我知道，你認為自己的記憶力很好。我也相信你。不過，我敢肯定，在回憶那些不經意的信息時，你會感到很吃力，起碼有時候會是這樣。例如，你現(xiàn)在還記得一開始我讓你盡力記住的那些東西嗎？這次你在回憶環(huán)顧四周看到的東西時，記憶的效果會比第一次好一些，因為我們在一分鐘之前復誦過那些內容。但是，我敢說你無法把那些東西全部回憶起來。

然而，如果我給你一張清單，讓你從中選出看過的東西，大概你會表現(xiàn)得更好一些。那是因為這項任務涉及的是識別，而不是記憶。由于受大腦對數(shù)據(jù)編碼和記憶方式的影響，識別要比回憶輕松得多。只要有可能，你愿意做多項選擇題，原因就在這里。很不幸，我們的生活大多都是圍繞記憶來組織安排的，現(xiàn)實生活中沒有那么多的多選題可做。

我們再次稍事停頓，再作一個快速記憶測驗。你在餐館點了飯菜，等到上菜時卻發(fā)現(xiàn)錯了，最近發(fā)生這種情況是在什么時候？為了回答我的問題，你可能正在思考：“嗯，我在哪里點了菜，但是端上來的是別的呢？可能是在聽不太懂我說話的一個地方？哦，對了，就是在日本料理店吃飯的那個晚上 ”

最有可能的是，你關于上錯菜的回憶是以故事的形式出現(xiàn)的。你的大腦找到了一個故事（此前經歷的記憶），在故事當中，服務員給你上錯飯菜。你的回憶并不僅僅是從腦海里的陳年舊事中提取出過去經歷的單一事實，而是涉及人物、地點及其他相關內容。通過那個故事，你可能會回憶起某些別的信息，比如你點的菜是什么，送上來的菜是什么，餐館的名字叫什么，甚至還有你當時穿的是什么衣服（尤其是在服務員不小心把紅燒湯汁濺到你身上的情況下）。

“故事”這個詞是關鍵。我們更容易記住的不是事實本身，而是作為故事要素的事實。事實干巴巴的，通常也會令人生厭。如果我們無法建立事實之間的聯(lián)系，那么頭腦就難以輕松地記住事實。而故事則是另外一種情形，它具備事實本身所缺乏的方方面面：顏色、行為、特征、景象、氣味、聲音、情緒，以及可以與我們發(fā)生關聯(lián)的所有內容。針對故事描述的內容，我們可以描繪出自己在做、未做或已做的情形。故事把那些事實串起來，置入有意義的，因而也是可記憶的上下文語境。

根據(jù)定義，有序組織需要把零散信息按照有用的順序存放起來。而給這些信息排序則要求將其編碼，并能準確地回憶起來。大腦想要回憶起來的信息不是支離破碎的點點滴滴，而是一個一個的故事。這樣一來，對于更好的有序組織而言，找到把事實融入故事的方式就是至關重要的。

要回憶一個事實，先努力想想第一次注意到那個事實時你正在干什么，這是很有幫助的。換句話說，要去回憶為事實提供上下文語境的那個故事。你當時所做的是與事實相關的故事。在我妻子桑婭尋找她錢包的時候，我經常會看到這種情形。她在房間里走來走去，自言自語地嘟囔著：“嗯，我記得剛才就是在這里，我正在這兒看狗，然后我到了那邊，拿起一本雜志 ??！我在臥室里拿出了唇膏！”她在那里敘述一個故事，故事說明她可能是怎樣丟錢包的，還有錢包在手上的最后時刻她在干什么。這類故事通常能夠幫她記起她把錢包誤放在哪里。當然，她可以總是把錢包放在同一個地方，然后只要記得那個地方就可以了。不過，這不是她的風格。

為了能夠記得，總是按同樣的方式做事情，這個策略對找錢包來說是有效的。但是，對我們要處理的其他大多數(shù)事情來說，那是不管用的。而這就是故事的用武之地。由此引出了我關于有序組織的第四原理：//利用故事去記憶。//

剛到百代唱片公司的那幾個月，針對公司面臨的問題，特別是在數(shù)字音樂權益方面，我接受了很多采訪。在回答采訪和發(fā)表演講時，我需要有關自己工作的一些事實數(shù)據(jù)，諸如唱片銷售商200強的唱片銷量所占百分比之類。

在談話過程中穿插一些經過深思熟慮的事實會強化你的論證，闡明你的主旨和要點。然而，我在記憶事實方面十分糟糕，記憶數(shù)字尤其差勁。而我又不能對記者說：“嘿，稍等片刻，我上網(wǎng)查點東西，這樣我能解釋明白我的意思。”與此不同，我采用了一種更好的策略，把我想要記住的那些事實編排進有關音樂發(fā)燒友及其需求的故事中。這個世界怎么變化，那些變化如何影響人們的購買行為，這些行為跟唱片銷售商200強的銷量百分比怎樣發(fā)生相互作用，故事講的就是這些問題。

我不是努力通過百分比本身去記住這個數(shù)值，而是集中精力去記住那個故事。有了故事，百分比數(shù)值就會趕過來湊熱鬧，就像是在后院里采摘水果會招來蒼蠅一樣。故事給出了信息內涵的細節(jié)碎片，這就讓我更容易回憶起來。希望別人也會明白我所努力的要點。

我以另一種方式提出第四原理：用故事助記憶，在對數(shù)據(jù)編碼之前，故事可以幫你回憶起以后要用到的信息。那么，你可以采用方便以后易于回憶的方式，把信息融入故事當中。當然，這個辦法并不簡單。你不是神奇魔術師，不大可能預知未來。然而，如果你能想到以后為什么或者怎么樣去回憶相關信息，你就可以更好地給信息編碼。稍后我會分享利用故事幫助記憶的一項技術，這項技術不需要你預見未來。