一千多年來，畬民不畏艱辛險阻，從原始居住地——廣東潮州鳳凰山四散遷徙，從廣東到福建、浙江、江西、安徽等省份，有的還到貴州和四川。畬族傍山結茅，依山而筑，沿坡而居，用自己的勤勞和智慧搭建起一座座鱗次櫛比的木樓，開辟出一壟壟整齊的旱地和梯田。他們耕耘于河谷，縱橫于阡陌，馳騁于神話和夢想之中。

　　畬族居住地依山傍水，風景如畫，沒有污染和噪音，在湛藍的天宇和燦爛的陽光下，純粹的山歌和粗獷的舞蹈傳遞著世間的深情。走近畬族，人們體會到的不僅是畬族文化的渾厚多姿，更能感受到畬族淡泊名利、頑強拼搏、真誠善良的精神品質。如今，在許多畬族聚居的村落，人們仍然能體會到濃郁的上古遺風，讓人如融世外桃源。

　　畬族提倡男女平等?！斗N田歌》唱到：“男人犁田女割草，男人插秧女挑灰”。畬族女子不僅要同男子一樣勞作，而且要承擔起家政內務。她們與男子攜手櫛風沐雨，披荊斬棘，開山辟地，墾山筑田，創(chuàng)建家園。畬族生男生女一樣可以獲得一份祖產(chǎn)。

　　“遠方客人到畬村，山笑水笑人歡樂。”畬民淳樸好客。走進村寨，倚山而筑敞門迎客的畬族民居——小木樓，古樸而溫馨，幾乎每一位村內畬民都會主動招呼，熱情邀你到家中，捧上農家自制茶，茶湯清冽好喝，一般要喝兩碗，畬民認為“喝一碗是無情茶”。畬民大都不善言辭，卻總會留你吃飯，為你殺雞，做糯火粑，磨豆腐娘，端上一系列自家腌制的山菜野菜。

　　“歌是山哈傳家寶”，畬族素有歌不離俗，俗不離歌之說，盤唱民歌是畬族最重要的文化傳統(tǒng)。祭祀以歌演史，婚戀以歌傳情，喪禮以歌代哭，日常以歌自娛、以歌代教，歲時節(jié)慶必有歌會，佳山勝水均是歌場。盤歌形式以男女對唱為主，還有獨唱、齊唱和二重唱等多種形式。畬族民歌的內容涉及到生產(chǎn)勞動、生活交際、宗教儀式、人生禮俗、喜慶婚戀等各個層面，題材廣泛，寓意深刻。

　　“三月三”是畬族的傳統(tǒng)節(jié)日。這一日，人們祭祀祖先、谷神，演示打草鞋、織彩帶，邀請客人參加畬家婚俗活動，喝畬家酒，吃畬家飯，在噼啪作響冉冉升騰的篝火旁，以歌會友，以歌傳情。畬民說，畬家的歌很動聽，像酒一樣能醉人；畬家的米酒很溫馨，像歌一樣暖人心。在畬家，山歌、米酒不分家。

　　畬族是一個尚武的民族，畬民一向注重健身練武，忠勇家風世代相傳。福安金斗洋畬族拳相傳是該村第三十二世祖雷國楚所創(chuàng)，具有南拳步穩(wěn)勢烈，發(fā)力猛和防守嚴謹?shù)奶攸c，名重一方。

　　畬族傳統(tǒng)服裝多用苧布縫制，顏色以青黑和藍色為主。畬族女裝絢麗斑讕，統(tǒng)稱“鳳凰裝”。畬族婦女用紅頭繩扎頭髻，高高盤在頭上象征鳳髻；在衣裳、圍裙上刺繡著各種彩色花邊，鑲繡著金絲銀線，象征著鳳凰的腰和美麗的羽毛；那后腰隨風飄動的金黃腰帶，象征著鳳凰的尾巴；周身佩掛叮當作響的銀器，則象征著鳳凰的鳴囀。新娘頭冠稱“鳳冠”。這些都與鳳凰崇拜有密切的聯(lián)系。

　　畬族彩帶是畬族流傳悠久的傳統(tǒng)的手工藝織品，既是美化衣著的裝飾物，也是用作腰帶、背帶等物的生活實用品，而且還是畬族青年男女定情信物、定親回禮和驅邪祝福的吉祥物。畬族傳統(tǒng)彩帶的神奇之處，在于它承載著遠古時代畬族先民的祈福訊號，一成不變地保留了數(shù)千年前的原始的“意符文字”，成為一種至今“活”著的畬族“文物”。

　　畬族婚禮中“做表姐”、“難為親家伯”，“攔旗”、“男拜女不拜”都具有明顯的民族特色，特別是“男拜女不拜”，源于新娘是“三公主”身份，所以不用跪拜，相沿成習。取材于畬族婚嫁習俗的《婚禮舞》，曾晉京演出，現(xiàn)在還是畬族歌舞團的保留節(jié)目。 

　　畬村中祭祀祖先的節(jié)日較多，正月初四是福建古田富達村祭祖日，正月初六日、十四，是寧德蕉城畬族祭祖日，二月初二日是福安坂中、福鼎雙華村民祭祖會親日等，祭祖這一天，各派子孫和宗親都要趕到該村會親、公祭祖先，屆時擺供品香案，抬迎祖像，上演神戲，舉辦歌會等，熱鬧非常。畬族特色食品有烏米飯、菅葉粽、糍粑等。

　　新中國成立后，畬族人民翻身作了主人，畬族鄉(xiāng)村面貌也發(fā)生巨大變化。特別是改革開放以來，經(jīng)過茅草房改造和通電力、自來水、鄉(xiāng)村公路、廣播電視、電話電信等“五通”建設，以及實施造福工程等，涌現(xiàn)出一批畬族小康村、新農村建設示范村等，畬民的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。文化教育、醫(yī)療衛(wèi)生條件得到巨大改善，文化生活豐富多彩，畬族人民的生活蒸蒸日上，青山綠水養(yǎng)育了畬族，畬族文化在新的時代迸發(fā)出新的活力。