莫泊桑在法國乃至世界文學(xué)史上，除了長篇小說蜚聲文壇外，在中短篇小說方面亦可稱一絕，數(shù)量多達三百多篇，與契訶夫和歐·亨利并稱短篇小說三大師。本書從《莫泊桑中短篇小說全集》中精選了《羊脂球》、《頭發(fā)》、《小家伙》、《俘虜》、《項鏈》、《繩子》等66篇佳作，基本上體現(xiàn)了莫泊桑中短篇小說的取材廣泛性，涵蓋了當(dāng)時法國社會生活的方方面面，能讓讀者一睹大師高超的藝術(shù)技巧。

    小說描繪了一八七零年普法戰(zhàn)爭期間，有一輛法國馬車在離開敵占區(qū)時，被一名普魯士軍官扣留。軍官一定要車上的一個綽號叫羊脂球的妓女陪他過夜，否則馬車就不能通過。羊脂球出于愛國心斷然拒絕，可是和她同車的有身份的乘客為了各自私利，逼她為了大家而犧牲自己，羊脂球出于無奈而作了讓步?？僧?dāng)?shù)诙煸缟像R車出發(fā)時，那些昨天還苦苦哀求的乘客們，卻突然換了一副嘴臉,個個疏遠她，不屑再和她講話。她覺得自己被這些顧愛名譽的，混帳東西的輕視淹沒了，當(dāng)初，他們犧牲她，之后又把她當(dāng)作一件骯臟的廢物扔掉。

    莫泊桑生于十九世紀(jì)的法國，一生創(chuàng)作了將近三百篇短篇小說和六部長篇小說，是并列于契訶夫和歐·亨利的世界短篇小說之王?！堆蛑颉肥撬拇碜髌?。無論是前面的羊脂球的食物被掏空，還是后面她被迫去跟敵方軍官睡覺換取貴族的繼續(xù)逃亡。羊脂球被犧牲了。貴族始終看緊他們腰包里的金子，就算是自己的恩人，當(dāng)威脅到自己的利益時他們都會變成嗜血的惡狼。資本統(tǒng)治下的人，能擁有權(quán)力、金錢、地位，都是血腥堆積出來的。他們就像是血吸蟲，如一位哲學(xué)家所說的“上上下下都滴著骯臟的血”，也正是這種丑惡的靈魂給他們帶來了財富。

    當(dāng)一個人有利用價值的時候，他們會把你伺候地像皇帝。這就是貴族的價值觀，他們自私貪婪的本性只允許他們用金錢去衡量一切。書本的學(xué)識未能給他們帶來善心?，F(xiàn)實中赤裸裸的金錢交易、殘酷的爭名奪利沖刷了一切形而上的終極關(guān)懷。這在后文中顯露無疑。

    主要內(nèi)容是：作者用一個不愿委身侵略者、地位卑微的妓女和當(dāng)時一些上層人士作對比：作者以經(jīng)過關(guān)卡前羊脂球把提籃里的東西拿出來與大家一起分享和經(jīng)過關(guān)卡后他們對他的不屑形成鮮明對比。這些是在實處的對照，另外也是對愛國方式的對比。感想：讀完《羊脂球》的第一感覺，就是為羊脂球叫不平，對上層人士們感到憤恨！仔細想想，這更是與當(dāng)時的法蘭西第三共和國社會背景有關(guān)。資本主義法國人與人間的地位隔閡、建立在金錢上的虛偽友誼和親密，在作者筆下被淋漓盡致地體現(xiàn)出來。

    《羊脂球》的誕生，使莫泊桑一鳴驚人，這不僅是莫泊桑的處女作，更是他的成名作、代表作。讀莫泊桑的作品，猶如欣賞一段歷史，任何的真、善、美幾乎蕩然無存，一切都受金錢、權(quán)位、名譽的支配，社會腐敗不堪。這，對人是一種精神上的啟迪，對社會則暗示下一個時代的到來。

