作者：黃金獅子

中國的先民們有一個(gè)習(xí)慣，那就是占卜，也就是在做某件事之前先向自個(gè)的祖先或有法力的神明詢問這件事的吉兇禍福（壯膽兒）。長期的實(shí)踐，使得這些先民們相信用動(dòng)物的骨頭（以牛肩胛骨最為靈驗(yàn)）或者烏龜?shù)臍ぃㄒ札敻辜鬃顬殪`驗(yàn)）來進(jìn)行占卜，獲得的占卜結(jié)果會比較靈驗(yàn)。在八千年前的賈湖遺址，您就能看到這種占卜用的甲骨了。在占卜完之后，占卜的執(zhí)行人（巫師）有時(shí)候還會把占卜的結(jié)果記錄下來（隨手刻錄在占卜用的骨頭上），這就是我們現(xiàn)在常說的甲骨文了。不過，在大多數(shù)人的眼中，甲骨文實(shí)際上專門指得是三千年前殷墟的甲骨文，中國的甲骨文也是從殷墟甲骨文才開始被外界了解和注意的。

甲骨文的“出生”
“甲骨之父”王懿榮是山東煙臺人，祖籍云南，官宦人家出身；自個(gè)也正經(jīng)讀過書，參加過科舉，考中過進(jìn)士。清朝建立之后，文網(wǎng)嚴(yán)密，屢興大獄，所以讀書人就不敢像以前的朝代那樣“激揚(yáng)文字，指點(diǎn)江山”了，慢慢地把興趣轉(zhuǎn)向了“金石學(xué)”，王懿榮也不能免俗。用熟悉他的人的話來說：王懿榮這個(gè)人哪！他“性嗜金石”、“好古成魔”。王懿榮可不只是愛好那么簡單，《漢石存目》及《南北朝存石目》就是老王業(yè)余愛好水平的標(biāo)志。

清光諸二十五年，公元1899年，這一年王懿榮在京師（北京）里的當(dāng)差（國子監(jiān)祭酒）；這一年秋天，一位古董商人攜帶從河南彰德府安陽縣小商屯發(fā)現(xiàn)的“龍骨”到京師，找到了“好古”的王懿榮（他也是一個(gè)真正的專家+教授）。老王仔細(xì)考訂，認(rèn)定為殷商故物，并發(fā)現(xiàn)了甲骨上的古文字，這才有了后來讓世人震驚的甲骨文的發(fā)現(xiàn)。

但是，《龜甲文》上還有另一種說法：也是這一年秋天，老王得了瘧疾，吃了好多藥都不見好；這時(shí)候老中醫(yī)出現(xiàn)了，還給老王開了一劑藥方；方子里就有一味中藥—“龍骨”。要是別人，這也就是一味藥，可王懿榮他懂這個(gè)，好古呀！研究了從藥房（達(dá)仁堂）拿來的“龍骨”，王懿榮認(rèn)定了，這就是殷商故物，甲骨上的刻劃它就是甲骨文。

王懿榮作完了這輩子最出名的一件事——發(fā)現(xiàn)甲骨文；第二年庚子國難（八國聯(lián)軍入北京），還沒來得及再出一本甲骨文的著作，王懿榮就殉國了。

甲骨文的研究
王懿榮認(rèn)定了甲骨文，馬上理解了甲骨文的價(jià)值。他在短時(shí)間內(nèi)，就花巨資購買了一批帶字的甲骨，數(shù)量大概有1500片。但老王還沒來得及深入研究，就在隨后的八國聯(lián)軍入侵時(shí)投井殉國。老王殉難后，家人為了還債，把他所收藏的甲骨，大部分轉(zhuǎn)讓給了劉鄂（《老殘游記》的作者）；剩下的大約有500片，上個(gè)世紀(jì)六十年代老王的子孫把這些稀世之寶都捐獻(xiàn)給了國家。

劉鄂得到了王懿榮收藏這些甲骨之后，自己也大力收集，累計(jì)到了5000余片。1903年10月，劉鄂從這5000余件甲骨中，挑選出字大而且清晰的1058件制成拓本，取名《鐵云藏龜》，公開印書發(fā)行。劉鄂，字“鐵云”，故名《鐵云藏龜》。胡適后來說《鐵云藏龜》“要算是近年來研究甲骨文字的許多著作的開路先鋒”。

這時(shí)候，學(xué)者們對甲骨文還都是半信半疑的；譬如，章太炎干脆就說這些甲骨都是偽造的。第二年（1904年），著名學(xué)者孫詒讓寫了一本二卷的《契文舉例》（第一部研究甲骨文的專著），為甲骨文的研究開辟了道路，成為此學(xué)的開山鼻祖。其后才開始了對甲骨文連續(xù)不斷的發(fā)掘、研究。

