“獨善其身”這個成語出自《孟子·盡心上》：“窮則獨善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下?！?/span>

意思是：獨自修養(yǎng)身心，保持個人的節(jié)操。后指只顧自己，不管他人的個人主義處事哲學(xué)。

這并不是懦弱無能，也不是消極避世，而是一種審時度勢，明哲保身的處世哲學(xué)。

箕子名胥余，他身為商朝宗室，是帝文丁的兒子，帝乙的弟弟，紂王的叔父，官居太師之位，被封于箕（今山西太谷，榆社一帶）。

我們都知道，自從殷紂王迷上蘇妲己過后，花費巨資修建鹿臺，整天迷戀酒池肉林，夜夜笙歌、通宵達(dá)旦，荒廢朝政。

箕子不忍心看著商朝的江山就這樣毀了，于是進(jìn)宮面見紂王，勸諫道：“大王身為一國之主，應(yīng)該勤政愛民，不應(yīng)該沉迷于酒色，貪圖享樂！”

紂王喝得正高興，一聽這話就不高興了：“大膽，孤王貴為一國之君，怎么治理國家，難道還要你教嗎？再說當(dāng)今天下太平，人民安居樂業(yè)，孤王不趁此機(jī)會好好享受享受，天天聽你們幾個老頭頭嘮嘮叨叨，煩死了！”

“大王……”箕子還想說什么，卻被紂王打斷了。

“行了，不要不識抬舉，打擾了孤王的雅興。再啰嗦，孤王就把你關(guān)起來……”

“大王……”

“行了，來人了，把這個不識抬舉的老頭子關(guān)起來?！?/span>

就這樣，箕子被紂王關(guān)起來，嚴(yán)刑拷打，受盡了折磨。等到紂王氣消了，才把他放了。

后來，紂王越來越大膽，發(fā)明了炮烙等刑法，殺死比干、姜皇后等人，人神共憤。

有一天，紂王徹夜飲酒作樂，醉得不知道是何年何月，分不清白天黑夜，于是問身邊人：“現(xiàn)在是何年何月？星期幾？是白天還是黑夜？”

身邊人一個個早也醉得不省人事，一問三不知。

于是紂王又問箕子：“叔父，現(xiàn)在是何年何月？星期幾？是白天還是黑夜？”

箕子心里清楚：“作為一國之君，喝酒喝到不知年月，不問寒暑，不知晝夜，這個國家已經(jīng)危險了；作為國君身邊的人，和國君一樣糊涂，不知年月，不問百姓死活，百姓就危險了；身為宰相，所有的人都不清醒，只有我一個人清醒，那我就危險了。”

于是假裝喝醉了，什么也不知道，后來干脆披頭散發(fā)，裝瘋賣傻，這才躲過一劫。

再后來，武王率領(lǐng)天下諸侯反叛，帶兵攻入朝歌，紂王在鹿臺自焚，商紂滅亡，成湯六百年的江山就這么毀了。

周朝建立以后，武王派人來請箕子，希望他出山輔佐武王，但是箕子不愿意做周朝的子民。于是帶領(lǐng)弟子與一批商朝的遺老一大批人，匆匆離開箕山向東方而去。

據(jù)說，箕子一行到了黃海邊，便乘了木筏向東飄去。幾天后登上了一島，因見山明水秀，芳草連天，一派明麗景象，便將那地方叫做朝鮮。從此，箕子帶領(lǐng)的五千余人在那里定居下來。相傳箕子到朝鮮后便建筑房屋、開墾農(nóng)田、養(yǎng)蠶織布、燒陶編竹，還施用八種簡單的法律，來防止和解決人們的爭執(zhí)。并把故國的文化傳播開來，把圍棋傳向四面八方。

后來當(dāng)周武王知道箕子遠(yuǎn)避東方時，便派人到朝鮮封箕子做朝鮮的國君，并邀請箕子回鄉(xiāng)探望。武王因而封他為朝鮮侯,不把他當(dāng)臣下看待。這時箕子已經(jīng)52歲。后來箕子從朝鮮回到國都前來朝見周天子姬發(fā)。在途經(jīng)商故都殷商都城遺址，只見原來的宮室已經(jīng)殘破不堪，有些地方種上了莊稼。心甚傷之，欲哭而不可，欲泣則近于婦人，亡國之痛，涌上心頭，只好以詩當(dāng)哭，乃作《麥秀歌》，其詩曰："麥秀漸漸兮，禾黍油油。彼狡童兮，不與我好兮！"，悔恨商朝亡國。這里“狡童”系指紂王，意為你那時不聽我勸，如今落得這般天地。

所以說，有時候“獨善其身”并不是懦弱，而是為了明哲保身。

參考資料：《中華成語大辭典》《孟子·盡心上》《全歷史·箕子》