商王朝已經(jīng)運(yùn)行了350多年，此時(shí)的商王叫武丁，他是一位擁有雄心壯志的王。同先輩商王一樣，武丁喜歡狩獵。這是一個(gè)甲午日，又一次大規(guī)模的出行在即，但氣氛似乎隱約有些不同。前一天，由大巫師殼主持的例行占卜顯示，最近會(huì)有不好的事發(fā)生。篤信占卜的武丁也認(rèn)可這個(gè)結(jié)果，但是他或許并不覺得這即將到來的禍?zhǔn)赂裉斓尼鳙C有什么關(guān)系，總之他還是按計(jì)劃帶著浩浩蕩蕩的車隊(duì)出發(fā)了。
狩獵對(duì)于王和貴族早已成為一種充滿刺激的高端游戲，武丁的捕獵目標(biāo)是一種名為“兕”的動(dòng)物，據(jù)說它長著一身青色的毛發(fā)，皮堅(jiān)厚如鎧甲。有人根據(jù)《山海經(jīng)》中對(duì)兕的描述，“其狀如牛，蒼黑，一角”，稱它是犀牛。但也有人根據(jù)考古遺存及其他文獻(xiàn)的記述，推斷它可能是曾廣泛分布于中原以及長江中下游地區(qū)，在商末就已經(jīng)滅絕的圣水牛。因?yàn)轶w大、肉多，也因?yàn)殡y以捕獲，兕成為喜歡挑戰(zhàn)的武丁最熱衷追逐的對(duì)象。
意外突然發(fā)生了，一個(gè)小臣駕駛的馬車撞到了石頭，隨著清晰的木頭斷裂聲，疾馳的馬車瞬間向一邊傾斜。武丁乘坐的車架避讓不及，在巨大的沖擊力和慣性作用下跟著翻了車。
我們之所以能獲悉這場(chǎng)發(fā)生在3200多年前的車禍，是因?yàn)樗蛔鳛椴忿o以及驗(yàn)證占卜結(jié)果的驗(yàn)辭記錄在了一塊牛骨上。這可不是一個(gè)小事故，過程和細(xì)節(jié)被寫得明明白白。
這些措辭講究的記錄所使用的文字符號(hào)，因?yàn)槌３３霈F(xiàn)在龜甲或獸骨上，于是有了一個(gè)名字，甲骨文。這是中國最早的真正意義上的文字，它帶來了文明進(jìn)程中一次質(zhì)的飛躍，無字的歷史從此結(jié)束。
玖.甲骨
武丁是商王朝第22任王。因?yàn)榧坠俏?，今天的我們得以知曉武丁之前那些商王的尊?hào)。武丁趕上了商朝由盛轉(zhuǎn)衰的艱難時(shí)刻，在他之前，連續(xù)有九位商王或因兄弟之間、或因叔侄之間爭(zhēng)奪王位而互相攻伐，使得王朝陷入了長達(dá)百年的動(dòng)蕩，世稱“九世之亂”。直到武丁的伯父盤庚以遷都的方式才解決了這場(chǎng)內(nèi)亂，他把都城遷往殷，也就是今天的河南安陽。政治危機(jī)得以緩解，但這并沒有遏制商方朝一路向下的頹勢(shì)。武丁繼位時(shí)，由于國力持續(xù)衰落，已經(jīng)有很多方國脫離了王權(quán)控制，叛亂時(shí)有發(fā)生。
武丁的使命是逆轉(zhuǎn)局面、再現(xiàn)商王朝的榮光，只是這談何容易?；蛟S是日有所思、夜有所夢(mèng)，傳說有一天，武丁做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中遇到一個(gè)人，正是他苦苦尋覓而不得的圣人。醒來后，他讓貞人做了一次占卜，結(jié)果是吉祥的。于是他讓畫師繪出夢(mèng)中圣人的形象，派人四處尋訪，最終找到正在服刑的傅說（yuè）。此后的日子里，傅說成了武丁重振商朝的股肱之臣。