羅振玉

王國維

董作賓

郭沫若

說到早期的甲骨文研究學(xué)家，就不得不提到“甲骨四堂”——郭沫若（鼎堂）、董作賓（彥堂）、羅振玉（雪堂）和王國維（觀堂）。如果那為河友對甲骨文感興趣，那么“甲骨四堂”的著作就是最好的切入點(diǎn)。
羅振玉的《殷虛書契》系列在這“四堂”中是最早的研究著作。也是羅振玉首先從甲骨中考證出了帝王22，先妣14，人名78，地名193，文字485；甲骨文研究進(jìn)入了“文字時(shí)期”。接下來就是羅振玉的兒女親家王國維王先生，提到他和甲骨文，必看他寫得《殷卜辭中所見先公先王考》以及《續(xù)考》，這兩篇著作在當(dāng)時(shí)可是“甲骨文發(fā)現(xiàn)19年來第一篇具有重大學(xué)術(shù)價(jià)值的科學(xué)論文”，標(biāo)志著甲骨文已由“文字時(shí)期”進(jìn)入了史料時(shí)期。董作賓，號彥堂，是殷墟科學(xué)發(fā)掘的開創(chuàng)人、甲骨學(xué)一代宗師。從1928年至1937年在殷墟共進(jìn)行十五次科學(xué)發(fā)掘，董作賓先后九次主持科學(xué)發(fā)掘，開創(chuàng)之功，功不可沒。董作賓后來將殷墟發(fā)掘所得甲骨文編成《殷墟文字甲編》和《殷墟文字乙編》?！都拙帯肥珍浖坠俏?938片，《乙編》9105片，總計(jì)13043片，囊括了當(dāng)時(shí)發(fā)掘所得甲骨文的精華。他對甲骨學(xué)最大的貢獻(xiàn)，其實(shí)是他創(chuàng)立了甲骨斷代學(xué)（1933年的《甲骨文斷代研究例》）。“甲骨四堂”出道最晚，但成就最大的是 郭沫若；他最有名的著作除了《甲骨文研究》外，還有由他主編得1979年由中國社會科學(xué)院歷史研究所出品的《甲骨文合集》，《甲骨文合集》對甲骨文發(fā)現(xiàn)八十多年來已著錄和未著錄的十幾萬片甲骨材料進(jìn)行系統(tǒng)的科學(xué)整理，廣泛搜集全部出土的甲骨資料，分期分類，共收甲骨約41956片，編為十三冊，是一個(gè)里程碑式的著作。1999年8月，由胡厚宣先生任主編的《甲骨文合集釋文》出版，這也是甲骨學(xué)發(fā)展史上的一件大事，河友們也可以和《甲骨文合集》配套閱讀。

隨著考古和研究的深入，除了上述“甲骨四堂”之外，還有不少有關(guān)甲骨文著作問世；如工具方面有孫海波的《甲骨文編》、徐中舒的《甲骨文字典》、崔恒升的簡明甲骨文詞典（修訂本）、劉興隆的《新編甲骨文字典》，綜合研究著作有陳夢家的《殷墟卜辭綜述》。

有條件的河友，還可以找一找加拿大明義士、許進(jìn)雄的《殷墟卜辭后編》（1972）、許進(jìn)雄的《明義士收藏甲骨文集》（1972）、《 懷特氏等收藏甲骨文集 》（1979）、美籍華裔學(xué)者周鴻翔的《 美國所藏甲骨錄 》（1976）、中國社會科學(xué)院歷史研究所與倫敦大學(xué)亞非學(xué)院共同編輯的《 英國所藏甲骨集 》（1986）這些關(guān)于甲骨文的著作來看。

甲骨文的簡介
甲骨文主要指殷墟甲骨文，但是還有西周的甲骨出土（在周原和其它一些地方大概有近兩萬片出土，這其中刻字的只有三、四百片）；從1899年甲骨文首次發(fā)現(xiàn)到1984年至，據(jù)學(xué)者胡厚宣統(tǒng)計(jì)，共有出土甲骨154600多片，其中大陸收藏了97600多片，臺灣省收藏有30200多片，香港藏 有89片，總計(jì)我國共收藏127900多片，此外，日本、加拿大、英、美等國家共收藏了26700多片。到目前為止這些甲骨上刻有的單字約 4500個(gè)，迄今已經(jīng)解讀出的字約有1700個(gè)左右。

殷墟甲骨文是中國商代后期（公元前14～前11世紀(jì)）王室用于占卜記事而刻在龜甲和獸骨上的文字（卜辭）。因發(fā)現(xiàn)于安陽小屯村一帶殷墟，又稱殷墟甲骨；是商王般庚遷殷以后到紂王亡國時(shí)的遺物（大概有273年（也有282年的說法））， 距今大約3000多年。

