深夜時焚香供祭接神。年節(jié)期間，人家都要張貼財神畫像，敬香上供。民間傳說陰歷正月初五是財神生日，商家在這一天都要買魚肉三牲、水果、鞭炮，設(shè)香案，供財神。 

平時供奉財神的以商家為多，如張掛財神畫像、擺設(shè)財神塑像。此時現(xiàn)身的財神，除了那位趙公元帥，又以關(guān)公為多。這一方面由于關(guān)公是全能神，人們希望在求財之外也求平安等。另一方面也在于關(guān)公形象端正威猛，看上去更好一些，而且級別又高——趙公明不過是個元帥，關(guān)公則是帝君。