武丁是一個(gè)愛做夢(mèng)，并且很重視夢(mèng)的商王，他甚至有個(gè)習(xí)慣，每次從夢(mèng)中醒來都會(huì)占卜，以判斷夢(mèng)的吉兇禍福。占卜以及日后驗(yàn)證的結(jié)果都會(huì)被記載下來，用以記錄這些信息的文字就是我們今天所說的甲骨文。
實(shí)際上很早以前的先民就創(chuàng)造并使用了記錄的工具。作為一種具有高級(jí)智慧的生物，人類有超群的腦力，會(huì)思考，能用語言交流，并具備良好的記憶力。但是這并不意味著人的大腦每次都可靠，何況死亡會(huì)帶走那些記憶。有沒有一種方式可以突破對(duì)大腦記憶的依賴？
基于這樣的需求，在某一時(shí)期，世界各處的人們紛紛發(fā)現(xiàn)了繩子的妙用，它柔軟、靈活、容易保存，通過不同的繞折和穿插，以及變換粗細(xì)、顏色，它可以呈現(xiàn)出千般變化，繩結(jié)成了人類最早的信息儲(chǔ)存器之一。只是，需要記錄和管理的事越來越多，越來越復(fù)雜，文字就以各種各樣的方式被悄然醞釀。
5000年前，位于黃河中下游的大汶口先民就開始了對(duì)新的記錄方式的探索?；蛟S因?yàn)檫@里地處東方，每天都能更早地看到太陽，感受到它的光和熱，所以人們對(duì)太陽情有獨(dú)鐘。他們?cè)跓频奶展奚峡滔逻@樣一幅圖案，最上面是一個(gè)圓，就像是冉冉升起的太陽；中間的弧形像月牙，又像云氣拖著初升的紅日；最下面可能是一座山，也可能是一團(tuán)火。
這個(gè)刻在大口陶尊上的神秘圖紋，被認(rèn)為是最早的象形文字符號(hào)之一，有說是“旦”，有說是“日”，有說是“昊”，也有說是“炅（jiǒng）”。它幾乎以復(fù)制粘貼的形式出現(xiàn)在多件器物上，這足以證明它不是一次偶然的隨性刻畫，大紋口先民已經(jīng)把它當(dāng)成一個(gè)明確而重要的意義來表達(dá)。
這個(gè)疑似象形文字的單個(gè)符號(hào)，在文明的前夜忽閃著微弱的光芒，很快就又熄滅了。直到1500多年后的商王朝，一種真正成熟的文字甲骨文出現(xiàn)了。
中國最早是從什么時(shí)候開始有了文字？是誰把語言變成了文字？為什么中國會(huì)形成這樣的一套文字系統(tǒng)？今天，當(dāng)我們寫下這樣的問題時(shí)，用的就是承繼甲骨文而來的中國人獨(dú)有的方塊字。很難對(duì)這套長期演進(jìn)的表意系統(tǒng)進(jìn)行徹底的追根溯源，已知的是，迄今為止搜集和發(fā)掘的有字甲骨超過15萬片，共計(jì)有4500個(gè)左右的字，其中一半以上都來自商王武丁的時(shí)代。在武丁之前，流傳下來的甲骨僅有八片，不到20個(gè)字符。
這些實(shí)物的留存足以證明，中國的文字在商代已經(jīng)成熟完備，并大量出現(xiàn)于武丁執(zhí)政期間。那么，為什么會(huì)是在商代？又為什么甲骨文的數(shù)量會(huì)在武丁時(shí)期突然井噴？
商王武丁狩獵時(shí)發(fā)生的那起堪稱嚴(yán)重的連環(huán)車禍，就被記錄在這15萬塊甲骨的其中一片上。這片甲骨上的每個(gè)符號(hào)都有獨(dú)特的涵義，甚至一個(gè)刻紋就是一幅生動(dòng)的畫面。我們可以清晰地看到，脖子上長著鬃毛的“馬”，還有兩種類型的“車”。一種是小臣駕駛的，因?yàn)槭艿綇?qiáng)烈撞擊，車軸已經(jīng)斷裂。一種是商王武丁的王車，車篷向下傾覆在地。
