佇立在酒店的窗前，思忖著語(yǔ)言教育真的是日薄西山了嗎？

一個(gè)小伙子拿著一個(gè)類似手機(jī)的神器，說(shuō)著波蘭語(yǔ)，手上的神器幾乎同步將他所說(shuō)的話用英語(yǔ)語(yǔ)音播出，還兼帶翻譯成英文文本；隨后他問(wèn)我的母語(yǔ)是什么，我說(shuō)是漢語(yǔ)，他立馬就將界面上的語(yǔ)言切換成中文，就這樣，兩個(gè)不同語(yǔ)言的人可以聊得甚歡。

呵呵，這樣子，還有必要學(xué)習(xí)外語(yǔ)嗎？人工智能會(huì)不會(huì)搶了外語(yǔ)老師的飯碗？

這是在明尼阿波利斯的會(huì)場(chǎng)上。今年中部12州的外語(yǔ)年會(huì)在此舉行。不出所料，與去年在俄亥俄州舉行的年會(huì)相比，今年參會(huì)人員少了100多人，去年有750人左右，今年只有600多人。真的是應(yīng)了組織者的那句話：陰云籠罩著整個(gè)外語(yǔ)屆。

最近幾年，見(jiàn)證了“外語(yǔ)”這詞稱謂的不斷變化。最早期的foreign language （外國(guó)語(yǔ)），意指與本土語(yǔ)言不同的語(yǔ)言；隨著全球化的推進(jìn)，外國(guó)語(yǔ)開(kāi)始改為global language （全球語(yǔ)言）；現(xiàn)在，我們經(jīng)常使用world language （世界語(yǔ)言）來(lái)描述這些全球性語(yǔ)言。語(yǔ)言作為交流和文化傳承的工具在人類社會(huì)中發(fā)揮著極其重要的作用。在本文，小張老師還是使用最原始的稱呼，稱其為“外語(yǔ)”吧。

據(jù)確鑿的消息，有幾所美國(guó)大學(xué)最近取消了外語(yǔ)項(xiàng)目。根據(jù)現(xiàn)代語(yǔ)言協(xié)會(huì) (MLA) 發(fā)布的第26次語(yǔ)言入學(xué)普查，2016 年秋季至 2021 年秋季，大學(xué)生外語(yǔ)課程的入學(xué)人數(shù)創(chuàng)紀(jì)錄地下降了16.6%。

現(xiàn)代語(yǔ)言協(xié)會(huì) (MLA) 自 1958 年以來(lái)每隔幾年進(jìn)行對(duì)外語(yǔ)入學(xué)人數(shù)進(jìn)行分析。外語(yǔ)課程數(shù)量的歷史峰值出現(xiàn)在2009年。此后，入學(xué)人數(shù)長(zhǎng)期下降，2009年至2021年的總下降百分比為29.3%。MLA 報(bào)告將下降的部分原因歸因于大學(xué)入學(xué)學(xué)生總數(shù)的下降，然而大學(xué)整體入學(xué)率下降的百分比是8%，外語(yǔ)招生方面下降的百分比是16.6%。

高等教育觀察人士對(duì)外語(yǔ)課程入學(xué)人數(shù)的下降并不感到奇怪，他們中的許多人認(rèn)為主要原因是學(xué)生對(duì)人文學(xué)科研究的興趣下降以及全美各地多所大學(xué)相繼取消了外語(yǔ)項(xiàng)目。

明州的中文項(xiàng)目曾經(jīng)是美國(guó)中文教育的典范，如今已不復(fù)當(dāng)年的輝煌。一位明州的中文教師與我分享，他們學(xué)校曾有14位中文教師，那時(shí)可謂中文項(xiàng)目的鼎盛期，十多年的光景如今只剩下一位。這一局面著實(shí)令人擔(dān)憂，形勢(shì)不容樂(lè)觀。

在會(huì)場(chǎng)，看到不少熟悉的面孔，也結(jié)識(shí)了不少新的朋友，三人行必有我?guī)煛Ｅc同行們歡聚一堂，共同探討外語(yǔ)教學(xué)的未來(lái)。年會(huì)的主題就一個(gè)字“JOY”（樂(lè)）！

