楚莊王朱孟烷，是明太祖朱元璋之孫，楚昭王朱楨第三子。他的父親楚昭王朱楨，在彌留之際，還不忘千叮嚀萬囑咐，稱：

太祖皇帝得天下至難，吾保有楚國至今日亦不易。汝勉圖忠孝，以無忝祖、父?！?/p>

朱楨的意思很明顯，就是希望朱孟烷好好地管轄好楚地，為大明的千秋萬代而貢獻(xiàn)自己的一份力量！

對于自己父王的遺訓(xùn)，朱孟烷在當(dāng)了楚王之后一直都有在盡力地做著，早在他還是世子的時候，便頻繁地進(jìn)京朝覲，向朝廷表忠心，這一點(diǎn)在朱棣當(dāng)上皇帝之后，更為明顯！

從永樂元年，到永樂十五年，朱孟烷前前后后朝覲了九次之多，雖武昌到南京的距離比較近，但你朱孟烷這樣頻繁地過去，很難讓人不多想！

但是朝覲并不是你想來就能夠來的，比如有一次朱孟烷在朝覲過后，上奏表示自己想要派人到河南境內(nèi)買人口，當(dāng)時永樂皇帝朱棣將降旨訓(xùn)斥了他一番。

稱：當(dāng)初你二伯秦愍王朱樉也想要派人到浙江買人口，結(jié)果遭受到了太祖皇帝朱元璋的訓(xùn)斥，秦府官屬及浙江郡縣承行者皆被罪，這個前鑒并不遠(yuǎn)?。?/p>

而且河南地區(qū)是你五伯周定王朱橚的地盤，你派人去他那里買人口，一旦派出去的人在那邊姿意犯法，到時你五伯父怪罪到你頭上，到時候你又將如何？

此事過后，朱孟烷便安安分分地做好其楚王世子的身份，并于永樂二十二年，正式襲封楚王爵位。當(dāng)時，楚王府手中還有完完整整的三護(hù)衛(wèi)在，可自宣宗皇帝朱瞻基繼位之后，就被削減成一護(hù)衛(wèi)。

個中緣由不外乎，就是現(xiàn)在國家已經(jīng)安定了，沒有那么多蠻族叛亂可供平定的了，所以朝廷自然就不能夠允許楚王府帶有太多的護(hù)衛(wèi)在身旁，而且有了靖難之役的先例之外，誰也保證不了你楚王將會不會有造反的想法。

宣德五年三月，明代著名軍事將領(lǐng)、水利專家平江伯陳瑄給朱瞻基密奏稱：

湖廣，東南大籓，襟帶湖、湘，控引蠻越，人民蕃庶，商賈輻聚。楚設(shè)三護(hù)衛(wèi)，自始封開始，生齒日繁，兵強(qiáng)國富，小人行險，或生邪心。請選其精銳，以轉(zhuǎn)漕為名，俟至京師，因而留之，可無后患?！?/p>

陳瑄的意思已經(jīng)表達(dá)得很清楚了，楚是大藩，且地理位置重要，而且自建藩到現(xiàn)在幾十年過去了，早就在此地扎根了。在這種情況下，如果任由他們保留三護(hù)衛(wèi)，一旦有小人從中蠱惑，難保不會生謀逆之心。

然而，朱瞻基并沒有同意了陳瑄的主張，他認(rèn)為楚國自立藩以來，沒有犯下什么大的過錯，且屢屢為朝廷平定各地的蠻族叛亂，如此強(qiáng)削他們的三護(hù)衛(wèi)著實不妥，恐怕會就此喪了眾多宗室成員的心。

然而，朱瞻基嘴上這么做，私下底還是偷偷地將陳瑄的這條密奏給泄露出去。

楚王朱孟烷獲知后，當(dāng)即被嚇得不行，他心里清楚朱瞻基的想法，便趕緊識相地上書，請求削減自己的兩個護(hù)衛(wèi)，而自留其一，如此一來，朱瞻基才欣慰地接受了朱孟烷自削兩護(hù)衛(wèi)的請求。

楚莊王朱孟烷一生謹(jǐn)慎好學(xué)，雖然一直都安分地做著一個藩王該做的事情，但無奈當(dāng)時的歷史趨勢就是朝廷想方設(shè)法地削藩，所以保不住自己父親留下來的三護(hù)衛(wèi)，也怪不到他的頭上去！