這段文字雖然沒有明確透露武丁的安危，但遣詞造句十分巧妙，說車翻后“子央亦墜”，一名叫子央的隨從“也”摔下了車，這暗示墜車的不只子央一人?！皦嫛钡淖筮吺且粋€(gè)倒立的“人”，右邊是三個(gè)向下的箭頭，意思一目了然。
甲骨文之所以被認(rèn)為是一種成熟的文字，并非僅僅出于象形，而在于它已經(jīng)具備了后世所總結(jié)的“六書”形態(tài)，即象形、指事、會(huì)意、假借、轉(zhuǎn)注、形聲6種造字方法。
比如“壴（zhù）”，如同一面戰(zhàn)立的鼓，意指陳列的樂器。旁邊站一個(gè)人，高舉木棒進(jìn)行敲擊，便是鼓勵(lì)的“鼓”，是一個(gè)指事字。下面加一個(gè)張開的口，就表示很歡樂，是為“喜”，是一個(gè)會(huì)意字。旁邊加三撇，代表擊鼓聲，便構(gòu)成一個(gè)形聲字“彭（bāng）”。
現(xiàn)代漢語語法中的名詞、代詞、動(dòng)詞、介詞、副詞、嘆詞等在甲骨文中都已具備，所以商人能用這些字組成句、寫成文，完成準(zhǔn)確的敘述和表達(dá)。這種系統(tǒng)化的文字是高度文明下的產(chǎn)物，它的發(fā)明幾乎就是為了一個(gè)目的，那是與國家和王權(quán)緊密相關(guān)的大事。
甲骨文最早的應(yīng)用場(chǎng)景是占卜。商朝是一個(gè)典型的神權(quán)社會(huì)，人們深信自己生活在神靈系統(tǒng)里，所以有普遍的占卜習(xí)慣，只是普通人的占卜沒有資格被刻字記錄，所以我們今天能看到的相關(guān)內(nèi)容都來自商王。
王的地位和權(quán)力來自神的授予，為了探悉神的意志，商王的占卜極度頻繁，并且事無巨細(xì)。小到天氣、出行、夢(mèng)境、狩獵，大到祭祀、戰(zhàn)爭(zhēng)，都要問一問吉兇。
負(fù)責(zé)執(zhí)行占卜的是被稱為“貞人”的專業(yè)巫師，但因?yàn)榘l(fā)起者是商王，所以刻在甲骨上的卜辭前都有三個(gè)字，“王占曰”。
最常見的一種占卜方法就是用火灼燒龜甲，使其露出裂紋，據(jù)此判斷吉兇。由于龜甲數(shù)量有限，有時(shí)也會(huì)用牛的肩胛骨代替。在古人看來，龜是一種長壽且富有靈性的動(dòng)物，用來占卜最為靈驗(yàn)。
占卜前，先把龜甲打磨成薄片，然后在龜甲背面挖出一些小坑，圓窠（kē）形的為鉆、棗核形的為鑿作為加熱點(diǎn)。之后用高溫的銅棍或者木棍去燙龜甲，龜甲就會(huì)出現(xiàn)裂紋，這被稱為兆文。貞人對(duì)兆文進(jìn)行分析解讀，在請(qǐng)示并得到商王認(rèn)可后將結(jié)果記錄在龜甲上。
每一份記錄文本都有標(biāo)準(zhǔn)格式，分四個(gè)部分:敘辭記錄的是日期和貞人的名；命辭是占卜的問題；占辭是占卜結(jié)果；驗(yàn)辭是在事后記下這次占卜對(duì)應(yīng)發(fā)生的事件，以證明占卜的有效性。
關(guān)于武丁的車禍，那塊甲骨上就是這樣刻錄的:
敘辭:“癸巳卜，殼（讀què）貞”，癸巳這一天，叫殼的貞人執(zhí)行這次占卜。
命辭:“旬亡禍”，最近會(huì)有災(zāi)禍嗎？
