楊秀清在中國歷史上，19世紀(jì)的太平天國運動是一段相當(dāng)特殊的事件，史上獨一，表現(xiàn)在諸多方面。  
而其真正的首腦，東王楊秀清，更是特殊事件中的特殊人物。他在世的時候，太平天國取得了一系列奇跡般的勝利，他被難之后，一切終于難以挽回。這使人們在欽佩他才干的同時，也對他深切同情，為他惋惜。這種雙重情感，人們似乎還沒有賦予給歷史上其他的軍事統(tǒng)帥。更奇怪的是，他不識文字。這方面只有成吉思汗能夠跟他比一比。  
1821年，楊秀清出生于廣西省紫荊山區(qū)一個貧苦的山民家庭，5歲喪母，9歲喪父，零丁孤苦，困厄難堪。他成為燒炭工，每天進(jìn)入深山取柴燒火，然后背炭出山販賣。孤陋寡聞，最多只是看過一些表現(xiàn)古代將帥征戰(zhàn)的鄉(xiāng)村戲劇，這應(yīng)該算作他惟一受過的軍事教育了。他性格機(jī)警，在山民中頗有人緣和威望。1847年前后，洪秀全、馮云山來到紫荊山區(qū)發(fā)展“拜上帝教”，人數(shù)不少，楊秀清也加入其中了，作為一個很普通的成員。在“拜上帝教”中，洪秀全自稱上帝的次子。不久又去往別處，留下馮云山主持這邊的事務(wù)。因為一次泄密事件，馮云山被抓，會眾們立刻陷入群龍無首之中，甚至各層干部也難以服眾，情況十分緊急。  

這時身為普通一員的楊秀清開始了他大膽的表演，突然偽裝上帝降臨己身，發(fā)布圣旨，穩(wěn)住了人心。馮云山回來之后，便承認(rèn)了楊秀清的降神之能，兩人開始共同管理事務(wù)。  

從此楊秀清的才干開始發(fā)揮，籌備行政組織，頒布行政法度，組建嚴(yán)格的軍隊，創(chuàng)造軍事規(guī)章，整然有序。直到太平天國后期，軍政人士們還在慨嘆不識文字的楊秀清何以能治國建軍，席卷天下，稱之為不解之謎。于是用天降英才來解釋。1851年太平天國建國，太平軍出師反清，略經(jīng)早期弱小時的困難周旋之后，1853年便波及了武漢、南京以南的半個中國，同年西征、北伐，同年北伐軍逼近北京、天津，1855年西征軍全面勝利，1856年9月2日楊秀清在內(nèi)訌中遇難。此后由他組建、訓(xùn)練、指揮過的太平軍仍長期保有強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力，為滿清八旗和蒙古騎兵所難以匹敵，包括曾徹底壓制住南下助清的英法聯(lián)軍。  

只是由于缺失戰(zhàn)略統(tǒng)帥，太平軍才最終功敗垂成。后面總共堅持了12年，超出了人們的預(yù)想。這樣的歷程為歷史所僅見。  

其中獨特之處在于：  

一，中國漢族自唐末以來，經(jīng)北宋、南宋、元、明，在民族信心上始終受打擊，其間亡國兩次，升平時期也仍有外敵威脅，揮之不去。明朝又一次亡國，滿清八旗武功顯赫，使?jié)h族從上層文武到下層百姓都陷入民族信心上的最低點，連腦后也拖著一條長辮子。滿族在自己全族皆兵的同時，對漢族宣揚“好男不當(dāng)兵，好鐵不打釘”，而漢族也頗為接受了。但太平軍卻在這種長期的低迷中異軍突起，事前連一點征兆也沒有。隨后戰(zhàn)績輝煌，成為中國歷史上最善戰(zhàn)的幾支軍隊之一。這番奇跡中，東王楊秀清的建軍原則是奧秘所在，后面將要探討。  