殷墟甲骨的大量出土反映了商代占卜風(fēng)氣之盛。在那個(gè)時(shí)代，商人們十分迷信鬼神，崇尚天命，非常盛行祭祀占卜；特別是商王室和貴族階層，幾乎所有國家大事都要反復(fù)占卜（國之大事，在祀在戎（先鬼而后禮））。占卜的執(zhí)行人“貞人”是商王室負(fù)責(zé)占卜的史官，也負(fù)責(zé)保留占卜后的甲骨。占卜的對象主要是商王，還包括商的高級貴族；如商王武丁經(jīng)常通過“貞人”占卜婦好的吉兇，婦好也曾代武丁主持占卜。占卜詢問的對象主要是祖先神（先王）和上帝，也不涉及外族（如夏桀之類）。

一段完整的卜辭是由“前辭”(敘辭)、問辭(命辭)、“占辭”、“驗(yàn)辭”四部分組成。前辭為干支、貞人（或商王）；問辭為所要卜問的事情；占辭為占卜預(yù)測將要發(fā)生之事；驗(yàn)辭為占卜之后的結(jié)果或應(yīng)驗(yàn)的情況。

除占卜刻辭外，甲骨文獻(xiàn)中還有極少數(shù)記事刻辭。甲骨文獻(xiàn)的內(nèi)容涉及當(dāng)時(shí)天文、歷法、氣象、地理、方國、世系、家族、人物、職官、征伐、刑獄、 農(nóng)業(yè)、 畜牧、田獵、交通、宗教、祭祀、疾病、生育、災(zāi)禍等，是研究中國古代特別是商代社會歷史、文化、語言文字的極其珍貴的第一手資料。它實(shí)際主要反映了商統(tǒng)治穩(wěn)定下來以后（商王般庚到帝辛（商紂王））時(shí)期，這十二代商王的日常生活。一般也由他們發(fā)問，“貞人”給出可能的結(jié)果。

甲骨文占卜的方法
甲骨文占卜的方法首先是將處理后的龜甲或獸骨。龜甲在使用前要將甲殼從背甲和腹甲兩部分的連接處一一甲橋部分鋸開，使甲橋的平整部分留在腹甲上，然后將帶甲橋的腹甲鋸掉甲橋外緣的一部分，使之成為邊緣 比較整齊的弧形。背甲則一般直接從中間脊縫處對剖為兩個(gè)半甲。有的背甲在對剖之后，還要再鋸掉靠近中脊部位的凸凹較大的部分和首尾兩端，使之成為近似于鞋底狀，并在中部鉆出一個(gè)圓孔。這種背甲被稱為改制背甲。

牛肩腫骨也要經(jīng)過加工才能使用。一般先要將骨臼部分從較長的一面切去一半或三分之一，使之成為月牙 形，然后再將臼角向下和向外分別切去一部分，使留下的臼角形成一個(gè)近于直角的缺口。最后，再將直立的脊骨連根削去，削平骨板和骨臼下部隆起部分。這樣，整 個(gè)骨板的加工才算初步完成。

龜甲和牛肩胛骨經(jīng)過上述初步加工后，還要進(jìn)一步刮削和磨光，然后在它們的反面挖和鉆制出圓形和長、橢形的梭狀巢槽（占卜時(shí)用火在這些巢槽上燒灼）。

占卜時(shí)首先是將處理后的龜甲或獸骨，在背面加以鉆洞到即將穿透又尚未穿透的程度，然后再用火烘灼；龜甲（獸骨）的正面就會在鉆洞的四周圍出現(xiàn)裂紋，這些紋路被稱為“兆”。負(fù)責(zé)觀察紋路的人“貞人”，在判斷吉兇之后，向問卜人（一般為商王）匯報(bào)占卜的結(jié)果。

不是每一次占卜，“貞人”都會紀(jì)錄占卜的結(jié)果；但是偶爾他也會將卜問的內(nèi)容書寫、刻畫在占卜后的甲骨上，一般還會刻上“貞人”的名字。有時(shí)候還會在刻辭的筆劃中間還填上顏色，大字填朱，小字填褐。史官“貞人”還往往在甲骨的邊緣部分刻上來源、制作經(jīng)過以及卜刻時(shí)間等文字，這種刻辭就叫做“記事刻辭”。

除了占卜吉兇之外，還有極少部分甲骨文是用來記事的，目前在英國還保存著一塊甲骨，上面記錄了一個(gè)名叫“兒”的人的家譜。記事的甲骨文字多用刀子契刻，有的先用筆寫，然后刻畫出來，也有的是直接刻畫出來的。甲骨文多數(shù)由上而下直行書刻，這種方式仍是今日中文常用的格式。