占辭:王占曰，乃茲亦有祟，有鬼神作祟會(huì)有不好的事發(fā)生。
驗(yàn)辭:若稱甲午，王往逐兕，小臣甾（zāi）車，馬硪（wò），迫王車，子央亦墜。意思是，甲午日王去打獵，小臣“甾”的車軸斷了，馬到處亂撞，撞翻了武丁的王車，子央也墜地了。
這些文字其實(shí)是對(duì)一次重要事件的記錄，中國人注重修史的傳統(tǒng)，我們今天所熟悉的史書、史料、史家，就在這一片片甲骨上發(fā)端了。
武丁登上王位后，他的每一天幾乎都是從占卜開始的，這也是他的治國方式。代表他向神請(qǐng)旨的貞人身份是巫師，但做的工作類似于后世的史官，主要職責(zé)就是協(xié)助商王占卜，并把內(nèi)容刻寫下來。武丁手下有一個(gè)龐大的貞人集團(tuán)，僅留下名字的就有73人。記錄翻車事件的那位名為殼的貞人，最多的一天居然出現(xiàn)了七十多次。這些貞人極有可能就是甲骨文的創(chuàng)制者，武丁凡是必問天意的超高頻次占卜，極大地激發(fā)了他們對(duì)文字的想象力和創(chuàng)造力。
在甲骨文出土之前，商朝是否存在一直屬于懸而未決之謎。甲骨文的豐富記載不僅確定和證明了一個(gè)距今三千多年、長達(dá)五六百年的朝代，也讓我們得以直接面對(duì)商代的文明高度。也因?yàn)檫@些文字，武丁成為中國歷史上第一個(gè)被我們深度了解的王。
未成年時(shí)，武丁被父親派往民間，他居荒野，宅于河，體驗(yàn)小民之疾苦，觀察方國之動(dòng)向。期間，他還和底層平民一起參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，學(xué)習(xí)種植技術(shù)。武丁一直記得伯父盤庚留下來的一句話，“不服田畝，越其罔有黍稷”，如果不在田地里勞作，就不會(huì)收獲黍和稷。這是一個(gè)農(nóng)耕民族存續(xù)的根基，也是一個(gè)優(yōu)秀的王治理國家的出發(fā)點(diǎn)。
當(dāng)時(shí)的商人已經(jīng)有了自己的歷法系統(tǒng)，他們稱一年為一祀，一年分十二月，遇閏年置十三個(gè)月，每月又分為三旬，不同的月份對(duì)他們來說對(duì)應(yīng)的是農(nóng)作物的生長變化。
這樣的認(rèn)知也留在了甲骨文中，甲骨文中的“年”字就像是生根的禾苗，在卜辭中它意指農(nóng)作物的成熟和收獲。甲骨文的“歲”字像一種兵器，在桿上裝個(gè)斧頭，最初可能是為了打仗時(shí)便于砍殺，后來用以收割莊稼，這個(gè)字也成了對(duì)一年的總稱。
登上王位后，武丁曾多次親自主持各類種植活動(dòng)，祈禱豐收。于是留下了大量包含有“今歲受年”或“來歲受年”的卜辭。這是在問上天，今年的莊稼收成會(huì)不會(huì)好？明年會(huì)如何呢？這可能是商王最操心的問題了。
商代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已進(jìn)步很多，但人力可為的部分依然十分有限，收成好不好，更多仰賴于天時(shí)和地利。在商人看來，是否有風(fēng)調(diào)雨順的年景，取決于神靈的意志。商王通過巫、祝等神職人員壟斷了祭司的權(quán)利，相應(yīng)的，商王自己就成了一場(chǎng)場(chǎng)求雨活動(dòng)的主角。