漢族的信心自此覺醒，隨后辦工業(yè)，開教育，深介朝政，追趕西方，直到孫中山建立民國，將中國推入近現(xiàn)代的潮流中。而且，孫中山始終是洪秀全、楊秀清的崇拜者和宣傳者。  

二，楊秀清指揮的戰(zhàn)爭進(jìn)程顯得十分流暢。這個進(jìn)程和其中的一些關(guān)鍵戰(zhàn)役應(yīng)予分析。  

三，不識字和有才能之間能啟示什么？顯然并非小問題。這一點關(guān)系到對戰(zhàn)略思維的深入認(rèn)識，有可能破除一些常識的條框，一些似是而非的長久觀念。  

四，太平軍中的人才比例似乎是偏高的，而且不同的將領(lǐng)各有不同的特殊指揮風(fēng)格，最著名的例如石達(dá)開善變，陳玉成避虛擊實，李秀成嚴(yán)謹(jǐn)，賴文光游走殲敵等。此中的各種風(fēng)格也有著重要探討價值。  

首先，關(guān)于太平軍的建軍原則。  

據(jù)《太平軍目》記載，“軍”是基本單位，設(shè)軍帥一人，軍帥以下設(shè)前、后、左、右、中五個師帥，師帥以下設(shè)前、后、左、右、中五個旅帥，旅帥以下設(shè)壹、貳、叁、肆、伍五個卒長，卒長以下設(shè)東、西、南、北四個兩司馬，兩司馬以下設(shè)剛強(qiáng)、勇敢、雄猛、果毅、威武五個伍長，伍長以下為沖鋒、破敵、制勝、奏捷四個圣兵。  


這種結(jié)構(gòu)固然簡明，但還并不特殊。特殊的規(guī)定在于：軍帥僅為治軍之官，行軍作戰(zhàn)時另由統(tǒng)帥指派高級將領(lǐng)予以指揮。這倒是前所未有的規(guī)定了，可以使全部軍隊的任何一個部分消除本位主義思想，在最高統(tǒng)帥的統(tǒng)一調(diào)度下任意協(xié)調(diào)，毫無阻力，成為最自由的戰(zhàn)略變形的基礎(chǔ)。太平軍從早期到晚期始終戰(zhàn)法靈活，善于大規(guī)模機(jī)動，為敵方所難以仿效，原因就在這里。這是所謂“組織決定戰(zhàn)法”的最佳例證之一。另外，設(shè)立“圣庫”制度，規(guī)定軍人不得私藏財物，日常只應(yīng)從圣庫領(lǐng)取基本開支，上下一律平等。反過來想就可以發(fā)現(xiàn)了，上上下下有私財?shù)能婈牐彩遣淮蠓恼{(diào)度的。僅從這兩點便體現(xiàn)出太平軍的根本一條建軍原則，就是使軍隊組織符合戰(zhàn)略上徹底自由調(diào)動的需要，一切都圍繞著這個核心進(jìn)行，十分簡明。這在此前的歷史上比較起來，是非常有創(chuàng)造性的。  

1864年天京陷落之后，遵王賴文光以太平軍制改編了華北散漫的捻軍，仍稱太平天國，使捻軍面貌一新，行動整齊，然后在大規(guī)模的機(jī)動中以少勝多，殲滅蒙古親王僧格林沁所部騎兵?？梢哉f，這最后一支太平軍仍擊敗了滿清方面的第一悍將強(qiáng)軍。楊秀清治軍嚴(yán)厲，甚至稍有過嚴(yán)之病，但的確做到了令行禁止，效率充分。清方人士所寫《武昌紀(jì)事》中評論：“（楊）有事傳令，以次而下，奉行甚速。賊所倚賴者，秀清一人而已?！边@些都是以組織方法作為基礎(chǔ)的，而戰(zhàn)略自由則是結(jié)果。士氣從何而來？士氣的根源在于行動自由程度的大小。  