年會(huì)的主題演講人（keynote speaker）是瑞安·史密斯先生（Ryan Smith）。瑞安曾是一名高中西班牙語(yǔ)教師，現(xiàn)任格倫·鄧肯 STEM 學(xué)院（Glenn Duncan S.T.E.M.Academy) 的校長(zhǎng)，該學(xué)院是一所學(xué)前班至五年級(jí)的公立小學(xué)，位于內(nèi)華達(dá)州北部，少數(shù)民族學(xué)生入學(xué)率為89%，學(xué)生識(shí)字率遠(yuǎn)低于平均水平。

在這樣的學(xué)校里教學(xué)，有樂(lè)嗎？瑞安從他自己的例子詮釋了他的快樂(lè)，他的快樂(lè)就是在幫助這些需要幫助的學(xué)生成長(zhǎng)，他的快樂(lè)在于每天去克服意想不到的困難，他的快樂(lè)在于每天看到學(xué)生們天真的笑容！從他的快樂(lè)中，我們也體會(huì)到了快樂(lè)！

瑞安是一位終身學(xué)習(xí)者，在他的內(nèi)華達(dá)州倡導(dǎo)雙語(yǔ)印章，積極倡導(dǎo)每個(gè)學(xué)生都能公平地享有教育的機(jī)會(huì)。在瑞安的演講中，他提到，“重拾快樂(lè)不是我們想做就能做到的事情。這項(xiàng)工作從課堂開(kāi)始，所有的利益相關(guān)者都參與其中。在經(jīng)歷了過(guò)去幾年教育領(lǐng)域充滿挑戰(zhàn)的歲月之后，我們必須回去重新審視'為什么’和我們所做的事情的目的。我們不僅必須重視自己并認(rèn)識(shí)到我們所做的工作絕對(duì)重要，而且還必須重視他人的經(jīng)驗(yàn)。重拾快樂(lè)要從建立牢固而積極的關(guān)系開(kāi)始！”

提到牢固而積極的關(guān)系，在擔(dān)任俄亥俄州中文教師協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)期間，分別提名了兩位我們協(xié)會(huì)的中文老師，最終她們代表俄亥俄州入圍中部外語(yǔ)年度老師（Teacher of Year)，去年是吳萍老師，今年是姜滿老師。這兩位老師兢兢業(yè)業(yè)立足本職工作，將自己的課堂運(yùn)作得井井有條，語(yǔ)言項(xiàng)目蓬蓬勃勃發(fā)展，更難能可貴的是，淡泊名利，多年來(lái)熱心為協(xié)會(huì)義務(wù)服務(wù)，并無(wú)私地與其他老師分享她們的教學(xué)心得，無(wú)愧為 “俄州之光”的稱號(hào)。

這次，我很榮幸地陪著姜滿老師走向領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)，還有明州的恒欣老師也獲此榮，與會(huì)的中文老師歡欣鼓舞。 

左四為明州的恒欣老師，左五為俄州的姜滿老師。

年會(huì)上，有不少工作坊，有業(yè)界大腕的講座，也有業(yè)界新秀的分享，大腕的講座往往是座無(wú)虛席，甚至還有人站著聽(tīng)講。這么多的講座，每次都要提前做好功課，選擇自己最需要的話題去聽(tīng)。

除了了解語(yǔ)言教學(xué)的方針政策外，比較吸引教育工作者的是不同的教學(xué)法，以及一些課堂成功的案例。對(duì)于教學(xué)前沿的教師來(lái)說(shuō)，學(xué)到的知識(shí)能夠在第二天就能運(yùn)用在課堂上，那就是極美的了。

有些講座非常很有意思。一位來(lái)自伊州從事教學(xué)多年的老師（Kate McNally）談到她的課堂是復(fù)古課堂，學(xué)生不能用手機(jī)的，也盡量不用電子產(chǎn)品的，課堂活動(dòng)如同1994年的課堂，比如，在寫作本上寫作涂鴉10分鐘，用紙質(zhì)生字卡玩 “爭(zhēng)上游”等等。有意思的是，她的學(xué)生們對(duì)這種復(fù)古行為居然還挺感興趣。