武丁每次求雨都少不了占卜，雨能灌溉地里的莊稼，但過多就會(huì)釀成災(zāi)禍，所以占卜有時(shí)候是希望下雨，有時(shí)候是希望不下雨。
從“呼舞侑雨”、“今日炫從雨”這些卜辭中，我們推斷“舞”和“炫”大約是兩種不同的求雨方式?！拔琛痹诩坠俏闹袑懽鹘硇危拖褚粋€(gè)人兩手拿著牛尾在跳舞。
雨水、氣候、收成，這些卜辭構(gòu)成了一部商朝農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的檔案。
要讓王朝重新崛起，一支強(qiáng)大的軍隊(duì)必不可少。熱愛狩獵的武丁把獵場(chǎng)當(dāng)成演練士兵的戰(zhàn)場(chǎng)，他以野獸為假想敵，使弓、矢、戈、矛、車馬、將士一起發(fā)揮出最大的威力。商朝的氣候要比現(xiàn)在更為溫暖，森林中棲息著大量的野生動(dòng)物，有大象、兕、虎、熊、豕、狐、鹿、麋等。針對(duì)不同的獵物，武丁和他的士兵們采用了逐、射、焚等狩獵技術(shù)。
甲骨文留下了對(duì)自然和生物的描述，也留下了武丁的戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)果，僅僅某一天就捕獲鹿88頭、兕1頭、豬32只。在崇尚力量的年代，強(qiáng)健的體魄和旺盛的斗志有助于武丁作為軍事統(tǒng)帥的形象，當(dāng)然也有助于打贏一場(chǎng)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)。
商王朝的常備軍被稱為“旅”，日常僅由一部分族眾組成，一旦形勢(shì)需要，就會(huì)有更多人被動(dòng)員加入作戰(zhàn)。
武丁時(shí)期，戰(zhàn)車已經(jīng)現(xiàn)身戰(zhàn)場(chǎng)，每輛戰(zhàn)車配兩匹馬、三名士兵。居中者駕車，左邊是一名弓箭手，右邊是一名持矛戰(zhàn)士兼顧遠(yuǎn)近之戰(zhàn)。
冷兵器時(shí)代，弓箭是最有效的遠(yuǎn)距離殺傷性武器，人們常用“射”來指代戰(zhàn)車，一射即一輛戰(zhàn)車。留存下來的甲骨文里，所見最多為“三百射”，即三百輛戰(zhàn)車。戰(zhàn)車的大規(guī)模使用提升了軍隊(duì)的戰(zhàn)力，也讓王宮與千里之外的戰(zhàn)線聯(lián)絡(luò)變得高效。
武丁完成了經(jīng)濟(jì)和軍事的雙重準(zhǔn)備，決意出兵討伐那些背叛商王朝的方國。
終于可以重整山河了，在師般、雀等戰(zhàn)將的協(xié)力下，武丁開始主動(dòng)出擊開拓疆土。他的妻子?jì)D好也奮勇爭(zhēng)先，成為一位著名的將領(lǐng)，參加了大大小小數(shù)十次戰(zhàn)爭(zhēng)。婦好每次出征前，武丁都會(huì)為她舉行占卜。
這一天是辛巳日，又到了婦好出發(fā)的日子，對(duì)手是從未臣服過的羌人?；蛟S是屢屢領(lǐng)教過羌人的頑強(qiáng)，這一次，婦好除了帶著自己的三千部下，還統(tǒng)領(lǐng)了一萬商朝場(chǎng)備軍，隊(duì)伍多達(dá)13000人。
雖然對(duì)妻子一向懷有足夠的信心，但武丁還是忍不住擔(dān)憂，于是便有了這樣一次占卜。“辛巳卜，貞，登婦好三千，登旅萬，呼伐羌”。武丁要問的是，婦好這次的征戰(zhàn)會(huì)順利嗎？