最晚的賴文光一軍仍有高昂士氣，信心充足，也就不奇怪了。太平軍從任何方面看都是一支徹底正規(guī)化的軍隊，著裝漂亮，器械精良，有充分的訓(xùn)練和戰(zhàn)斗素養(yǎng)，行軍作戰(zhàn)條令清晰，而且紀(jì)律嚴(yán)明，保持著高度的理想。在擁有一支優(yōu)秀軍隊的基礎(chǔ)上，楊秀清的戰(zhàn)略指揮確實流暢回還，迅速多變，處處意在敵先，從敵方看來顯得深遠(yuǎn)莫測，富有奸狡之能。其總的特點，按清方評論有如下這些：《賊情匯纂》：“智慮精祥，防維周密。”《賊情匯纂》：“識字無多，奸譎異常?！薄顿\情匯纂》：“（楊說）已騎虎背，豈容復(fù)有顧戀？今日上策，莫如舍粵不顧，直前沖擊，循江而東，略城堡，舍要害，專意金陵，據(jù)為根本，然后遣將四出，分?jǐn)_南北，即不成事，黃河以南，我可有已?！薄段洳o(jì)事》：“外似端緒紛亂，內(nèi)實總攬大綱，一無所紊?！边@第四條是最重要的，一句話就說明了楊秀清的全部特點。而且這一點也正是戰(zhàn)略藝術(shù)的要點所在。端緒紛亂是給敵人看的，總攬大綱是給自己用的，勝敵之道無過于此。攻克武漢之后，楊秀清進(jìn)一步的全局籌劃最充分地表現(xiàn)了他的這些特點。后人多有認(rèn)為楊東進(jìn)南京和輕師北伐是勝利中的失算，但楊已不在，一旦冤枉，他如何為自己辯解？實際上前一條指責(zé)是將太平天國12年后的失敗邏輯跳躍式地（連跳了六七關(guān)）歸因于12年前的狀況了，而且忽略了楊遇難導(dǎo)致原有戰(zhàn)略中斷這個因素。而后一條指責(zé)如果成立，便等于說楊犯了一個戰(zhàn)略上極為初級的錯誤，楊有這么低的水平嗎？！  

武漢和南京時期，太平軍總兵力約在十五萬左右，清軍僅在華北就接近百萬，楊秀清以兩萬人北伐，誰以為他真地要用兩萬人并吞華北嗎？那么他就真地是很低級了。應(yīng)該回首從頭開始分析當(dāng)時的局面。攻克武漢之前，太平軍長期圍攻長沙不下（1852年10-11月），南方清軍反而尾隨而來，于是楊秀清決定撤圍，然后突然占領(lǐng)益陽、岳州（12月3日、13日），獲得大量船只、彈藥和新兵，又不停頓地順流直下武漢，于1853年1月12日攻占。至2月9日，全軍離開武漢，東進(jìn)南京。這停留武漢將近一個月的時間并不算長，但與太平軍此前此后的進(jìn)軍速度比較起來，顯然是略有耽擱的味道了。因為武漢居天下之中，下一步該向何方，確實需要考慮。當(dāng)時南方清軍繼續(xù)尾隨，兵力數(shù)萬，陸續(xù)趕來者還有更多。翼王石達(dá)開多次在武昌城外與之交戰(zhàn)。北方清軍向南調(diào)動，蒙古諸部也被動員。此時太平軍無論繼續(xù)向北還是回頭向南，所遇的阻力都是相似的。后人有主張?zhí)杰姂?yīng)該一鼓北進(jìn)的。實則戰(zhàn)略上從無“進(jìn)攻必須直線到底”這一條。相反克勞塞維茨曾論述過戰(zhàn)略進(jìn)攻有其頂點，不要輕易地用盡這個頂點，應(yīng)該在頂點到來之前進(jìn)行某種轉(zhuǎn)向。這一論述十分重要。而最重要的一點，也是為后人所難察的一點，在于：楊秀清從廣西打到武漢，這般神速，并不是攻堅破銳平推過來的，而是乘隙蹈虛跳躍過來的。例如長沙就并未攻破。這是卓越的戰(zhàn)略手法，何以卓越，后面將會談到。倒是要說，從武漢繼續(xù)跳到北京去，不僅不再可能，跳到了也沒好處。平推過去就更是下下水平了。進(jìn)攻固然可轉(zhuǎn)向，但半途而廢地變?yōu)榉朗貐s不可。西入四川正是有防守的嫌疑。而如果東進(jìn)南京，卻可以發(fā)現(xiàn)有如下好處：  