    這篇小說的主要情節(jié)是這樣的：法國魯昂城被普魯士軍隊占領(lǐng)了。一個星期二的清晨，一輛公共馬車在滾天大雪中出發(fā)，車上10位乘客除了有身份的伯爵、富商以及修女之外。還有一個綽號叫“羊脂球”的妓女。矮矮的身材，滿身各部分全是滾圓的，胖得像是肥膘，手指頭兒全是豐滿之至的，豐滿得在每一節(jié)小骨和另一節(jié)接合的地方都箍出了一個圈，簡直像是一串短短兒的香腸似的：皮膚是光潤而且繃緊了的，胸脯豐滿得在裙袍里突出來，然而她始終被人垂涎又被人追逐，她的鮮潤氣色教人看了多么順眼。她的臉蛋兒像一個發(fā)紅的蘋果，一朵將要開花的芍藥；臉蛋兒上半段，睜著一雙活溜溜的黑眼睛，四周深而密的睫毛向內(nèi)部映出一圈陰影；下半段，一張嫵媚的嘴，窄窄兒的和潤澤得使人想去親吻，內(nèi)部露出一排閃光而且非常纖細的牙齒。

    他們都設(shè)法從德軍司令部弄來離境證書，準(zhǔn)備去尚未陷敵的勒阿弗爾。雪下個不停，路越來越難走，估計馬車還要很久才能到達旅店，旅客全都饑腸轆轆，難以支持，然而由于走得匆忙，大家都忘記帶食品了，只有縮在車棚深處的羊脂球一個人帶了一籃子精美的食品（足夠她自己吃三天的）。盡管她知道這些上層人物看不起自己，可她還是慷慨地請大家一起吃。剛才還自命不凡、對羊脂球不屑一顧的乘客再也抵擋不住香味四溢的食物的引誘，不由得爭先恐后地大吃起來。不一會。滿滿的一籃食物全分光了。人們抹了抹油光光的嘴，開始與羊脂球親熱地東拉西扯。

     晚上，馬車到了一個名叫多德的地方，被德軍扣了下來，旅客們只好在旅店里住宿。第二天，德軍下令不許這輛車動身。原來，一個德軍軍官看上了羊脂球，要羊脂球委身于他，遭到羊脂球的堅決拒絕，他惱羞成怒，竟扣下全車人員做人質(zhì)。旅客們知道了這件事，先是義憤填膺，竭力贊揚羊脂球的愛國精神；繼而想到自己的處境，對羊脂球冷淡起來。其中一位先生還提出要犧牲羊脂球換回大家的自由。第三天，馬車仍然不能動身，他們開始憎恨羊脂球了，認為都是這個下賤女人誤了他們的旅程。等到了第四天，他們趁羊脂球上教堂之際，集體商量如何勸說羊脂球順從德軍軍官的要求。最后，在修女和伯爵的配合下，他們終于用花言巧語達到了目的。

    第五天清晨，馬車又出發(fā)了。在匆忙中，羊脂球什么也沒有帶就上了車，在車上她驚愕地發(fā)現(xiàn)，人人對她冷若冰霜。幾位夫人只是輕蔑地看了她一眼，然后背過身，嘴里似乎嘟噥著“下賤”之類的罵人話。到了中午，他們?nèi)魺o其事地各自拿出在旅店里買來的東西，津津有味地吃著，誰也沒有朝她看一眼，誰也沒請她嘗一口。未來得及帶食品的羊脂球氣得一句話也說不出。這些道貌岸然的家伙，先是把她當(dāng)作犧牲品送給德軍，然后又像扔掉一件骯臟無用的東西一樣把她拋棄。她想起自己那一籃子裝得滿滿的食品，他們是那樣貪婪地把它吞得精光，眼淚不由得奪眶而出，但她忍住沒有哭出聲來。她獨自坐在角落里，黑暗中傳出一聲嗚咽，那是她沒能忍住的一聲嗚咽。沒有一個人望她，沒有一個人惦記她。她覺得自己被這些顧愛名譽的混帳東西的輕視淹沒了，當(dāng)初，他們犧牲了她，以后又把她當(dāng)作一件齷齪的廢物似的扔掉。