這是甲骨文中記載的出兵最多的一次戰(zhàn)役，此戰(zhàn)的結(jié)果是，婦好完勝，羌人受到重挫。
商王武丁前后有過60位妻子，婦好是其中極為特殊的一位。她是一位杰出的政治家和軍事家，有“戰(zhàn)神”之稱。她有自己的城邑，也經(jīng)常受武丁委派主持重要的祭祀活動(dòng)并誦讀祭文。這在當(dāng)時(shí)無疑代表著極高的政治地位。
多枚甲骨上的占卜內(nèi)容涉及婦好，普通的日子，武丁常常問詢，婦好最近平安順利嗎？婦好生病時(shí)，武丁祈求無恙。婦好分娩前，武丁祈問兇吉。遺憾的是，婦好33歲就去世了。此后，武丁在每一次出征前都會(huì)祭祀婦好。
通過甲骨上的文字，我們感受到了一段三千多年前的愛情，也因?yàn)檫@些細(xì)碎而生動(dòng)的信息，武丁不再是一個(gè)冷冰冰的名字，而成為一個(gè)有血有肉、有愛有恨的活生生的人。這或許正是文字的魅力，也是記錄的價(jià)值。
商王朝在武丁治下面貌一新、實(shí)力大增，但武丁一直很理性，他要把疆域保持在可控制的安全規(guī)模內(nèi)，他求的是穩(wěn)，并不貪大。
商朝的政治地理構(gòu)架大體可分為王畿、四土、四至三部分。王畿基本沿黃河分布，稱為“商邑”或“王邑”?！八耐痢庇纸小八姆健?，是王朝力量可控的王畿四周的廣闊區(qū)域，分布著大大小小的封國和方國。四土之外稱為四至，是政治上不受控制于商，卻在商文化影響范圍之內(nèi)的區(qū)域。
被武丁征服的方國多在王都西部和西北部，通過一次次勝利，他把西北邊界從河?xùn)|一帶推進(jìn)到今天的陜西、甘肅一帶。
依恃強(qiáng)大的軍隊(duì)和武力，商王朝與方國保持著一種長期的關(guān)系，方國定期向商納貢，比如被用作貨幣的海貝和用來占卜的龜甲等，并在需要時(shí)隨商王出征討伐判國。而商王則以封賜的形式將不同規(guī)制的禮器和發(fā)源于中原的禮制文化從王畿擴(kuò)散到各個(gè)方國。當(dāng)商的文化系統(tǒng)開始被更多的方國接受，彼此間更深的聯(lián)接建立起來，文化層面的認(rèn)同實(shí)現(xiàn)了武力所不能實(shí)現(xiàn)的結(jié)果。
商朝的王畿與其他方國是一種聯(lián)盟關(guān)系，作為聯(lián)盟領(lǐng)袖，王權(quán)神授的概念固然重要，但絕對(duì)的實(shí)力才是根本。商王運(yùn)籌帷幄，統(tǒng)馭四方，那就會(huì)“諸侯畢服”，反之則“諸侯莫朝”。
商代的王權(quán)相比以往已經(jīng)變得很強(qiáng)大，但依然無法與后世帝制時(shí)代的皇帝概念相提并論。作為名義上的天下共主，武丁要成為一個(gè)杰出的王，就得內(nèi)外兼治。史家常用文治和武功并列作為對(duì)王的評(píng)價(jià)，而今我們知道，甲骨上的一筆一畫潛藏著令人敬畏的萬鈞之力，那是一個(gè)國家的軟實(shí)力。
文字的發(fā)明進(jìn)一步規(guī)范了武丁時(shí)期的禮制，而文字本身也成為“禮”的一部分，它的使用僅限于貴族，個(gè)別文字還成為身份的標(biāo)識(shí)。