（1）清方的守備重點是在河南方向，大軍云集，江浙的阻力則較小。  

（2）一旦進(jìn)入江浙，太平軍的作戰(zhàn)面就只有西和北兩方，比原來四面臨戰(zhàn)要好得多，同時也容易將江浙以南的福建清軍壓縮殲滅。  

（3）清方的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)大半在江浙，而太平軍一直還沒有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。  

（4）速進(jìn)江浙的過程中，易于使清軍的追擊脫節(jié)，秩序紊亂，太平軍在戰(zhàn)術(shù)上容易反打時 間差，回頭殲敵。總之，東進(jìn)是繼續(xù)進(jìn)攻，而非防守。比向北進(jìn)攻戰(zhàn)果要大。奪取清方經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)比奪取河南，長遠(yuǎn)價值應(yīng)是更大。反之北進(jìn)可能是有災(zāi)難的。1853年2月9日至3月19，太平軍攻克南京，迅即橫掃江浙，5月8日從揚州北伐，5月19日從安徽和州西征，10月29日北伐軍克天津郊外靜海、獨流鎮(zhèn)，1854年6月26日西征軍重占武漢。楊秀清是先占領(lǐng)南京再回頭西征，相當(dāng)于又是一次乘隙蹈虛的跳躍式行動，跳躍之時并不殲敵，完成換位了才回頭殲敵。什么是換位？換位是戰(zhàn)略變形方式的一種。一經(jīng)換位，太平軍就獲得了上列的四條好處。而一般，在攻堅破銳之后卻往往會喪失很多利益，因為既消耗了力量，又拖延了時間。這一次戰(zhàn)略變形甚至不是一次等量變形，而是一次增量變形，很明顯。相應(yīng)清方所被迫接受的這??勢兵力脫節(jié)。平推式殲敵和換位后殲敵，效果是大不一樣的，因為換位后的雙方力量對比會有變化，時間、空間配置也會有變化。所以說戰(zhàn)略中并非所有的行動都要用來直接殲敵，有些行動僅僅是用來改變時空配置的，也就是說，用來改變殲敵條件。更精彩的還在于，北伐不是一個真正的戰(zhàn)略進(jìn)攻，而僅是一個戰(zhàn)略牽制，為了使北方的百萬清軍不至于全力支援西戰(zhàn)場。后來也果然如此：西戰(zhàn)場上只有曾國藩、胡林翼這些本地軍隊加上原南方清軍在抵抗。北方清軍被兩萬太平軍牢牢地吸引了注意力，為什么？因為這兩萬人又是乘隙蹈虛，沒打硬仗，幾乎是偷行到了北京、天津。北伐軍最終覆沒，但從它所起到的全局戰(zhàn)略作用來看，楊秀清是成功了而不是失敗了。相當(dāng)成功。失敗的是清方，他雖然解救了腹心之災(zāi)，但武漢、南京以南的半個中國已不在其手。更糟的是，一旦太平軍盡南方之力開始一場真正的北伐，后果就難以想象了。不能說太平軍西征成功和清軍剿滅北伐是雙方各有勝負(fù)，因為在北伐軍危難之際，楊秀清并未認(rèn)真解救，他重視的是北伐軍所起的作用而不是存亡。如果既要兩萬人擾亂北方又要兩萬人如數(shù)而歸，那就過于撥弄如意算盤了，而清軍并不是一堆草料。