時下，正當(dāng)春茶上市。為了吸引過往的顧客，很多茶莊、茶樓早已經(jīng)打出了2010年明前茶上市的招牌，品種更是五花八門，真假難辨。那么，究竟什么是明前茶？什么是雨前茶？如何識別明前茶和雨前茶？

“明前茶”產(chǎn)江南

很多人籠統(tǒng)地認為明前茶就是清明節(jié)采摘、制作的茶。其實不然，明前茶是我國長江流域江南茶區(qū)按節(jié)氣對不同階段春茶的稱呼，主要包括浙江、湖南、江西、安徽南部、江蘇南部以及湖北南部等。明前茶主要的品類是綠茶及少量的紅茶，而像鐵觀音、大紅袍、普洱等不存在明前茶。

我國產(chǎn)茶區(qū)域的分布，根據(jù)氣候差異可分為西南茶區(qū)（包括貴州、云南、四川）、華南茶區(qū)（包括廣東、廣西、福建、臺灣、海南等）、江北茶區(qū)（包括河南、陜西、甘肅、山東等省和皖北、蘇北、鄂北等地）、江南茶區(qū)。其中江南茶區(qū)為我國茶葉的主產(chǎn)區(qū)，年產(chǎn)量約占全國總產(chǎn)量的2/3。西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰等一些中國傳統(tǒng)名茶都產(chǎn)自這個區(qū)域。

同樣的道理，“雨前茶”是指江南茶區(qū)清明后、谷雨前采制的茶葉。

“明前茶”貴，貴在哪？

明前茶市場賣價都較高，一些名茶如西湖龍井、洞庭碧螺春每斤價格高達6000-8000元，一些地方名茶的市場價每斤也要在800元以上。而一些白領(lǐng)、金領(lǐng)等以喝上明前茶當(dāng)成一種品位和時尚。明前茶貴在何處？我個人總結(jié)主要有下面三點。

物以稀為貴

在江南茶區(qū)，由于清明前氣溫普遍較低，通常茶樹在“春分”時才開始萌芽，在“清明”前開始采茶。由于發(fā)芽數(shù)量有限，生長速度較慢，能達到采摘標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)量很少。通常一個非常嫻熟的采茶工，一天也只能采半斤鮮葉。而4斤鮮葉才做1斤干茶。最后再經(jīng)過篩選、精制。經(jīng)過驗證，每斤干茶，其芽頭通常在60000個以上。物以稀為貴，這樣一來“明前茶”的價值就體現(xiàn)出來了。

營養(yǎng)物豐富

在江南茶區(qū)，茶樹在冬季長時間處于休眠狀態(tài)。在春天茶季完成后，茶農(nóng)都主要忙于茶園的管理中，包括茶園的修剪、施肥、鋪草。在漫長的冬季，茶樹體內(nèi)的養(yǎng)分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹生長速度緩慢，因此，發(fā)芽數(shù)量多，芽密，芽壯，嫩度好，葉張厚。

另外，這一時期的茶葉其內(nèi)含物豐富，水浸出物含量高，葉綠素含量也高，尤其是葉綠素A含量較高，因此制成的綠茶色澤綠潤，沖泡后根根直立，煞是好看，具有很好的視覺效果。再者，氨基酸的含量相對后期的茶更高，一些具有清香或熟栗香的揮發(fā)性成分含量較高，而具有苦澀味的茶多酚含量相對較低，使得茶葉入口香高而味醇。

健康無污染

清明前氣溫較低，一般無病蟲危害，無須使用農(nóng)藥，茶葉無污染，因此春茶，特別是早期的春茶，往往是一年中綠茶品質(zhì)最佳的。所以，眾多高檔名優(yōu)茶，諸如西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰、廬山云霧等等，均采制春茶前期，尤其是明前采制的茶葉，更是名優(yōu)茶中的極品，成為茶友們推崇的“寵兒”。

“明前茶”佳，“雨前茶”也不差

如今社會上對“明前茶”的推崇，其抽象概念大于實用價值，審美、意義大于飲用價值，喝茶者的虛榮心在其中起了重要的作用。因為“明前茶”的數(shù)量少且珍貴，能夠喝上往往是有身份、有品位的象征。

而明前茶非常稀少，因此市場上真正的明前茶往往是鳳毛麟角，一不小心還可能買到假冒偽劣產(chǎn)品。既然明前茶難求，還不如退而求其次，考慮選購雨前茶，“雨前茶”雖不及“明前茶”那么細嫩，但由于氣溫較高，芽葉生長相對較快，積累的內(nèi)含物也非常豐富，因此“雨前茶”往往滋味鮮濃而耐泡。

選購“明前茶”有“三招”

作為普通的消費者，要想買到正宗而且品質(zhì)卓越的明前茶，曉芳支三招數(shù)。

首先，一定要去有品牌，有知名度的茶莊去購買，因為品牌店有信譽基礎(chǔ)，不會輕易承擔(dān)假冒帶來的風(fēng)險。

其次，注意茶的產(chǎn)地。例如只有綠茶和一些紅茶才會有明前茶，只有浙江、湖南、江西、安徽南部、江蘇南部以及湖北南部等地才會有明前茶。

最后，如果有品茶基礎(chǔ)的茶友，在買明前茶的時候，一定要坐下來品一品。在茶葉沖泡前，看茶葉的外形、色澤，品味香氣。春茶的葉子一般裹得較緊，肥壯厚實，有的還有較多毫毛，色澤鮮潤，香氣濃郁新鮮；然后待沖泡后通過聞香、嘗味、看葉底進一步判斷。新茶沖泡時茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚；綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅艷顯金圈；茶底柔軟厚實，正常芽葉多。而滋味上，明前茶的口感一定很柔和，不會有很濃的苦澀味。

沖泡“明前茶”有講究

喝春茶并不是越新越好 剛炒制好的明前茶最好不要馬上喝。要先放上一到兩個星期，味道會更好。新茶一般帶有“火”味，如果馬上沖泡，喝了過后嗓子會發(fā)干，而且味道也不鮮美。另外，新炒制的茶葉中還殘留水分，不利于保存。經(jīng)過適當(dāng)?shù)拇娣?，不僅可以去掉“火”味，而且還可以降低干茶的水分。

沖泡明前茶的水不要用沸水 由于明前茶都比較細嫩，一般以80度左右為宜。茶葉愈嫩、愈綠，沖泡水溫要低，這樣泡出的茶湯才能嫩綠明亮，滋味鮮爽，茶葉中營養(yǎng)成分不易被破壞。正如平時說的，水溫高，把茶葉“燙熟”了。最好是先把沸水倒進一個杯中，然后再倒進茶杯中沖泡，這樣就可輕易控制水溫了。而明前碧螺春茶，還應(yīng)先沖水，再投茶。