從11月上旬到12月上旬，我們到湖南、廣東、云南旅行了二十多天。《雨中游鄭觀應故居》和《尋覓舊時光》兩篇小文，記述了在廣東中山和云南建水、石屏旅游的點滴感受。此行給我們留下較深印象的景點遠不止這幾處。

在湖南長沙，好友張志鴻帶我們參觀了黃興故居。

在瀏陽，又和張志鴻參觀了譚嗣同故居。

到雙峰，參觀了富厚堂,走近曾國藩和他的后代曾紀澤、曾昭掄、曾昭燏……

在廣東中山市，我們參觀了石歧鎮(zhèn)總商會舊址上建立的中山市商業(yè)文化博物館，了解鄭觀應的商業(yè)實踐，還有當?shù)厮膫€歸僑企業(yè)家，到上海灘創(chuàng)立先施、永安、新新、大新四家現(xiàn)代百貨公司。

接著又走進翠亨村，參觀孫中山故居。

在珠海市唐家灣古鎮(zhèn)，我們參觀了唐紹儀故居望慈山房。這位民國第一任總理，回到家鄉(xiāng)中山擔任縣長，成為地方自治的典范。

還有留學文化館，唐家灣走出的留美幼童之多，令人驚嘆。

這些景點之所以給我們留下較深印象，一是建筑本身就是歷史文物，二是展示了較多的相關實物。只要用心體會，就可以感受到歷史的脈動。曾國藩、譚嗣同、鄭觀應、孫中山、黃興、容閎、唐紹儀，一個個應對三千年未有大變局的風云人物，在我們面前鮮活起來。睹物思人，不禁聯(lián)想到中華民族現(xiàn)代化轉型的艱辛與不易。

當然，要想更深入地理解中國從古代社會向現(xiàn)代社會轉型的背景，僅僅參觀幾個景點，觀察幾個風云人物的行蹤，遠遠不夠。只有閱讀一些宏觀整體性研究的史著，方能由點到面，俯瞰整個中華民族的來路與去向。

正好，剛剛回到北京，便收到了老友魏光奇的兩部專著《無法與有法——清代的州縣制度及其運作》《官治與自治——20世紀上半期的中國縣制》。這兩部書是廣東人民出版社剛剛推出的修訂版。討論的內容，正好是中國歷史大轉型中的地方政治制度。

中國古代的政治制度，早期是周制——分封制，后來是秦制——中央集權制。自秦始皇統(tǒng)一中國以來，百代都行秦政法，與皇權專制配套的郡縣制，持續(xù)了兩千多年年，成為中華文明最具特色的政治制度。這種制度，在晚清，與西方文明迎面相撞，呈現(xiàn)出全面的敗象。一個自成體系的古老文明，從根本上革故鼎新，何其難也！歷經洋務運動、戊戌變法、辛亥革命，直到改革開放，跌跌撞撞，至今也沒有走出歷史的三峽。

魏光奇教授的前一本書，梳理的是帝制崩解以前的基層政治體制，以“有法”與“無法”這一對概念統(tǒng)領，剖析郡縣制沿續(xù)兩千年的內在矛盾。后一本書，梳理的是帝國轉向民國后，一段自治嘗試的成敗得失。

民國終結了，神州又從蘇聯(lián)引進了一種帶有烏托邦色彩的秦制。思今撫昔，唏噓不已。

讀史學專著，當然不如瀏覽名人故居、參觀博物館那樣有趣。有意深入歷史堂奧者，何妨一閱？