圖1 地球軌道上的空間物體和空間碎片（圖片來(lái)源：ESA/ID&Sense/ONiRiXEL）

七十年來(lái)，我們的頭頂上留下了數(shù)以千計(jì)無(wú)用的太空飛行器，污染了地球軌道。當(dāng)前，活躍衛(wèi)星的數(shù)量超過(guò)9500顆，約占在軌編目物體的33%。按照這一標(biāo)準(zhǔn)，67%的編目物體沒(méi)有發(fā)揮任何有用的功能，可以被視為碎片。而隨著向近地軌道（LEO）發(fā)射的衛(wèi)星的數(shù)量不斷增加，不僅增加了近地軌道的碰撞風(fēng)險(xiǎn)，而且阻礙了將通信衛(wèi)星安全地部署到更高的軌道。

對(duì)此，美國(guó)政府似乎終于開始著手處理地球軌道上危險(xiǎn)的碎片。2023年10月2日，美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）針對(duì)空間碎片開出了有史以來(lái)第一張罰單，責(zé)令美國(guó)電視提供商Dish為其未能將一顆衛(wèi)星送入安全軌道支付15萬(wàn)美元。美國(guó)已開始采取手段約束公司的發(fā)射行為，以減少軌道污染。

2023年11月1日，美國(guó)參議院第二次一致投票通過(guò)了《軌道可持續(xù)性法案》（ORBITS）。該法案由參議員Maria Cantwell（D-Wash.）和參議員John Hickenlooper（D-Co.）提出，并得到參議院商業(yè)、科學(xué)和運(yùn)輸委員會(huì)的贊助，旨在支持發(fā)展技術(shù)來(lái)應(yīng)對(duì)約90萬(wàn)塊危險(xiǎn)的軌道碎片。該法案將責(zé)成美國(guó)商務(wù)部太空商務(wù)辦公室、美國(guó)國(guó)家航空航天局、國(guó)家太空委員會(huì)和聯(lián)邦通信委員會(huì)優(yōu)先處理風(fēng)險(xiǎn)最大的碎片，發(fā)展碎片清除技術(shù)，并開始通過(guò)多個(gè)機(jī)構(gòu)對(duì)現(xiàn)有碎片標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行更新，鼓勵(lì)協(xié)調(diào)太空交通、避免碰撞手段的發(fā)展。

目前，國(guó)際上仍然沒(méi)有商定的全球協(xié)議來(lái)創(chuàng)建和管理安全、可持續(xù)的地球軌道。《軌道可持續(xù)性法案》是改善關(guān)鍵領(lǐng)域全球行為和規(guī)則制定的一個(gè)很好的例子，通過(guò)提供政策解決方案并促進(jìn)科學(xué)、商業(yè)和安全領(lǐng)域的合作來(lái)推動(dòng)對(duì)太空活動(dòng)的監(jiān)管，是防止未來(lái)的太空危機(jī)的一項(xiàng)重要手段。