甲骨文的三次重要的發(fā)現(xiàn)
第一次是1936年6月12日，在小屯村北宮殿區(qū)發(fā)掘出一個(gè)甲骨坑，保存著帶字甲骨17096片，這無疑是一個(gè)由“貞人”管理的甲骨文檔案庫；這些甲骨上記錄著商王武丁時(shí)期的許多活動(dòng)，這批甲骨片的出土，對考證武丁時(shí)期的社會政治、文化、生活有極寶貴的價(jià)值。發(fā)掘時(shí)坑中還發(fā)現(xiàn)了埋有一個(gè)身體蜷曲、側(cè)臥的尸骨，其身軀大部分壓在這些甲骨上，很可能是檔案庫的看守。

第二次是在1973年，在小屯村南地，中國社會科學(xué)院考古研究所又發(fā)掘出甲骨7150片，其中刻字甲骨就有5041片（也是一個(gè)檔案庫）。和這批甲骨同時(shí)出土的還有陶器制品。這次出土的甲骨也由中國社會科學(xué)院考古研究所編輯成《小屯南地甲骨》（1982-1983，中華書局）一書出版。這本書也是《甲骨文合集》的有益的補(bǔ)充。

第三次是在1991年秋天，在殷墟花園莊東地發(fā)掘出一個(gè)僅2平方米的甲骨坑，但其疊壓厚度卻達(dá)0.8米，出土1583片甲骨，其中刻字甲骨有579片，記載內(nèi)容豐富，而且問卜者都是武丁時(shí)期的王族成員和高級貴族。說明這個(gè)時(shí)期，占卜活動(dòng)已不限于最高統(tǒng)治者國王，王室貴胄都可以利用占卜來預(yù)測吉兇了。中國社會科學(xué)院考古研究所也在事后編撰了一本《殷墟花園莊東地甲骨》（2002，云南人民出版社出版）。

這三次發(fā)現(xiàn)很顯然都是發(fā)現(xiàn)了不同時(shí)期，由“貞人”保存的占卜后的甲骨檔案庫，也極大地推動(dòng)了甲骨學(xué)繼續(xù)發(fā)展。甲骨學(xué)還在繼續(xù)發(fā)展，也希望有更多、更重要的帶字甲骨發(fā)現(xiàn)；中國的上古史研究還需要許多這樣的證據(jù)。

甲骨文的特征
一．筆畫繁簡不固定 ， 甲骨文中的文字往往不計(jì)較形體繁簡、筆畫多少，如“羊”在甲骨文中就有好幾種寫法；
二．方向和位置不固定，  甲骨文中，除一些指事字外，其他的都可以正寫、反寫、倒寫、側(cè)寫；
三．選用偏旁不固定  從文字產(chǎn)生、發(fā)展、演化的規(guī)律可以看出，甲骨文是由最初具體的、個(gè)別的特征逐漸向一般的、普遍的方向發(fā)展的，也就是說，逐漸抽象化了。 如“牢”字，現(xiàn)在固定從牛，而在甲骨文中它還可從羊、從馬、從犬。又如“牝”字，現(xiàn)在也固定從“牛”，但在甲骨文也同樣可以從羊、從犬、從虎、從豕。這就是甲骨文選用偏旁的不固定性；
四．甲骨文中還有一些異字同形的現(xiàn)象，但這種現(xiàn)象很少。

甲骨文的價(jià)值

甲骨文已經(jīng)是比較成熟的文字，它已具備了“象形、會意、形聲、指事、轉(zhuǎn)注、假借”的造字方法。今天的漢字仍然是以象形字為基礎(chǔ)的形符文字，因此甲骨文已具備后代漢字結(jié)構(gòu)的基本形式。從語法上看，甲骨文中有名詞、代名詞、動(dòng)詞、形容詞等，其句子形式、結(jié)構(gòu)也與后代語法基本一致。

事實(shí)上，甲骨文并不是中國最早的文字，中國文字的產(chǎn)生其實(shí)遠(yuǎn)在甲骨文之前，例如一些刻畫在陶器上的文字陶文，在六千多年前已經(jīng)產(chǎn)生。如果文字代表文明的開始，可知甲骨文之前中國文明的腳步早就啟動(dòng)了。甲骨文也不一定是當(dāng)時(shí)官方的書寫文字，因?yàn)檫€存在著更容易記錄、書寫的竹簡之類的載體。坦率地說，甲骨文也是占卜的產(chǎn)物。

但是，甲骨文很大程度上記錄了從商王般庚到帝辛（商紂王）時(shí)期，這十二代商王的日常生活，也從不同角度揭示了這二百幾十年商代的一些情況；為商的存在提供了實(shí)物證據(jù)，也導(dǎo)致了殷墟考古的發(fā)掘工作。甲骨文也為重建中華文明史，提供了有力的支點(diǎn)。