“不困在于早慮，不窮在于早豫”，語(yǔ)出西漢劉向《說(shuō)苑·談叢》。意思是說(shuō)，要想不陷入困境，就須提前謀劃；要想不至于絕境，就須事先預(yù)防。究其所本，這句話(huà)又源于《荀子·大略》所說(shuō)的“先事慮事，先患慮患。先事慮事謂之接（通'捷’），接則事優(yōu)成；先患慮患謂之豫，豫則禍不生。事至而后慮者謂之后，后則事不舉?；贾炼髴]者謂之困，困則禍不可御”。簡(jiǎn)言之，其所表達(dá)的乃是防患于未然的憂(yōu)患意識(shí)。憂(yōu)患意識(shí)是中華民族的重要精神特征，是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要思想內(nèi)涵。

就歷史而言，中華人文精神的覺(jué)醒發(fā)生在殷周之際，其原動(dòng)力就是憂(yōu)患意識(shí)。作為中華元典之首的《周易》便是這一時(shí)期憂(yōu)患意識(shí)的產(chǎn)物。“《易》之興也，其于中古乎？作《易》者，其有憂(yōu)患乎？”《周易》開(kāi)篇乾卦之九三爻云：“君子終日乾乾，夕惕若厲，無(wú)咎?！本诱靹偨^勉，振作不已，到了夜晚仍心懷憂(yōu)懼，如同危險(xiǎn)就在身邊，不敢懈怠，從而得以免遭災(zāi)禍。乾卦《象傳》又說(shuō)：“天行健，君子以自強(qiáng)不息。”自強(qiáng)不息的精神背后蘊(yùn)含的正是深沉的憂(yōu)患意識(shí)。既濟(jì)卦《象傳》說(shuō)：“水在火上，既濟(jì)，君子以思患而豫防之。”既濟(jì)是說(shuō)事情已成，功業(yè)已定。當(dāng)此之時(shí)，并非高枕無(wú)憂(yōu)了，危機(jī)仍然存在，因此君子要謀慮可能發(fā)生的禍患而預(yù)先做好防備。

可以說(shuō)，《周易》通篇都充溢著濃郁的憂(yōu)患意識(shí)。這種憂(yōu)患意識(shí)，直接為孔孟及后世之儒者所繼承和發(fā)揚(yáng)?？鬃釉疲骸叭藷o(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂(yōu)。”（《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公》）又云：“危者，安其位者也；亡者，保其存者也；亂者，有其治者也。是故君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘亂，是以身安而國(guó)家可保也?！保ā吨芤住は缔o傳下》）《左傳》襄公十一年載：“《書(shū)》曰：'居安思危?！紕t有備，有備無(wú)患。”孟子更是發(fā)出“生于憂(yōu)患，死于安樂(lè)”的深切告誡。正是這種發(fā)軔于殷周之際、大成于孔孟的憂(yōu)患意識(shí)，激發(fā)了中華民族剛健自強(qiáng)的精神氣概，使得中華文明綿延不絕、歷久彌新。

從思想上看，憂(yōu)患意識(shí)產(chǎn)生于人的主體意識(shí)的覺(jué)醒。在歷史的實(shí)踐中，人的理性思維能力不斷提升，逐步認(rèn)識(shí)到人世的吉兇禍福并非取決于天命鬼神的意志，而多是人自我作為的結(jié)果。所謂“黍稷非馨，明德惟馨”（《尚書(shū)·君陳》），說(shuō)的就是祈福于鬼神不如修省自我之德行的意思。當(dāng)人的意志屈從于天命鬼神的時(shí)候，對(duì)于世事與人生的變化只有無(wú)盡的恐懼，談不上有何憂(yōu)患意識(shí)。須知，憂(yōu)患意識(shí)是一種理性的主體精神。

這種主體精神在實(shí)踐中，首先表現(xiàn)為一種責(zé)任感。人必須在認(rèn)識(shí)到自我對(duì)事情的好壞成敗負(fù)有責(zé)任時(shí)，才能產(chǎn)生憂(yōu)患意識(shí)。由主體精神和責(zé)任感所引發(fā)的憂(yōu)患意識(shí)，進(jìn)一步便彰顯為大有為的擔(dān)當(dāng)精神。兩千多年來(lái)，從孔子的“當(dāng)仁，不讓于師”，孟子的“如欲平治天下，當(dāng)今之世，舍我其誰(shuí)”，到范仲淹的“先天下之憂(yōu)而憂(yōu)，后天下之樂(lè)而樂(lè)”，再到顧炎武的“天下興亡，匹夫有責(zé)”，所反映的都是深懷憂(yōu)患意識(shí)的中國(guó)古代士大夫“以天下為己任”的擔(dān)當(dāng)精神。

憂(yōu)患意識(shí)在強(qiáng)調(diào)主體當(dāng)下的責(zé)任感和擔(dān)當(dāng)精神的同時(shí)，又引發(fā)主體自覺(jué)地對(duì)未來(lái)的可能性進(jìn)行預(yù)判，體現(xiàn)為一種前瞻性思維?！吨芤住は缔o下》云：“幾者，動(dòng)之微，吉之先見(jiàn)者也。君子見(jiàn)幾而作，不俟終日?！逼渌f(shuō)的“幾”就是事物將要變化的前兆，它既可能是好的苗頭，也可能是壞的苗頭，往往是危機(jī)與良機(jī)兼而有之。能適時(shí)準(zhǔn)確地把握住它，就能將禍患消弭于無(wú)形，就能將事業(yè)培植廣大?！耙?jiàn)幾而作”，就是憂(yōu)患意識(shí)之下滋生的實(shí)踐智慧。清代思想家魏源說(shuō)：“人不憂(yōu)患，則智慧不成。”（《默觚·治篇二》）所以，憂(yōu)患意識(shí)所具有的前瞻性特點(diǎn)，使人在覺(jué)察到危險(xiǎn)潛存的同時(shí)，也能看到機(jī)遇的萌生。適時(shí)通變，消除危機(jī)，把握機(jī)遇，就是憂(yōu)患意識(shí)所蘊(yùn)含的大智慧。

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