這首詞當(dāng)為南宋乾道九年（1173）以后，作者在四川時(shí)所作。清人陳廷焯在《白雨齋詞話》中，推崇它是一篇“借物寓言”的佳作。
　　上片，以聞杜鵑起興。杜鵑，又名杜宇，相傳為古代蜀帝杜宇的靈魂所化，常在夜間啼鳴，啼聲凄厲，能觸發(fā)旅客思鄉(xiāng)之情。詞作又用“林鶯巢燕”加以襯托：夜闌人靜，林中的黃鶯，巢里的燕子都不飛鳴了，只有杜鵑鳥還在悲鳴。從而，更突出了杜鵑啼鳴的悲涼，和因之勾起的作者的思念鄉(xiāng)土之情。
　　下片進(jìn)一步寫作者聽到杜鵑夜啼的內(nèi)心感受?！扒鍦I”、“孤夢”之人，只身客地，被杜鵑的夜啼驚醒，不勝凄感?！坝謷钪︼w去”繪聲繪影，突出了“人靜”、“無聲”的氛圍，山林的幽邃深遠(yuǎn)，更加襯映出作者只身旅居他鄉(xiāng)的孤寂?！肮噬姜q自不堪聽，況半世飄然羈旅”，進(jìn)一步點(diǎn)明自己的處境，足見寄慨遙深：壯志未酬、抱負(fù)未展，即使身在故鄉(xiāng)，聽了杜鵑這悲切的啼聲，精神上也禁受不住，何況身世蒼茫，半生羈旅他鄉(xiāng)，怎能不感慨萬千、愁悶無窮呢？整篇突出了悲、愁、志，一層深入一層，格調(diào)哀怨凄婉，含蓄雋永，令人回味無窮！