下面根玉米被真菌感染了，它長出了這種黑色的瘤狀物，看起來很糟糕，但這根玉米現(xiàn)在成為了一種昂貴的美食。

當(dāng)玉米田的溫度和濕度都很高的時候，玉米就有可能感染這種真菌，它叫玉米黑粉菌。

這種真菌平時以孢子的形式隱藏在土壤中，可以度過冬天，直到環(huán)境合適時才會感染玉米。

當(dāng)玉米被感染時，其玉米粒會膨脹起來，就像蘑菇一樣，這個瘤狀膨脹物被稱為菌癭。

菌癭與蘑菇不同，它的主要成分除了黑粉菌本身的菌絲和孢子外，還有玉米粒本身因為感染而變得肥大的細胞。

玉米黑粉菌是玉米的主要病害之一，在世界范圍內(nèi)都有分布，它會導(dǎo)致片區(qū)玉米減產(chǎn)2%到10%。

但是它在一些地方卻是頂級食材，且價格十分昂貴，比如在墨西哥，在這個玉米的故鄉(xiāng)，人們自古就很喜歡食用這種真菌，他們稱之為墨西哥松露，價格高達40美元每磅（1磅=0.907斤）。

食用方法也和其它蘑菇一樣，可以炒著吃，或者煮湯都可以，據(jù)說它的味道有點甜。

中國也很早就開始食用這種菌，甚至將其作為一種中藥，用于預(yù)防和治療肝臟系統(tǒng)和胃腸道潰瘍，以及幫助消化。

另外，玉米黑粉菌可以產(chǎn)生一種被稱為黑粉菌酸的物質(zhì)，它具有抗生素活性，在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)上被用于抗真菌和細菌。

中國現(xiàn)在也有人專門去收這種菌，據(jù)說幾十塊錢一兩——價格存在浮動，這比玉米本身貴了上百倍。

您可能會想，既然這么貴，為什么沒人專門培育它呢？

有一些國家會去商業(yè)化培育這種真菌，他們給活的玉米植入這種真菌，讓其長出菌癭。

但是在中國確實沒人商業(yè)培育它，其中一些原因是中國對這種菌的需求并不高，大多數(shù)人對它提不起食欲，覺得它是一種農(nóng)業(yè)病害。

另一方面，培育這種菌存在一些風(fēng)險，那就是它可能會讓那些本來健康的土壤被黑粉菌孢子污染，從而讓玉米減產(chǎn)。

20世紀90年代中期，為了滿足高檔餐廳的需求，美國農(nóng)業(yè)部允許賓夕法尼亞州和佛羅里達州的農(nóng)場故意用玉米黑粉菌感染玉米。

而直到今天美國還在為這個上世紀的決定買單，他們花費了大量的時間和金錢試圖在美國根除玉米黑粉菌，但至今還沒有成功。

△ 被黑粉菌感染的小麥

最后

“黑粉菌”這個真菌類目，其實不僅感染玉米，它們是世界谷物的主要殺手，小麥、高粱等農(nóng)作物都有專門感染其的黑粉菌。

值得一提的是，中國有一種谷物就是被黑粉菌搞消失的。

這種谷物叫菰米，它是中國古代“六谷”之一，但因為在歷史的某個階段被黑粉菌嚴重感染，直接退出了歷史舞臺，從此中國才變成了“五谷”。

不過，菰米并沒有滅絕，它變成了茭白，我們平時切開茭白看到的黑點就是黑粉菌的孢子。

菰米植株被黑粉菌感染時，它的桿莖處就會膨脹起來——也就是長出茭白，并阻擋了出穗，所以菰米消失了。

我以前寫過一篇菰米的介紹，將中國菰米的來龍去脈寫得非常清楚，感興趣的可以閱讀下文：

中國失傳1000年的主食，現(xiàn)在又成了“土豪米”，價格昂貴，還要從國外進口？