安慶，位于八百里皖江的源頭，素有“文化之邦、戲劇之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。相傳東晉詩人、堪輿風(fēng)水家郭璞曾經(jīng)在這里登盛唐山觀長江，感慨了一句“此地宜城”，故而安慶城別名“宜城”。

不過，這座充滿人文底蘊(yùn)的小城，還曾有過一段硝煙彌漫的歲月。清咸豐十年，湘軍與太平軍在安慶城打響了一場決定太平天國命運(yùn)的慘烈戰(zhàn)斗，這便是震驚天下的安慶保衛(wèi)戰(zhàn)。

01西征

太平天國定都天京后，安慶就成為了太平軍最重要的西線門戶和糧源要地。長江東流經(jīng)由安慶，將漕糧運(yùn)送到太平天國大后方。同時，安慶作為“天京之鎖鑰”的獨特地理優(yōu)勢，也讓清軍欲攻打天京而不得，屢屢望安慶而興嘆。

可以說，安慶一日無恙,則天京一日無險。這對于急著剿滅太平軍的曾國藩而言，打下安慶，就成了“關(guān)系淮南之全局，將來即為克復(fù)金陵之本”的關(guān)鍵一戰(zhàn)。

1860年，曾國藩率水陸大軍5萬人圍攻安慶，而此時安慶城中的守軍，只有區(qū)區(qū)2萬多名太平軍。

消息傳來，洪秀全急令陳玉成與李秀成，兵分兩路西征武漢，以解安慶之圍。

可惜，陳李二人試圖效仿“圍魏救趙”之計攻打武漢的進(jìn)展并不順利。一開始，陳玉成的大軍所向披靡，僅用十二天便攻入湖北。武昌城中的清軍嚇得慌作一團(tuán)，幸好英國海軍提督何伯、參贊巴夏禮及時挺身而出，以“保障外商貿(mào)易”為由阻撓太平軍前進(jìn)，才讓清軍緩過一口氣來。

此后，陳玉成與湘軍多次交手，互有勝負(fù)，但始終沒能解救安慶之圍。眼看西征武昌的意圖落空，陳玉成索性回救安慶，在赤岡嶺一帶連夜修筑營壘，準(zhǔn)備與安慶城中的守軍里應(yīng)外合。

誰知，清軍卻棋快一招。他們趁著陳玉成回天京請求援兵的時機(jī)，突然襲擊了赤岡嶺的太平軍。沒有了主帥的太平軍頓時大亂，留守赤岡嶺的4000名太平軍精銳全軍覆沒。清軍兵鋒直抵安慶城下。

02血戰(zhàn)

陳玉成西征失利的同時，李秀成部的進(jìn)攻武漢的計劃也并不順利。1860年秋冬之間，李秀成率南路軍經(jīng)繁昌、石臺而入黟縣，一度打到離曾國藩設(shè)在祁門的指揮所僅剩六十里路。

曾國藩嚇得連遺書都寫好了，可李秀成卻不知何故，沒有按照原計劃繼續(xù)進(jìn)軍，轉(zhuǎn)而率軍揮師浙江，西征計劃遂宣告失敗。

眼看圍武漢救安慶的計劃已不可行，陳玉成當(dāng)即親臨前線，他抱著全軍必死之決心，分兵十路與清軍正面對抗，打響了一場轟轟烈烈的安慶保衛(wèi)戰(zhàn)。

戰(zhàn)斗伊始，陳玉成親率數(shù)萬大軍，每人背負(fù)著一束茅草，迎著炮火沖到清軍壕溝前，一面砍殺敵人，一面用茅草把溝填平。

清軍占據(jù)有利地形瘋狂向太平軍開炮，炮火映著天空都呈現(xiàn)出詭異的血腥色。太平軍的先頭部隊在清軍的炮火下一片片倒下，但很快后續(xù)部隊又頂著清軍的炮火不斷發(fā)起沖鋒。犧牲的士兵尸體層層疊疊地落在壕溝里，與茅草一起將壕溝填得猶如平地。

戰(zhàn)斗一連打了幾天幾夜，安慶城外尸骨如山，連河水也被染成了紅色?？上?，縱使陳玉成奮戰(zhàn)至此，到底敵不過清軍炮火的密集攻擊，最終不得不含恨回師桐城，另圖救援安慶之策。

03城破

陳玉成敗走后，曾國藩為減少清軍傷亡，提出了“扎硬寨，打呆仗”的六字作戰(zhàn)方針，準(zhǔn)備對安慶城圍而不攻，坐等安慶城守軍困死在城里。

安慶城中的物資，在清軍封鎖下急劇減少。待到入夏后，城中存糧已所剩無幾。太平軍將士不得不搜食豬、狗、樹葉、樹皮來充饑，但這些東西很快也成了“緊俏貨”，于是路邊的餓殍漸漸也成了人們競相爭搶的“美味”。

然而，雖然太平軍戰(zhàn)士處境如此艱難，他們依然頑強(qiáng)堅守著自己的城池，哪怕活活餓死也決不肯向清軍屈膝投降。

安慶城中軍民的艱難處境，讓陳玉成憂心不已。1861年8月末，陳玉成帶著孤注一擲的決心，再次兵發(fā)安慶城，誓要解救安慶之危。

太平軍在陳玉成的指揮下，與清軍展開一場血戰(zhàn)。城中的太平軍見來了援軍，也不顧饑疲交加的身體狀態(tài)，一起站立城頭為陳玉成部唱軍歌助威。

清軍見太平軍勢大，急調(diào)火銃兵助戰(zhàn)。槍林彈雨中，太平軍尸橫遍野，流血漂杵，最終清軍在消耗17萬斤火藥和無數(shù)鉛彈后，終于打退了陳玉成部的進(jìn)攻。

這一仗，太平軍死傷2萬多人。一時間山巒大地，盡是一片血染的色彩。

陳玉成部雖敗，卻極大的打擊了清軍的氣焰。為防陳玉成卷土重來，清軍連夜在安慶馬山腳下挖掘地道，暗通到安慶城下。

隨后，清軍通過地道，在安慶北城門下埋放了大量炸藥，將厚厚的城墻炸開幾十丈的缺口，安慶城就這么破了。

潮水一樣的清軍涌入城中，與留守在城內(nèi)的太平守軍展開激烈的白刃戰(zhàn)。太平軍守將葉蕓來、吳定彩為抵抗清軍進(jìn)攻，率太平軍戰(zhàn)士用身軀堵住城墻缺口，英勇就義。

與此同時，城中的激戰(zhàn)正殺得天昏地暗，日月變色。2萬多名守城的太平軍誓與陣地共存亡，拖著虛弱的身子與清軍拼死一戰(zhàn)，全部壯烈犧牲。至此，安慶城完全落入清軍手中。

安慶陷落的第二天，陳玉成見大勢已去，只得忍痛退兵。回師途中，陳玉成忍不住仰天長嘆，淚濕衣襟。這位被譽(yù)為擎天一柱的年輕將領(lǐng)明白，安慶一丟，天京西線再也無險可守。天國破滅，不過是早晚之事。

果然，三年后，清軍合圍金陵，天京城破。曾經(jīng)轟轟烈烈的太平天國，就這么消失在歷史的風(fēng)云中。

作者：竹映月江

參考資料：《曾文正公全集》、《太平天國全史》、《曾國藩日記》