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為什么要小心數(shù)據(jù)的欺騙性？

你好！我是精讀君，今天我們要探討的概念是【數(shù)據(jù)】。

數(shù)據(jù)指的是，對事件進行記錄并可以鑒別的符號。比如說，一段聲音、一幅圖像、一串數(shù)字。

數(shù)據(jù)是支持結論的重要證據(jù)。當我們引用數(shù)據(jù)論證觀點時，觀點看起來就會更可信。

不過，有了數(shù)據(jù)，觀點未必就會更可信，因為數(shù)據(jù)可能具有欺騙性，并不能給觀點以可靠的支撐。

一個批判性思考者看到數(shù)據(jù)時，會自我提問：這個數(shù)據(jù)具有欺騙性嗎？而不會像數(shù)據(jù)崇拜癥患者那樣，看到數(shù)據(jù)就輕易下判斷，認為觀點可信。

我們來考察一個情境。A和B兩人接受某個智商測試，A得101分，B得98分。根據(jù)智商平均分是100分這個標準，有人就下結論說，A相對聰明，B略微低智。

這個觀點表面上看起來成立，但批判性思考者會追問：這個測試的數(shù)據(jù)誤差是多少？

之所以有誤差，是因為測量不可能100%精準。如果這個智商測試正負誤差是2，就意味著，得分落在98分到102分之間，彼此都沒有差別，代表智商就是100。

因為存在數(shù)據(jù)誤差，如果再做第二次測試，可能A和B得分會相反，A得98分，B得101分。如果根據(jù)第二次測試得分，就會得出與第一次測試截然相反的結論，變成A略微低智，B相對聰明。

為應對這種問題，在工作和生活中，我們通常采用多次測量取平均值方法，來減少此類數(shù)據(jù)誤差。

除數(shù)據(jù)誤差外，批判性思考者還會繼續(xù)考察，提出一系列問題：數(shù)據(jù)來源是什么？樣本是否有代表性？樣本夠不夠大？數(shù)據(jù)產(chǎn)生過程可能有什么問題？數(shù)據(jù)是否具有可比性？

之所以如是考察，是因為批判性思考者深知，數(shù)據(jù)可能增加結論可信度，但很容易被操縱，被打扮成能支撐某個結論的樣子。

為發(fā)揮數(shù)據(jù)價值，又不被數(shù)據(jù)所欺騙，批判性思考者不會不加思考地接受數(shù)據(jù)，而會審慎考察。

每天一個概念，每年一個臺階。我是精讀君，今天我們一起探討了第66個概念【數(shù)據(jù)】。謝謝你的陪伴！下期再見。