印州的阿曼達(dá)·貝克（Amanda Beck）老師分享了 “Work smarter, not harder”深得我意，如何更聰明地工作而不是更努力地工作，估計(jì)得到了去年年會(huì)上的“懶學(xué)”大師的真?zhèn)鳌?/span>這位新“懶學(xué)”大師準(zhǔn)備的可以反復(fù)使用的不用太花時(shí)間備課的活動(dòng)和評(píng)估，卻讓學(xué)生們的語(yǔ)言水平整體得到了提高。這就是所謂的“事半功倍”吧，更聰明地工作不僅可以提高工作效率和質(zhì)量，還可以帶來(lái)更多的時(shí)間和精力，以便更好地享受教學(xué)與生活。貝克老師最后晉級(jí)獲得全美年度外語(yǔ)老師的提名。 

根據(jù)她傳授的“秘方”，我引入自己的課堂，效果不錯(cuò)。快樂(lè)課堂為宗旨，不但學(xué)生快樂(lè)，老師更要快樂(lè)，不斷反思自己的教學(xué)，一定會(huì)有新的收獲！

我還參加了如何激勵(lì)繼承語(yǔ)學(xué)習(xí)者（heritage learner) 的討論，繼承語(yǔ)學(xué)習(xí)者的語(yǔ)言熟練程度、流利程度通常各不相同，教授繼承語(yǔ)學(xué)習(xí)者非常具有挑戰(zhàn)性。因此，在選教材、考量、學(xué)習(xí)目的等方面，多與繼承語(yǔ)學(xué)習(xí)者溝通，以利于選擇一種最佳途徑來(lái)激勵(lì)他們繼續(xù)學(xué)習(xí)。 

我最感興趣的話題，就是那個(gè)可能會(huì)來(lái)?yè)岋埻氲腁I--人工智能。年會(huì)上，看到一些翻譯神器，真的感覺(jué)到人工智能對(duì)語(yǔ)言教學(xué)的沖擊。 

人工智能對(duì)外語(yǔ)教學(xué)體系的影響不可小瞧，至少在小張老師的課堂上，我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)好幾起，學(xué)生用ChatGPT做作業(yè)的現(xiàn)象。有的學(xué)生手段非常拙劣，剪切、粘貼時(shí)，直接把ChatGPT的圖標(biāo)也拷貝過(guò)來(lái)的；有的學(xué)生可能稍稍修改一下，但是，作為老師，當(dāng)然熟知自己學(xué)生的水平，所以發(fā)現(xiàn)一個(gè)，退回一個(gè)，第一次給重做的機(jī)會(huì)，第二次倘若再發(fā)現(xiàn)直接給零分。

然而，我并不是完全不讓學(xué)生們用ChapGPT，我一直覺(jué)得這是很好的工具，可以讓學(xué)生將自己完成的作業(yè)倒進(jìn)去讓ChatGPT檢查相應(yīng)的語(yǔ)法和用詞，起到一種自我檢查的效果。在課堂上，隨機(jī)抽取學(xué)生看他們能不能公開(kāi)演示自己的作業(yè)，這樣起到一定的防止抄襲的作用。同時(shí)，利用人工智能還可以拓展寫作的視角。

至于未來(lái)趨勢(shì)，教育工作者一定要為AI和語(yǔ)言教學(xué)發(fā)展融合的未來(lái)做好準(zhǔn)備，這樣才能保證可持續(xù)、高質(zhì)量發(fā)展的教育體系。年會(huì)上這方面的講座有，但不多。

去年好萊塢有史以來(lái)的最大罷工的緣由之一就是人工智能（AI）的出現(xiàn)，對(duì)編寫劇本可能造成的沖擊。組織罷工的工會(huì)希望得到保證，無(wú)論人工智能系統(tǒng)如何聰明或者富有創(chuàng)意，人類仍然能夠獲得可持續(xù)的工作機(jī)會(huì)。最后，罷工以編?。ㄗ髡撸┓饺?，嚴(yán)厲限制了人工智能（AI）在行業(yè)內(nèi)可以使用的范圍。

人工智能（AI）的進(jìn)步日新月異，急需教育業(yè)界人士共同商討，小張老師也希望能看到更多的老師加入探討的行列。