吾丘衍（公元1272—1311年），浙江開化人，元代印學大家，字子行，號貞白，又號竹房、竹素，別署真白居士、布衣道士，世稱貞白先生，寓居杭州，以教書為生。吾丘衍投身金石學，作了大量的編撰、考證和整理工作，在推動印學發(fā)展方面做了很多實事，他力矯唐宋六文八體失真之弊，以玉筋篆入印，并撰寫了關于印章和古文字學的著述。
　　他比趙孟頫小18歲，兩人是密友。他古書讀得多，通曉經(jīng)史百家，熟懂音律，寫得一手好篆書和隸書，能篆印，時人稱其有“小篆精妙，當代獨步，不止秦唐二李（指李斯、李陽冰———編者）間”之美譽。尤其是他關于印學的研究，對后世影響很大。他提倡用漢代銅器、碑額上的文字入印，于大德庚子年（公元1300年）寫成《學古篇》一書，卷一為《三十五舉》，次載《合用文籍品目》，尾系附錄?！度迮e》為此書主體，敘列漢印篆體與印式的綱要，闡述篆隸演變及篆刻知識，對古印的篆法、格式等作了論述，是我國最早出現(xiàn)的研究印學的理論指導書，被后世推崇備至。

　　吾丘衍提倡“學古”，崇尚漢印的“平正”、“渾厚”的印風，是元代最早站在印學高峰上倡導漢印印風的大家之一。元人治印沿襲宋時“隨俗”、“浮華”的陋習，印面不僅粗俗，而且被屈曲盤繞的九疊文充斥；不講篆法，不合六書，任筆為體，隨意肢解的文字被用于制印；不講章法結(jié)構(gòu)的自然和諧、疏密得宜，非平板悶塞，即淺陋怪誕?？傊貪h印章那種純樸自然的高格調(diào)已蕩然無存。對于這種狀況，吾丘衍在《三十五舉》中批評說：“漢有摹印篆，其法只是在篆法，與隸相通。后人不識古印，妄意盤曲，且以為法，大可笑也。”
　　在趙孟頫、吾丘衍的積極倡導下，元文人印逐漸演變?yōu)橐詢?yōu)美典雅的元朱文（又稱圓朱文）為主，不同于以前一般細巧纖弱的朱文印，印壇風氣，為之一變。元朱文印為一種獨特印式，萌發(fā)于宋代，正是由于吾丘衍與趙孟頫的巨大影響，以傳統(tǒng)印為正宗的審美觀在元代士大夫文人中被普遍接受，元代文人用印朱文采用“元朱文”格式成為一大趨勢，從而為明清文人篆刻的發(fā)展開拓了一條光明大道，至今依然為許多篆刻家所效法。
　　元代文人制印之風漸盛，趙孟頫、吾丘衍等大家都嘗試親自操刀，印章之匠氣漸脫。吾丘衍的弟子吳睿及再傳弟子朱圭，也都擅長刻印。可惜的是，吾丘衍的作品實物沒能流傳下來。今天制作的印章，只能見到朱記而不能見到原印了。