在清方看來，楊秀清圍長沙不克則下武漢，轉(zhuǎn)北上之勢忽為東進(jìn)南京，意外地又回頭卷擊南半天下，同時北伐矛頭百出，確實是“外似端緒紛亂”，至于楊怎樣“內(nèi)實總攬大綱，一無所紊”，那倒不容易看清了。值得強(qiáng)調(diào)的是，西征戰(zhàn)事不再是乘隙蹈虛的跳躍，而是扎扎實實的殲滅作戰(zhàn)。這說明楊秀清對跳躍和非跳躍的各自不同作用，是分得很清楚的。該用此則用此，該用彼則用彼。1854年5月西征軍曾遇到挫折，1855年2月由石達(dá)開扭轉(zhuǎn)局勢，此后全面壓倒清軍，可以說是全勝的結(jié)局。南京附近的形勢，也是頗為耐人尋味的。太平軍總兵力并不充足，卻在兩個大戰(zhàn)場上大舉出擊，外加一個小戰(zhàn)場：揚州、鎮(zhèn)江、蘇州方向。但很奇特的是，與各個戰(zhàn)場上的飛揚之勢相反，太平天國首都南京卻長期被清方江南、江北大營圍困，從1853年3、4月一直到1856年6月。很顯然楊秀清不急于解圍，而是在堅城自保的前提下盡全力于遠(yuǎn)方諸戰(zhàn)場的勝利，這番全局氣魄自古以來不多見?？芍^是愛惜兵力，重視效率。當(dāng)然，這也是總兵力不足才逼出來的氣魄，但也難能他竟然如此而為，而且效果良好。連最后破掉江南、江北大營，他也是抽空進(jìn)行的，卻干凈利落，摧枯拉朽，這就更值得喝彩了。當(dāng)中有個場面，體現(xiàn)出他指揮風(fēng)格的一個側(cè)面。6月14日，陳玉成、李秀成大軍在馳騁中突然接到楊秀清命令，要他們立即改道立即攻破孝陵衛(wèi)江南大營，陳、李認(rèn)為“向營久扎營堅，不能速戰(zhàn)進(jìn)攻”，楊秀清指示“違令者斬”，于是陳、李不得已而展開全力攻擊，竟破毀無余，追殺千里。所謂出其不意并胸有成竹，大概就是如此吧。而且，這也是“端緒紛亂”的又一次表演?？偨Y(jié)而言，楊秀清注重戰(zhàn)略之形的變化，將作戰(zhàn)行動和非作戰(zhàn)行動（跳躍）區(qū)分得很清楚，多以非作戰(zhàn)行動（有時還包括半作戰(zhàn)行動）來改變作戰(zhàn)行動的條件，當(dāng)戰(zhàn)則戰(zhàn)，不當(dāng)戰(zhàn)則變形蹈虛，這是他指揮流暢的原因所在。這番戰(zhàn)略才干與“識字無多”如何聯(lián)系得起來？應(yīng)該說，戰(zhàn)略分兩部分內(nèi)容，一部分是關(guān)于武裝力量的直接運用的普通戰(zhàn)略內(nèi)容，此中天賦可以代替文化，一部分是關(guān)于軍事、經(jīng)濟(jì)、政治、社會的協(xié)調(diào)運用的大戰(zhàn)略內(nèi)容，此中文化不可代替。還應(yīng)強(qiáng)調(diào)，在當(dāng)代和未來，普通戰(zhàn)略內(nèi)容中文化的重要性也更提高了。但天賦的作用永遠(yuǎn)不會被排擠成零。特別對于兩個文化相同的人，天賦就更是決定性的。  

天賦是什么？  

就是直接在生活世界中感受萬物變化規(guī)律（含戰(zhàn)略規(guī)律）的能力。相反世界上還永遠(yuǎn)存在著一些假文化（含假戰(zhàn)略學(xué)）。某些“飽學(xué)”的敗將，就是受了它的害。敗給只剩天賦，沒有文化的楊秀清。