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我的母校，是棗莊四中。從初中到高中，我在那里度過了四年半的美好時光。母校的一切，都讓我無比的留戀。但最讓我難以忘懷的，是那一排合歡樹。今年是我高中畢業(yè)50周年，我更加懷念那些合歡樹。母校的合歡樹，生長在校大門里邊靠右側(cè)通往校園深處的一條路邊。不知道是種于哪一年，樹齡與我們的年齡差不多，得有十幾年的樣子。估計是建校時（1958年）栽種的，樹高四、五米，對掐粗，約有十幾二十棵。樹與樹之間的株距約有兩米多，樹的形狀很勻稱，在一人高的地方向不同方向長出了幾個分枝，樹枝的開張角度較大，接近90°，從而使每棵樹都能“牽手”相連，就像同學們手拉手站在那里一樣。也正因為如此，有的同學從一頭爬上樹，就能在樹上“走”到另一頭。我也多次學著在樹上“行走”，有時還能再“走”回來。每次的“行走”，就像完成了一次“壯舉”，十分開心，十分有成就感。正因為如此，使我特別喜歡和特別留戀這排合歡樹。后來，對合歡樹的迷戀，不僅僅限于在樹上“行走”，還對樹的葉子和花進行觀察。合歡樹的葉子不同于其它樹木，十分特別。它的葉子不大，但很多，在細細的小枝上左右排列著，一個挨一個，一個小枝上竟有幾百個。后來我考進山東省林業(yè)學校，通過《樹木學》的學習，才知道合歡樹的葉子被稱為“二回偶數(shù)羽狀復葉”。我們所說的小小的葉片，稱為“小葉”；由10—30對“小葉”排列在一起叫“羽片”，很像鳥翅上的羽毛；由對生或近對生的4—12對“羽片”組成一片“葉”，而且“羽片”是偶數(shù)，所以叫“二回偶數(shù)羽狀復葉”。照此算下來，合歡樹每個葉片有“小葉”160—1440個，一般有上千個，是落葉闊葉樹復葉樹種中小葉最多的樹種。合歡樹，就像是我們學校一個大家庭。你看那每片樹葉，就像一排教室，每個“羽片”就像一個班級，緊緊排在一起的“小葉”就像是我們每一個學生。那一排排緊緊挨在一起頂風冒雨的樹葉，就是全校師生團結一致共度時艱的象征。
合歡樹花開于初夏，像一把傘，又像一把扇子，生長在小枝的頂端。由上部淡粉紅色、基部白色的多個小花組成的“頭狀花序”，十分典雅高貴，端莊美麗。開花季節(jié)，無數(shù)簇紅而素雅的絨花球，浮現(xiàn)于纖細、濃密的羽葉之上，如芙蓉出水，故也稱為“芙蓉樹”。自古以來，人們對合歡樹總是偏愛，賦予她很多美好的寓意。芙蓉花在我國是吉祥之花，認為“合歡蠲忿”，意為消怨和好。很久以來，人們就有在宅第園池旁栽種合歡樹的習俗，寓意夫妻和睦，家人團結，對鄰居心平氣和，友好相處。合歡樹的小葉朝展暮合，古時夫妻爭吵，言歸于好之后，共飲合歡花沏的茶。人們也常常將合歡花贈送給發(fā)生爭吵的夫妻，或?qū)⒑蠚g花放置在他們的枕下，祝愿他們和睦幸福，生活更加美滿。朋友之間如發(fā)生誤會，也可互贈合歡花，寓意消怨和好。合歡樹也是歷代文人墨客筆下傾情寄意的對象。清代詩人喬茂才寫《夜合歡》：用合歡花的開合暗喻離愁別緒之情，想象之豐富，比喻之貼切，令人叫絕。我們高中畢業(yè)的時候，正是合歡花盛開走向凋落的時節(jié)。是合歡樹見證了我們的成長，合歡花目睹了我們的分別，或許不忍我們離去，毅然落花為泥……2002年春，當我再次走進母校的時候，原來校園的一切已不復存在，包括我心心念念的合歡樹。代之而起的是，高高的樓房，寬敞的道路，樹木多是常綠的園林觀賞樹種，而且有好幾處花園。沒看到那些合歡樹，心里不免有一些遺憾和悵惘！但很快在心里自己安慰自己：時代在發(fā)展，社會在進步。一些老的東西，總會要被新的事物所代替。人也一樣，“長江后浪推前浪，一代更比一代強”。無論多么輝煌的人生，總有謝幕的一天，樹木也一樣。但母校的合歡樹留下的記憶，卻已長在了我的心里，正是“流落成泥碾作塵，只有香如故”。
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