洞螈（學(xué)名：Proteus anguinus）是一種兩棲類動(dòng)物，它的外形很像中國(guó)神話中的龍，有些人認(rèn)為它是龍的后代或幼體。

洞螈長(zhǎng)約30厘米，它有四肢，但沒有爪子，尾巴扁平，頭部有三對(duì)外鰓，這是它用來在水中呼吸的器官。它的皮膚沒有色素，呈現(xiàn)粉紅色或白色，因?yàn)樗?/span>年生活在暗無天日的地下洞穴中，它的眼睛退化成了兩個(gè)小黑點(diǎn)，幾乎失去了視力，但對(duì)光有感知能力。它靠著敏銳的聽覺和嗅覺來覓食，它的食物是和它一起生活在洞穴中的小蝦和昆蟲，以及那些被暴雨沖入洞穴中的蝙蝠糞便。它的生活環(huán)境非常惡劣，食物稀少，因此它的新陳代謝很低，可以吃一次，待機(jī)7年不動(dòng)彈，平均12年才交配一次，既節(jié)約能量，又防止繁殖過度造成生存空間的擠壓而帶來滅絕。洞螈的壽命長(zhǎng)達(dá)70年甚至100年，是兩棲類動(dòng)物中壽命最長(zhǎng)的一種。

洞螈的繁殖能力很低，它的性成熟期很晚，雌性需要10年，雄性需要15年，它的交配周期很長(zhǎng)，平均12.5年才交配一次，每次只產(chǎn)下幾十個(gè)卵，而且只有很少的卵能孵化成幼體。洞螈沒有經(jīng)歷過幼體到成體的變態(tài)過程，它的外鰓和尾巴一直保留到成年，這種現(xiàn)象被稱為“永久幼態(tài)”。

洞螈是一種地理分布很狹窄的物種，它只分布在歐洲的第拿里阿爾卑斯山脈的石灰?guī)r溶洞的地下水流中，主要在意大利、斯洛文尼亞和克羅地亞等國(guó)。洞螈是歐洲唯一一種穴居的脊索動(dòng)物，也是世界上最稀有的兩棲動(dòng)物之一，因此被列為瀕危物種，受到嚴(yán)格的保護(hù)。洞螈的分布區(qū)域和生境受到人類活動(dòng)的影響，例如水污染、水位下降、洞穴旅游等，這些都對(duì)洞螈的生存造成了威脅。