最高權(quán)力者商王，以“子”為姓，自稱“余一人”或“朕”，以表達(dá)至高無上的地位。其中“朕”成了后世兩千多年帝王的自稱。
商的貴族階層統(tǒng)稱為百姓，特權(quán)之一是可以有姓。同時(shí)每個(gè)族群都有自己的族徽，在甲骨文中呈“亞”字形，“亞”多作族名或表示位次，在字中填入符文就代表族徽。
百姓之下是平民，約占總?cè)藬?shù)的三分之二，沒有姓，他們?cè)诓忿o中被稱為眾、民、小人等，主要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
位于最下層的是奴隸，有很多都是俘虜來的羌人，不僅沒有姓，也沒有自由。甲骨文成為我們透視三千年前殷商社會(huì)生活的重要素材。
?為了保持社會(huì)穩(wěn)定，武丁主張一切都要恪守先王成規(guī)。傳說有一次，武丁在祭祀先祖成湯時(shí)，一只野雉突然落在了禮鼎上鳴叫不已，武丁大驚，以為是不祥之兆。兒子祖己為了寬慰父王，稱其為祥雉，勸他不要擔(dān)憂，只管修好政事。在武丁看來，如果說這是吉兆，那也一定是先王對(duì)自己的提醒。此后，他改變奢華鋪張的祭祀形式，厲行節(jié)儉，廣施仁德，最終迎來“天下咸歡，殷道復(fù)興”。
目前，我們還沒有從甲骨文中明確得知武丁在位的時(shí)間。根據(jù)《尚書.無逸》所記，武丁“享國五十有九年”，自盤庚遷都到殷后，商朝歷經(jīng)14位王，延續(xù)了二百多年國運(yùn)。59年，意味著武丁的執(zhí)政時(shí)間約占據(jù)了晚商的近四分之一，他利用聯(lián)姻等外交手段，輔助軍事威懾，奠定了殷都的格局和商朝后期的疆域。由于他的身體力行，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具有了革命性的創(chuàng)新，生產(chǎn)力大為增強(qiáng)，青銅、陶器、玉石等手工制造業(yè)空前發(fā)達(dá)，商品貿(mào)易因此興旺繁榮，成為社會(huì)財(cái)富的重要來源。
政治上，武丁更進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)君臣秩序，改革用人制度，完善祭祀禮制，使王權(quán)得到強(qiáng)化。
文化上，武丁時(shí)代基本奠定了整個(gè)晚商的輝煌，僅文字一項(xiàng)成就就使商人擁有了管理大型政治共同體的工具，也使得商文化具有涵化其他同時(shí)代文化的重要資源。
一度衰落的商王朝逆轉(zhuǎn)向上，并達(dá)到鼎盛，史稱“武丁中興”。
武丁離世二百多年后，如同商人崇拜的玄鳥飛過天空，商王朝也飛向歷史的深處。公元前1046年，最后一個(gè)商王帝辛，也就是后世熟知的紂王，以自焚的方式為王朝畫上了句點(diǎn)。一個(gè)時(shí)代在熊熊大火中化為塵灰，但在那個(gè)時(shí)代大放異彩的文字卻獲得了永久的生命，那些不可磨滅的烙刻以及歷史的第一代書寫者，都長存為我們的文化記憶。
隨著商王朝的覆沒，那些記錄卜辭的龜甲也忽然間消失了蹤影，直到三千多年后，它們才重見天日。
再次被世人關(guān)注的它們，斷然不會(huì)想到自己會(huì)成為一味藥材，大部分時(shí)間都蟄伏在中藥鋪的抽屜里。龍骨，這是藥材商給取的名字，據(jù)說可鎮(zhèn)心安神，治療外傷和瘧疾。
