六安茶歷代沿作貢品，尤其在明代享有盛譽(yù)，其具有的清胃消食功效，大概也對(duì)酒肉無(wú)度之人相宜。用六安瓜片沏茶時(shí)霧氣蒸騰，清香四溢，李白有“揚(yáng)子江中水，齊山頂上茶”之贊語(yǔ)，亦有“齊山云霧瓜片”之稱。六安需在“谷雨”前后10天，采取茶枝稍壯嫩葉，以“片”取勝，是我國(guó)綠茶中唯一去梗去芽的片茶。
榮獲第五屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)的《南方有嘉木》是一部反映茶文化的長(zhǎng)篇小說(shuō)，以綠茶之都杭州為藍(lán)本，娓娓道來(lái)清末江南的一位風(fēng)流儒雅茶商跌宕起伏的命運(yùn)，書中亦提及了黃山毛峰。黃山毛峰歸屬清朝名茶，由清代光緒年間謝裕泰茶莊所創(chuàng)制，開(kāi)采于每年清明谷雨，由于新制茶葉白毫披身，芽尖峰芒，遂將該茶取名為黃山毛峰。
香氣：鮮濃醇厚，韻味深長(zhǎng)
五問(wèn)明前茶
“明前茶”產(chǎn)自哪里?
很多人籠統(tǒng)地認(rèn)為明前茶就是清明節(jié)采摘、制作的茶。其實(shí)不然，明前茶是我國(guó)長(zhǎng)江流域江南茶區(qū)按節(jié)氣對(duì)不同階段春茶的稱呼，主要包括浙江、湖南、江西、安徽南部、江蘇南部以及湖北南部等。明前茶主要的品類是綠茶及少量的紅茶，而像鐵觀音、大紅袍、普洱等不存在明前茶。
我國(guó)產(chǎn)茶區(qū)域的分布，根據(jù)氣候差異可分為西南茶區(qū)（包括貴州、云南、四川）、華南茶區(qū)（包括廣東、廣西、福建、臺(tái)灣、海南等）、江北茶區(qū)（包括河南、陜西、甘肅、山東等省和皖北、蘇北、鄂北等地）、江南茶區(qū)。其中江南茶區(qū)為我國(guó)茶葉的主產(chǎn)區(qū)，年產(chǎn)量約占全國(guó)總產(chǎn)量的2/3。西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰等一些中國(guó)傳統(tǒng)名茶都產(chǎn)自這個(gè)區(qū)域。
從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，消費(fèi)者可以很容易辨別明前茶，明前茶主要產(chǎn)區(qū)是江南茶區(qū)。而來(lái)自于云南、貴州、四川、廣西、福建、海南等地區(qū)的春茶雖然是清明節(jié)前采制，也不能稱之為明前茶。因?yàn)槲髂喜鑵^(qū)和華南茶區(qū)的大部分區(qū)域地處中國(guó)南部，開(kāi)春氣溫回升早，每年往往是在中國(guó)傳統(tǒng)春節(jié)時(shí)就已經(jīng)開(kāi)始采茶，待到清明時(shí)，采摘茶葉已近兩個(gè)月。而江北茶區(qū)由于氣候原因如河南、山東等地往往在清明節(jié)后才開(kāi)始采制，因此也無(wú)所謂明前茶。
同樣的道理，“雨前茶”是指江南茶區(qū)清明后、谷雨前采制的茶葉。
“明前茶”貴，貴在哪？
物以稀為貴：在江南茶區(qū)，由于清明前氣溫普遍較低，通常茶樹(shù)在“春分”時(shí)才開(kāi)始萌芽，在“清明”前開(kāi)始采茶。由于發(fā)芽數(shù)量有限，生長(zhǎng)速度較慢，能達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)量很少。通常一個(gè)非常嫻熟的采茶工，一天也只能采半斤鮮葉。而4斤鮮葉才做1斤干茶。最后再經(jīng)過(guò)篩選、精制。經(jīng)過(guò)驗(yàn)證，每斤干茶，其芽頭通常在60000個(gè)以上。物以稀為貴，這樣一來(lái)“明前茶”的價(jià)值就體現(xiàn)出來(lái)了。
營(yíng)養(yǎng)物豐富：在江南茶區(qū)，茶樹(shù)在冬季長(zhǎng)時(shí)間處于休眠狀態(tài)。在春天茶季完成后，茶農(nóng)都主要忙于茶園的管理中，包括茶園的修剪、施肥、鋪草。在漫長(zhǎng)的冬季，茶樹(shù)體內(nèi)的養(yǎng)分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹(shù)生長(zhǎng)速度緩慢，因此，發(fā)芽數(shù)量多，芽密，芽壯，嫩度好，葉張厚。另外，這一時(shí)期的茶葉其內(nèi)含物豐富，水浸出物含量高，葉綠素含量也高，尤其是葉綠素A含量較高，因此制成的綠茶色澤綠潤(rùn)，沖泡后根根直立，煞是好看，具有很好的視覺(jué)效果。再者，氨基酸的含量相對(duì)后期的茶更高，一些具有清香或熟栗香的揮發(fā)性成分含量較高，而具有苦澀味的茶多酚含量相對(duì)較低，使得茶葉入口香高而味醇。
