唐、宋是史上兩個大一統(tǒng)的封建王朝，在中國社會發(fā)展進(jìn)程中具有舉足輕重的地位。在“唐覆滅，宋創(chuàng)建”相隔約五十年（907~960）里，戰(zhàn)亂頻發(fā)動蕩不安，割據(jù)政權(quán)多如牛毛，經(jīng)濟(jì)發(fā)展嚴(yán)重受阻，百姓生活水深火熱。史學(xué)家把這一特殊時期稱為“五代十國”，本文對這段紛繁復(fù)雜的五代史作簡要描述。

安史之亂后，藩鎮(zhèn)割據(jù)加劇，皇室日漸衰弱。平定黃巢起義后，宣武節(jié)度使朱溫、河?xùn)|節(jié)度使李克用和風(fēng)翔節(jié)度使李茂貞，成為中原最有勢力的三大藩鎮(zhèn)。

907年，大權(quán)在握的朱溫見時機(jī)成熟，逼唐哀帝李?！岸U位”，踢開輔佐的這個傀儡皇帝，廢唐建梁，史稱后梁。這位梁太祖朱溫原是唐末黃巢起義軍的大將，在起義軍處境艱難之際，他見風(fēng)使舵，背叛黃巢，投降唐朝。很快當(dāng)上宣武軍節(jié)度使，成為中原地區(qū)的軍政大員，由此他逐漸顯赫發(fā)跡。

極具諷刺意味的是，當(dāng)年“棄暗投明”的朱溫，曾被唐僖宗賜名“全忠”，其實(shí)他不僅對黃巢不忠，也不曾真心效忠唐朝，很快倒成為唐朝的掘墓人。

朱溫這個品行惡劣嗜殺成性之人，靠投機(jī)鉆營居然登上帝位，此后更加荒淫無度，后梁政權(quán)建立后，并沒有給天下帶來太平，相反，軍閥之間的混戰(zhàn)更加激烈了，尤其“梁晉”之間！晉王李克用與梁皇朱溫，兩人早已結(jié)下不共戴天之仇，志存高遠(yuǎn)且驍勇善戰(zhàn)的一代名將李克用，焉能甘為臣下？

“天不假年，人不遂愿”，908年2月李克用病情加重，臨終前他特地囑咐兒子李存勖：自己有三大心愿未了，期望兒子代他完成。第一便是除掉朱溫，推翻偽梁！

李存勖不負(fù)其父遺愿，接過父親的帥印，經(jīng)過十余年的艱辛鏖戰(zhàn)，終于923年推翻了后梁（早在912年朱溫已被其子朱友珪殺死，后由四子朱友貞即位），建立后唐政權(quán)。

后唐滅梁，震動遠(yuǎn)近“各國”，不少割據(jù)勢力紛紛遣使納貢，表示歸附。莊宗李存勖這位開國皇帝，本可大有作為，順應(yīng)民意，革新政治，勵精圖治，消除割據(jù)，完成全國統(tǒng)一也不是太難的事。然而此時的他志得意滿斗志盡失，沉浸在自己喜好的音律之中，寵幸伶人，拒諫飾非，甚至誅殺元勛，導(dǎo)致民心失望、軍心渙散，直至軍隊嘩變，后唐政權(quán)岌岌可危。

926年，在京城的亂軍與衛(wèi)軍交戰(zhàn)中，李存勖被流箭射中，后不治而亡。曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的戰(zhàn)神，最后落得如此下場，實(shí)在令人唏噓。

“國不可一日無主”，集忠臣與戰(zhàn)將于一身的李嗣源——李克用的養(yǎng)子，這時被歷史的潮流沖上帝王寶座，他成了后唐的第二任皇帝，是為明宗。明宗在位時倒是有所作為，使后唐的社會生產(chǎn)明顯好轉(zhuǎn)，糧食充足，國庫充盈。但他終究不是一個當(dāng)皇帝的料，不能解決后唐內(nèi)外遇到的各種問題。

933年，明宗死后，他兒子李從厚即位，次年其養(yǎng)子李從珂起兵爭位。又一年即936年，他女婿石敬瑭依靠契丹的援助，發(fā)動叛亂，登上皇位，改國號為晉，史稱后晉。

石敬瑭為實(shí)現(xiàn)自己的帝王夢，欲依靠契丹人的助力，遂以割讓“燕云十六州”為交換條件，并認(rèn)契丹王為父甘當(dāng)“兒皇帝”，實(shí)在是漢人的恥辱！

尤其“割地”之舉，對后世影響深遠(yuǎn)，為后四百余年契丹、女真、蒙古等外族入侵中原創(chuàng)造了有利條件。

石敬瑭死后，其養(yǎng)子石重貴即位，不愿再臣服于契丹，可又無力與強(qiáng)悍的契丹抗衡。947年契丹入侵中原，推翻了后晉，并在中原稱帝，建立大遼國。遼人在中原視漢人為草芥，剽掠嗜殺。見男人就殺，見女人就搶，擲小孩于空中，舉刀接之以為樂。遼人滅絕人性的獸行，激起中原民眾的反抗，各地民眾自發(fā)組成義軍，抗擊遼國侵略者，最終迫使遼主及遼兵北撤回國。

恰遼兵北撤，中原無主的特殊時刻，后晉的河?xùn)|節(jié)度使劉知遠(yuǎn)乘虛而入，逐步控制了中原地區(qū)，就在947年，他在太原稱帝，建立后漢。

一年后即948年，這位“漢高祖”就去世了，由兒子劉承祐即位。父皇臨終前特為兒子選定了五個托孤大臣，誰知兒子并不領(lǐng)情，認(rèn)為這是對自己的束縛，是皇權(quán)旁落他人，且構(gòu)成對朝廷的威脅，欲除之而后快。

無政治頭腦或受人蠱惑，這位皇帝尋覓機(jī)會并立即行動，將其中三個托孤大臣以謀反罪處死。托孤大臣之一、在外領(lǐng)兵的大將郭威更是他的心頭之患，以為除掉其在京眷屬會讓他畏懼屈服，豈料此舉徹底激怒了郭威，在眾將的支持下，郭威率軍殺回京師。在京城的兩軍亂戰(zhàn)中，這位后漢的第二任皇帝被殺。

不久，郭威在眾將的“逼迫”下登上皇位，951年，他開啟了五代中最后一代——后周。

954年，太祖郭威去世后，由養(yǎng)子柴榮即位，世宗柴榮堪稱五代時期的第一明君，在位僅六年，勤于政務(wù)，知人善任，政治清明，社會安定，民眾富庶，疆域擴(kuò)大。他西敗后蜀，難摧南唐，北破契丹，即將完成全國的統(tǒng)一，可惜英年早逝，享年39歲。

世宗柴榮去世時，其子尚年幼，即位不久，大將趙匡胤發(fā)動“陳橋兵變”，逼幼主禪位，趙匡胤即宋太祖。由此，歷經(jīng)半個多世紀(jì)的“五代”亂世宣告終結(jié)，中國社會進(jìn)入一個全新的時代——宋王朝。

上文簡述了“五代”即梁唐晉漢周的歷史脈絡(luò)，這是繼唐滅亡后，在中原地區(qū)先后建立的五個王朝。

下篇將介紹與之共存的十個割據(jù)政權(quán)，所謂“十國”。