公元1899年的一天，一位名叫王懿榮的金石學(xué)家在即將把這些藥材丟入瓦罐熬制時(shí)，突然瞥見了骨上的刻符，他感受到了些許不尋常。經(jīng)過反復(fù)推敲、拼合，王懿榮認(rèn)出這些“龍骨”應(yīng)是商代用來占卜的卜骨，上面的符號(hào)是比青銅器上的銘文還要古老的一種文字。之后他開始大量收集“龍骨”，并試圖探明出處。
最終，所有的線索都指向河南安陽一個(gè)叫小屯村的地方，震驚世人的陰墟由此被發(fā)現(xiàn)，一個(gè)龐大而有序的文字系統(tǒng)甲骨文也現(xiàn)出了它深藏已久的輪廓。
商代不止有甲骨文，不少青銅器上也有文字，這便是金文。金文接續(xù)了甲骨文的造字體系，但由于刻寫的難度，書寫方式變得相對(duì)簡(jiǎn)練。
實(shí)際上，甲骨和青銅器只是兩種特別的載體，商人日常更多使用的是簡(jiǎn)冊(cè)?！拔┮笙热耍袃?cè)有典”，《尚書》告訴我們，早在殷商時(shí)期就有書冊(cè)和典籍了。
甲骨文的“筆”字是一只手握著一支毛筆，與我們今天握筆寫字的姿勢(shì)幾乎一模一樣。“冊(cè)”字像是一排竹片或木簡(jiǎn)被繩子連在一起?！暗洹眲t是在“冊(cè)”的下面加兩只手，如同一個(gè)人捧著冊(cè)子聚精會(huì)神地閱讀。不過，或因?yàn)槟甏^久遠(yuǎn)，這些易朽的簡(jiǎn)冊(cè)最終沒能保存下來。但毛筆和簡(jiǎn)冊(cè)的出現(xiàn)表明商人已經(jīng)具備讀書習(xí)字的條件，可能還出現(xiàn)了類似學(xué)校的機(jī)構(gòu)。文字或許就是通過這樣的教學(xué)，從最初的貞人集團(tuán)走向更大的人群，并在數(shù)百年后隨著私學(xué)的興起下沉到民間。
二絲相紐為“繩”，“繩”中加個(gè)十字就是“繩結(jié)”，這是結(jié)繩記事的基本形態(tài)。“手”持“繩結(jié)”便是“?！?，指負(fù)責(zé)編繩打結(jié)的記錄者。旁邊再多一個(gè)人，意指將繩結(jié)記錄的內(nèi)容轉(zhuǎn)述給他人，這便是“傳”。這一組字形就如同人類文明傳承的象征，只有把記憶記錄下來并不斷傳接下去，文明的成果才能得以繼承發(fā)揚(yáng)。
從結(jié)繩記事到文字出現(xiàn)，人類走過了漫長的幾千年。距今五千多年前，古埃及發(fā)明了象形的圣書字，蘇美爾人發(fā)明了楔形文字，但它們都消失在了歷史長河中，唯有以甲骨文為基礎(chǔ)象形的漢字留存下來，中國的歷史與文明也正是因此得以延續(xù)，不曾斷流。
文字是人思想的反映，是歷史的直接記錄。甲骨文還原了一個(gè)鮮活的商代世界，而當(dāng)我們與它再次相遇時(shí)，并不感到陌生，識(shí)別這些字的過程，仿佛是我們與先祖的一次相認(rèn)，是我們對(duì)根脈來處的一次探問。
從甲骨文、金文到大篆、小篆，再到隸書、楷書，中國的文字歷經(jīng)三千多年演變，但基本結(jié)構(gòu)沒有改變，中國人用它寫下了商王的夢(mèng)境、孔子的思考、司馬遷的史書，寫下了唐詩宋詞和無數(shù)華章，穩(wěn)定的文字穩(wěn)定地連接起我們的精神和文化，直到今天。作為中華文明傳承的載體和見證，漢字也成為連接所有中國人的文化紐帶，這一切起自甲骨。
