湖南茶葉生產(chǎn)歷史十分悠久。歷史記載的“神農(nóng)嘗百草,日遇七十二毒,得荼而解之”的炎帝神農(nóng)氏,最后就葬于長沙茶鄉(xiāng)之尾,即今日的湖南省炎陵縣鹿原陂,證明在炎帝神農(nóng)氏時代,湖南就有茶樹生長,并被神農(nóng)氏發(fā)現(xiàn)和利用。至今炎陵縣山上仍有野生茶樹生長。湖南黑茶生產(chǎn)始于安化縣。據(jù)唐.楊燁《膳夫經(jīng)手錄》記載,唐朝時,安化所產(chǎn)渠江簿片,已運(yùn)銷湖北江陵、襄陽一帶。五代毛文錫的《茶譜》記有:“渠江薄片,一斤八十枚”,又說:“譚邵之間有渠江,中有茶而多毒蛇猛獸……其色如鐵,而芳香異常?!弊C明在唐朝湖南安化已有“渠江簿片”生產(chǎn),在當(dāng)時就有些名氣,而這種茶色澤為黑褐色,即典型的上等黑茶色澤,說明當(dāng)時就有黑茶生產(chǎn)。
安化黑茶經(jīng)營始于橋口,后來以江南為集散地。量多質(zhì)質(zhì)好的是六洞二溪茶。即資水南岸的思賢溪之火燒洞,竹林溪之條魚洞,大酉溪潭水洞、橋香洞,黃沙溪之深水洞,竹坪溪之仙缸洞,和高家溪、馬家溪。品質(zhì)以后者最好。至道光元年(1820年),湖南黑茶除一部分運(yùn)往陜西涇陽縣加工成茯磚茶銷往西北之外,一部分在陜西、山西加工成“百兩茶”,另一部分商人來安化就地加工芽尖、白毛尖、天尖、貢尖、生尖、捆尖等,每年約三萬老擔(dān)(合1720噸),主銷山西、陜西等省。當(dāng)時湖南資江沿岸茶園遍布,茶號林立,僅酉州、黃沙坪、東坪就有茶號六、七十家之多。清同治年間(1862--1874年),晉商在“百兩茶”的基礎(chǔ)上,選用上好的高家溪、馬家溪的黑毛茶,在安化加工成“千兩茶”,每支老稱重1000兩,凈重36.25公斤。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后,由于交通阻塞,體積龐大的黑毛茶運(yùn)往涇陽加工十分困難,銷往西北的黑茶逐漸減少,民國二十八年(1939年),湖南省成立茶業(yè)管理處,同年5月,茶業(yè)管理處派副處長彭先澤先生到安化江南試制黑磚茶并獲得財政部貿(mào)易委員會檢驗合格。8月,彭先澤先生又報請成立湖南省茶業(yè)管理處磚茶廠,在安化江南租賃德和慶記茶行為廠址,1940年3月1日正式開工壓制。自1941年起,磚茶廠改由湖南省建設(shè)廳直轄,改名湖南省磚茶廠。
公私合營的安化茶葉公司成立于1947年4月,由湖南省政、中國銀行等投資,并于1948年在安化資江邊的小淹鎮(zhèn)上游白沙溪口購地12畝,建原料收購站,復(fù)制工場,壓制工場,烘房,包裝車間等,這就是白沙溪茶廠的前身。1959年益陽茶廠建成投產(chǎn),主產(chǎn)特制茯磚,1969年臨湘茶廠建成,主普通茯磚,1982年以后,一些小型黑茶廠開始生產(chǎn)黑茶。
中國茶葉公司正式進(jìn)入安化黑茶領(lǐng)域似在1940年3月。當(dāng)時湖南省茶業(yè)管理處將壓制成功的第一批黑磚茶交由中茶公司銷往蘇聯(lián)。
1941年秋,因抗日戰(zhàn)爭長沙大會戰(zhàn)的影響,中國茶葉公司湖南辦事處將阻滯于沅陵、桃源之間的黑茶1600多噸,托交湖南磚茶廠代壓成磚。1942年1月,省磚茶廠專門在湖南省桃源縣沙坪設(shè)立分廠,除代壓中茶公司茶磚外,并以此推動湘西地區(qū)茶葉發(fā)展,以適應(yīng)戰(zhàn)時外銷茶葉的需要,為國家賺取外匯,為購買急需的抗日戰(zhàn)略物種服務(wù)。
