茄科枸杞屬落葉灌木。果實稱枸杞子，根皮稱地骨皮，均可入藥。嫩莖、葉作蔬菜。《本草綱目》稱枸杞“棘如枸之刺,莖如杞之條,故兼名之”。中國各地均有分布，多為野生。

同屬植物寧夏枸杞多為栽培，果實稱西枸杞或甘枸杞，供藥用，主產(chǎn)于寧夏、甘肅，是中國著名特產(chǎn)。株高150～200厘米，枝條細長，先端通常彎曲，具短刺。葉互生或數(shù)片叢生，卵狀披針形。花1～2朵簇生,花冠淡紫色或紫色。漿果橢圓形或卵圓形,成熟時呈紅色。種子扁腎形。適應(yīng)性強。以種子繁殖育苗移栽為主。播種前先催芽，待種子有30％露白時，再拌以濕土灰播種。春播在3月下旬至5月上旬，夏播在6～7月。條播行距40厘米。每畝用種量0.25千克左右。第 2年春季或秋季按株行距200～250厘米開穴栽植。萌蘗和發(fā)枝力強，幼樹需整形使其形成良好的樹冠結(jié)構(gòu)。成年樹需修剪，以利通風(fēng)透光。病蟲害有黑果病、灰斑病、負泥蟲等。當年定植，秋季結(jié)果。在寧夏，多于夏秋果實呈深紅色或橘紅色、柔軟有漿汁、果蒂較松時分批采收，攤晾。采下兩天之內(nèi)切忌強光曝曬和翻動，晾至皮皺后再曬至外皮干硬。

枸杞、 寧夏枸杞果實有降低血糖、 抗脂肪肝作用，并能抗動脈粥樣硬化。用作中藥時功能滋補肝腎、益精明目。主治目眩昏暗、多淚、腎虛腰酸等癥。根皮有降壓、退熱、抑菌作用，功能清熱涼血、退虛熱，主治虛勞發(fā)熱、尿血等癥。已知枸杞果實含甜菜堿、玉米黃質(zhì)素、酸漿紅色素及脂肪油等；根皮含甜菜堿、谷甾醇及維生素B1。寧夏枸杞果實亦含甜菜堿、酸漿紅色素等。
枸杞的奇妙功用

感冒、發(fā)炎、腹瀉的人最好別吃

很多人喜歡用枸杞泡水、泡酒或煲湯，但枸杞到底具有那些營養(yǎng)價值和藥用功效，在食用上有什么禁忌呢？

中醫(yī)很早就有“枸杞養(yǎng)生”的說法，認為常吃枸杞能“堅筋骨、輕身不老、耐寒暑”。所以，它常常被當作滋補調(diào)養(yǎng)和抗衰老的良藥。

枸杞的性味甘平，中醫(yī)認為，它能夠滋補肝腎、益精明目和養(yǎng)血、增強人們的免疫力。對于現(xiàn)代人來說，枸杞最實用的功效就是抗疲勞和降低血壓。此外，枸杞能夠保肝、降血糖、軟化血管、降低血液中的膽固醇、甘油三酯水平，對脂肪肝和糖尿病患者具有一定的療效。據(jù)臨床醫(yī)學(xué)驗證，枸杞還能治療慢性腎衰竭。

常吃枸杞可以美容，這點很多人都不知道。這是因為，枸杞可以提高皮膚吸收氧分的能力，另外，還能起到美白作用。

枸杞雖然具有很好的滋補和治療作用，但也不是所有的人都適合服用的。由于它溫?zé)嵘眢w的效果相當強，正在感冒發(fā)燒、身體有炎癥、腹瀉的人最好別吃。

最適合吃枸杞的是體質(zhì)虛弱、抵抗力差的人。而且，一定要長期堅持，每天吃一點，才能見效。

任何滋補品都不要過量食用，枸杞也不例外。一般來說，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞比較合適；如果想起到治療的效果，每天最好吃30克左右?，F(xiàn)在，很多關(guān)于枸杞毒性的動物實驗證明，枸杞是非常安全的食物，里面不含任何毒素，可以長期食用。
中醫(yī)很早就有“枸杞養(yǎng)生”的說法，很多人在生活中也喜歡用它泡水、煲湯或煮粥。從食用方法上來說，直接嚼著吃更有利于發(fā)揮枸杞的保健效果。