     這部小說以羊脂球這樣一個被侮辱、被損害的妓女形象為代表，歌頌了法國人民敢于反抗普魯士侵略者的凜然正氣，以及他們維護民族利益的愛國情操和善良熱情，樂于助人的高尚品德。它以羊脂球被同車旅伴推入火坑的丑惡事件為中心，揭露了法國統(tǒng)治階級的代表——商人、貴族、廠長兼參議員、修女及民主黨人等上流社會的各種角色——在強敵壓境、國家危急的嚴(yán)重時刻，首先考慮的不是國家的前途，民族的尊嚴(yán)，而是個人的安危和金錢上的得失。當(dāng)生命財產(chǎn)受到威脅的時候，他們采取的是不折不扣的保命哲學(xué)，口里還堂而皇之地說什么“遇到最強大的人是永遠不應(yīng)抵抗的”。盡管他們懂得，敵人的無理要求，是對法國和法國人民的羞辱與侵害，他們表面上顯出一副怒不可遏的架勢，然而實際上，在民族利益和個人利益發(fā)生沖突時，這些“愛護名譽”的權(quán)威人士沒有片刻猶豫，立即倒向敵人一邊，雙手把羊脂球奉獻給敵人去蹂躪。尤其令人憤慨的是兩個所謂代表上帝的修女也為虎作倀。至于嘴里哼著《馬賽曲》、抵抗高調(diào)唱得震天響的民主黨人高尼岱，不費吹灰之力就收到了“坐享其成，暗中獲利”的好處。這一些鮮明而生動地表現(xiàn)了那些雙手插在口袋里弄得錢幣叮當(dāng)響的體面人物和社會上的各種反動勢力沆瀣一氣、狼狽為奸的丑行，具有極大的概括意義。

    普法戰(zhàn)爭后期，普軍長驅(qū)直入，以20萬大軍猛敲巴黎的城門，人民群眾奮起保衛(wèi)家園，“國防政府”的首領(lǐng)也口口聲聲地叫嚷“永不投降”，“決不讓出法國堡壘上的一塊石頭”，但背地里卻和敵人勾勾搭搭，簽訂了喪權(quán)辱國的停戰(zhàn)和約。小說里的人物就是法國社會各階層人物的真實寫照。作品字里行間無處不滲透作者對上層人物思想、心理的深刻的觀察，無情的解剖和批判。莫泊桑本人在給福樓拜的信中講得很清楚；“我們在門鐫上的自覺的不偏不倚，在這些問題中每一個都不自覺地帶著熱情，比起萬馬奔騰的全速度的攻擊，都要千百倍地更強烈地使資產(chǎn)階級暴躁起來。”

    莫泊桑，全名基·德·莫泊桑(Maupassant 1850～1893) ：19世紀(jì)后半期法國優(yōu)秀的批判現(xiàn)實主義作家。他的文學(xué)成就以短篇小說最為突出，是與契訶夫和歐·亨利并列的世界短篇小說之王，對后世產(chǎn)生極大影響。他擅長從平凡瑣屑的事物中截取富有典型意義的片斷，以小見大地概括出生活的真實。他的短篇小說側(cè)重摹寫人情世態(tài)，構(gòu)思布局別具匠心，細節(jié)描寫、人物語言和故事結(jié)尾均有獨到之處。 莫泊桑的作品對后世產(chǎn)生了極大影響。除了《羊脂球》（1880）,這一短篇文庫中的珍品之外，莫泊桑還創(chuàng)作了包括《一家人》 （1881）、 《我的叔叔于勒》 （1883）、 《米隆老爹》 （1883）、《兩個朋友》（1883）、 《項鏈》 （1884）等在內(nèi)的一大批思想性和藝術(shù)性完美結(jié)合的短篇佳作。 莫泊桑的長篇小說也達到比較高的成就。他共創(chuàng)作了6部長篇：《一生》（1883）、《俊友》（又譯《漂亮朋友》，1885）、 《溫泉》 （1886）、 《皮埃爾和若望》 （1887）、《像死一般堅強》（1889）和 《我們的心》 （1890），其中前兩部已列入世界長篇小說名著之林。