1942年元月,中國茶葉公司鑒于磚茶銷量日增,加之太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā),紅綠茶外銷日益困難,為調(diào)劑抗日資源,派總技師李厚澄來湘考察,策劃磚茶生產(chǎn)事宜。經(jīng)與湖南省政府協(xié)商,省政府基于發(fā)展生產(chǎn),確??箲?zhàn)的認(rèn)知,于5月第2994次省府常會決議同意,湖南省磚茶廠由國營中國茶葉公司與湖南省合辦, 6月1日更名為“囯營中國茶葉公司湖南磚茶廠”,其基金國帀300萬元,中國茶葉公司投資200萬元,省政府投資100萬元,營運(yùn)資金由中國茶葉公司負(fù)責(zé)籌撥,省政府僅派駐廠業(yè)務(wù)監(jiān)察,廠務(wù)行政歸公司主管。彭先澤先生主持廠務(wù)。因產(chǎn)制業(yè)務(wù)的擴(kuò)大,工廠除原租三家茶行外,1942年秋,又加租了德和源記、松蔭堂等九家茶行,分別辟為辦公室及第一至第十工場,壓制機(jī)增加至50臺。
由于業(yè)務(wù)的拓展,江南擴(kuò)廠已不能解決問題。1942年10月,在現(xiàn)在的安化縣城不遠(yuǎn)的資江河畔的酉州增設(shè)酉州分廠,安裝壓機(jī)14臺,以后又逐步擴(kuò)大生產(chǎn)能力,這就成為了現(xiàn)安化茶廠的一部分。又曾于1943年試壓涇陽磚(即茯磚)66箱,計528片。同年,華安茶廠等也曾少量試制,尋求改變茯磚茶以原料運(yùn)往千里以外的涇陽加工的局面,但對于茯磚茶“發(fā)花”時的溫度和濕度掌握不好,制成的茯磚茶品質(zhì)不理想。一直到上世紀(jì)50年代末,在逐步攻下這一課題,茯磚茶才在湖南大批量生產(chǎn)。僅1943年中國茶葉公司湖南磚茶廠就壓制“天、地、人、和”黑磚2518119片,計5036噸。
1944年冬中國茶葉公司遭到撤消,中茶公司湖南磚茶廠業(yè)務(wù)由復(fù)興公司接管,更名為復(fù)興公司湖南磚茶廠。后來,又幾經(jīng)更迭,但又遭內(nèi)戰(zhàn),茶葉生產(chǎn)每況愈下。
1949年湖南省和平解放。1950年元月,中國茶業(yè)公司安化支公司(三月改為安化分公司)成立。經(jīng)理:褚玉衡,副經(jīng)理楊開智
1950年10月奉命遷往長沙,升格為中國茶業(yè)公司湖南省公司。仍為經(jīng)理:褚玉衡,副經(jīng)理楊開智。
安化支公司成立時,接管了原湖南茶葉公司、安化茶葉公司、省農(nóng)林廳所屬的安化茶場(后改為安化實驗茶場)和長沙軍管會貿(mào)易處所屬們?nèi)A湘茶廠等四單位,分別成立了安化紅茶廠、安化磚茶廠(包括白沙溪分廠)、安化試驗茶場等。1954年元月,安化紅茶廠與安化磚茶廠合并為安化茶廠,設(shè)白沙溪加工處。
1949年10月,湖南省軍事管制委員會貿(mào)易處派代表于非接管安化茶葉公司和湖南省茶業(yè)公司及其下屬工廠、茶場。
1950年2月,將原安化茶場位于酉州的辦公室和部分茶園、原公私合營的華湘茶廠并租賃西幫、廣幫茶商部分茶行(西幫、廣幫均巳返鄉(xiāng))為基礎(chǔ),由原安化茶場主任黃本鴻為廠長(第一任主任為馮紹裘),成立了安化紅茶廠,后更名為安化茶廠,設(shè)白沙溪加工處,負(fù)責(zé)黑茶生產(chǎn)。1957年3月,安化茶廠與白沙溪加工處分開。根據(jù)業(yè)務(wù)分工以后較長的一段時間內(nèi),安化茶廠專職生產(chǎn)紅茶。
1984年,安化茶廠收購部分黑茶原料生產(chǎn)茯磚茶,被上級部門中國土產(chǎn)畜產(chǎn)總公司湖南省茶葉分公司叫停,原料調(diào)臨湘茶廠。
1988年該廠部分老同志投資生產(chǎn)黑茶,一直延續(xù)至今。
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