近年來(lái)，國(guó)內(nèi)對(duì)抗衰老中藥進(jìn)行了大量的研究，初步揭示了中藥抗衰老的奧妙。中藥抗衰老作用主要表現(xiàn)在以下六個(gè)方面。

    調(diào)整中樞神經(jīng)系統(tǒng)的功能。人體衰老，大量的神經(jīng)細(xì)胞萎縮死亡，腦的重量減少，致使老年人思維能力、記憶能力減退。有些中藥對(duì)大腦和中樞神經(jīng)的興奮與抑制過(guò)程還有良好的調(diào)節(jié)作用，能改善視力、擴(kuò)大視野、改善聽(tīng)力、提高人的智力和記憶及從皮膚感受的辨別力。

    調(diào)整內(nèi)分泌系統(tǒng)的功能。人體衰老時(shí)，性腺、腎上腺、甲狀腺、胰腺等腺體的功能減退。據(jù)研究，甘草、人參、刺五加、當(dāng)歸、白術(shù)、三七、附子、何首烏、峰乳、巴戟天等均能提高腎上腺皮質(zhì)功能，淫羊藿、人參、鹿茸、補(bǔ)骨脂、蛇床子、刺五加、哈蚧、胎盤(pán)、蜂皇漿等均含有性激素或有性激素作用。

    調(diào)節(jié)免疫功能。隨著人體的衰老，免疫能力特別是細(xì)胞免疫能力在大大下降，中藥能全面地、明顯地提高人體免疫力，有很好的抗衰老作用。清除自由基作用。老年人抗氧化活性降低，體內(nèi)自由基產(chǎn)生過(guò)量，血清中過(guò)氧化脂質(zhì)(LPO)升高，組織脂褐素沉積過(guò)多，血超氧化物岐化酶(SOD)活性下降。有些中藥對(duì)自由基均有不同程度的清除作用，并能降低血漿或組織中的LPO，另有一些中藥能促進(jìn)SOD 的活性。

    促進(jìn)物質(zhì)代謝。由于老年人的基礎(chǔ)代謝水平低下，使機(jī)體對(duì)物質(zhì)代謝的功能明顯下降，從而加速了衰老。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，許多補(bǔ)虛中藥都有促進(jìn)物質(zhì)代謝作用，對(duì)蛋白質(zhì)、糖、脂質(zhì)的代謝有明顯的影響。

    抗腫瘤作用。由于老年適應(yīng)能力和免疫能力下降，易引起基因突變。發(fā)生癌腫。近年來(lái)研究證明，人參、刺五加、白術(shù)、首烏、天門(mén)冬、枸杞子、肉蓯蓉、茯苓、豬苓、穿山甲等均有抗突變作用，可以防止癌腫的發(fā)生。