健康無(wú)污染：清明前氣溫較低，一般無(wú)病蟲(chóng)危害，無(wú)須使用農(nóng)藥，茶葉無(wú)污染，因此春茶，特別是早期的春茶，往往是一年中綠茶品質(zhì)最佳的。所以，眾多高檔名優(yōu)茶，諸如西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰、廬山云霧等等，均采制春茶前期，尤其是明前采制的茶葉，更是名優(yōu)茶中的極品，成為茶友們推崇的“寵兒”。
怎樣選購(gòu)“明前茶”
作為普通的消費(fèi)者，要想買到正宗而且品質(zhì)卓越的明前茶，曉芳支三招數(shù)。
首先，一定要去有品牌，有知名度的茶莊去購(gòu)買，因?yàn)槠放频暧行抛u(yù)基礎(chǔ)，不會(huì)輕易承擔(dān)假冒帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。
其次，注意茶的產(chǎn)地。例如只有綠茶和一些紅茶才會(huì)有明前茶，只有浙江、湖南、江西、安徽南部、江蘇南部以及湖北南部等地才會(huì)有明前茶。
最后，如果有品茶基礎(chǔ)的茶友，在買明前茶的時(shí)候，一定要坐下來(lái)品一品。在茶葉沖泡前，看茶葉的外形、色澤，品味香氣。春茶的葉子一般裹得較緊，肥壯厚實(shí)，有的還有較多毫毛，色澤鮮潤(rùn)，香氣濃郁新鮮；然后待沖泡后通過(guò)聞香、嘗味、看葉底進(jìn)一步判斷。新茶沖泡時(shí)茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚；綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅艷顯金圈；茶底柔軟厚實(shí)，正常芽葉多。而滋味上，明前茶的口感一定很柔和，不會(huì)有很濃的苦澀味
怎樣沖泡“明前茶”有講究
喝春茶并不是越新越好 剛炒制好的明前茶最好不要馬上喝。要先放上一到兩個(gè)星期，味道會(huì)更好。新茶一般帶有“火”味，如果馬上沖泡，喝了過(guò)后嗓子會(huì)發(fā)干，而且味道也不鮮美。另外，新炒制的茶葉中還殘留水分，不利于保存。經(jīng)過(guò)適當(dāng)?shù)拇娣牛粌H可以去掉“火”味，而且還可以降低干茶的水分。
沖泡明前茶的水不要用沸水 由于明前茶都比較細(xì)嫩，一般以80度左右為宜。茶葉愈嫩、愈綠，沖泡水溫要低，這樣泡出的茶湯才能嫩綠明亮，滋味鮮爽，茶葉中營(yíng)養(yǎng)成分不易被破壞。正如平時(shí)說(shuō)的，水溫高，把茶葉“燙熟”了。最好是先把沸水倒進(jìn)一個(gè)杯中，然后再倒進(jìn)茶杯中沖泡，這樣就可輕易控制水溫了。而明前碧螺春茶，還應(yīng)先沖水，再投茶。
最好選用玻璃杯沖泡，明前茶不僅要求湯綠，味鮮，香氣馥郁，而且還要求形美，龍井茶的干茶外形要扁、平、直，碧螺春干茶外形要“卷曲成螺”。沖泡之后，茶的芽葉在玻璃杯中慢慢舒展開(kāi)來(lái)，上下漂浮，也是一種特殊的享受。
“明前茶”和“雨前茶”怎樣區(qū)別？
近年來(lái)，人們買茶葉時(shí)都有一種偏好，那就是買茶葉要買最早、最嫩的，甚至只買那些由單芽制成的茶葉。其實(shí)不然，優(yōu)質(zhì)茶葉，并非越嫩越好，采摘幼嫩細(xì)小的單個(gè)茶芽制成的芽茶，外形的確美觀，但就內(nèi)含物的豐富程度而言，是不及一芽一二葉的。以有著悠久歷史的龍井茶為例，其特級(jí)茶的原料就是一芽一二葉，從不采摘單芽作為原料。
社會(huì)上對(duì)“明前茶”的推崇，其抽象概念大于實(shí)用價(jià)值，審美意義大于飲用價(jià)值，喝茶者的虛榮心在其中起了重要的作用。因?yàn)椤懊髑安琛钡臄?shù)量少且珍貴，能夠喝上往往是有身份、有品位的象征。
其實(shí)，“雨前茶”雖不及“明前茶”那么細(xì)嫩，但由于這時(shí)氣溫高，芽葉生長(zhǎng)相對(duì)較快，積累的內(nèi)含物也較豐富，因此“雨前茶”往往滋味鮮濃而耐泡。這一時(shí)期采制的茶不早不遲，是為正也，得季節(jié)之神髓，時(shí)節(jié)之精華，故為好茶。
再者，茶樹(shù)由于受氣候、品種以及栽培管理?xiàng)l件的影響，每年茶葉的開(kāi)采時(shí)間是不一致的。大體說(shuō)來(lái)，總是自南向北逐漸推遲，南北開(kāi)采時(shí)間相差3-4個(gè)月。另外，即使是同一茶區(qū)，甚至同一塊茶園，由于海拔高度和水肥管理的差異不同，采摘的時(shí)間也可能會(huì)相差5-20天。所以說(shuō)，買茶時(shí)不能單憑茶葉采摘的季節(jié)來(lái)判斷茶葉的好壞。氣溫高的茶園可能在清明前就已經(jīng)采過(guò)2-3次了，但有些海拔較高，茶園靠北的地方，過(guò)了清明節(jié)，還一次都沒(méi)有開(kāi)采過(guò)。如果單純以采摘時(shí)間的先后來(lái)判斷茶葉的好壞，豈不是可笑！
“明前茶”，早且嫩，好看；“雨前茶”，好喝，有味。消費(fèi)追求的東西不一樣罷了。
