1937年7月7日，日本帝國主義發(fā)動“盧溝橋事變”，憑借強大的陸海軍開始了全面侵華戰(zhàn)爭。當時日軍沒有空軍編制，空中力量分屬陸軍和海軍的航空隊，此時的日本工業(yè)水平在亞洲首屈一指，作戰(zhàn)飛機全部由本國生產，后備資源雄厚。因此，在侵華戰(zhàn)爭中，日軍能將大量飛機源源不斷地投入戰(zhàn)場，其中使用較多的主要是3種型號。

抗戰(zhàn)初期侵華日軍使用九五式戰(zhàn)斗機，這個機型于1935年投產，因為這年是日本皇紀二五九五年，所以命名為九五式。該機的設計生產是為了扭轉日本早期九一式和九二式戰(zhàn)斗機，在性能方面相較于歐、美等國戰(zhàn)斗機的劣勢。日本川崎公司在設計九五式戰(zhàn)斗機時，通過加長翼展和增大機翼面積，提高了該機的穩(wěn)定性，又通過改造機體減小阻力，使飛機最大時速達到420公里，這個速度，是當時各國雙翼戰(zhàn)斗機中的佼佼者。

上述設計使飛機獲得了出色的機動能力和相當敏捷的戰(zhàn)斗性能，因此該機被稱為雙翼戰(zhàn)斗機的設計頂峰。九五式戰(zhàn)斗機在全面侵華戰(zhàn)爭之前，就配屬給霸占東北的日軍，1937年7月11日，該機型配合日軍攻打天津，這是在七七事變后的首次作戰(zhàn)。隨著1937年9月21日在太原空戰(zhàn)中，駕駛九五式戰(zhàn)斗機的日軍航空兵“四大天王”之一的三輪寬少佐，被駕駛美制霍克-3型戰(zhàn)斗機的民國空軍中隊長陳其光擊落，此后九五式戰(zhàn)斗機逐漸退出戰(zhàn)場。

零式戰(zhàn)斗機

另一種在抗戰(zhàn)中期日軍裝備的機型，是大名鼎鼎的零式戰(zhàn)斗機，該機遍布二戰(zhàn)各個戰(zhàn)區(qū)，因為由三菱重工投產于1940年，即皇紀二六零零年，故稱為零式。該機性能優(yōu)異，在設計上有多項突破，比如首次采用全封閉可收放起落架，增強了飛機的安全性；機身大膽使用含微量鉻錳的超硬鋁合金，使機體拉伸力增強；首次安裝了兩門99式20毫米大口徑航炮，使其擁有強大的火力；零式戰(zhàn)斗機空重僅1.57噸，使該機型具有爬升率高、轉彎半徑小、航程遠等特點。

在中國戰(zhàn)場，日軍零式戰(zhàn)斗機憑借出色的作戰(zhàn)性能，全面壓倒了民國空軍裝備的美制霍克-2/3、蘇制伊-15/16等戰(zhàn)斗機，使我空軍遭受重大損失。零式戰(zhàn)斗機不但在空戰(zhàn)中一度所向披靡，還能擔負轟炸任務，曾經在四十年代初期橫行一時。不過該機缺陷非常致命，為了確保靈活，就要努力減輕自重，機體只是薄薄的一層金屬蒙皮，安全性無從談起，只要一中彈基本就報銷了。1942年，美軍大量裝備航速快、機動性好、火力強大的P-51戰(zhàn)斗機，零式戰(zhàn)斗機在其面前只能甘拜下風。

九六式陸上攻擊機

除了戰(zhàn)斗機，日軍在侵華戰(zhàn)爭中對我國進行狂轟濫炸的主力是九六式陸上攻擊機，該機是一種具備遠程攻擊能力，可直飛對方戰(zhàn)略縱深，對軍事基地、機場、港口、軍隊集結地、工廠和橋梁等地實施炸彈攻擊，能削弱戰(zhàn)前對方實力的機型，還可帶一枚魚雷打擊艦船。九六式陸上攻擊機由日本三菱重工研制，采用減小飛行阻力的可收放式起落架，使該機型最高時速能達到350公里。

九六式陸上攻擊機最大起飛重量7642公斤，其最大航程能到4000公里，可攜帶800公斤炸彈。該機型雖然是轟炸機，但是還具備一定的空戰(zhàn)能力，機上安裝了3挺7.7毫米旋回機槍。九六式飛機為侵華日軍主力轟炸機，除了對抗日戰(zhàn)場的中國軍隊陣地實施轟炸外，還對武漢、昆明、成都和重慶等城市進行過長期轟炸，致使我國軍民死傷慘重，其罪行罄竹難書。

太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，民國空軍接收了大量美國援助的先進飛機，并且與美國志愿航空隊聯(lián)手對日作戰(zhàn)，到1943年秋奪回了大部分的制空權，上述幾種日軍飛機再也囂張不起來了。