十二生肖，又叫屬相，在古代是作為記年之用，而用干支來(lái)計(jì)時(shí)，也是漢朝以后才有的。古人根據(jù)太陽(yáng)升起的時(shí)間，將一晝夜區(qū)分為十二個(gè)時(shí)辰，用十二地支為代號(hào)，方便記憶。中國(guó)用地支計(jì)時(shí)法，叫做十二時(shí)辰，也就是我們所稱的24小時(shí)。后來(lái)這記年、記時(shí)之用的天干和地支才會(huì)和十二生肖扯上關(guān)系。

十二生肖是由十一種來(lái)自大自然界的動(dòng)物： 鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬，還有傳說(shuō)中的龍所組成的。古人以這十二種動(dòng)物的生活習(xí)性來(lái)分配各個(gè)地支，生肖和地支就組合在一起，變成了子鼠、丑牛、寅yín虎、卯兔、辰chén龍、巳sì蛇、午馬、未羊、申猴、酉yǒu雞、戌xū狗、亥豬，這樣就更加形象生動(dòng)。隨著歷史的發(fā)展，12生肖逐漸融合到相生相克的民間信仰觀念里面，反映在婚姻、人生、年運(yùn)等等，每一種生肖都有豐富的傳說(shuō)，并以此形成一種觀念解釋系統(tǒng)，成為民間文化中的形象哲學(xué)，如婚配上的屬相、本命年等?，F(xiàn)代，人們把自己出生的年份對(duì)應(yīng)的生肖作為自己的屬相，把生肖賦予了人格化的特征。更多人把生肖作為春節(jié)的吉祥物，成為娛樂(lè)文化活動(dòng)的象征。

生肖作為悠久的民俗文化符號(hào)，歷代留下了大量描繪生肖形象和象征意義的詩(shī)歌、春聯(lián)、繪畫、書畫和民間工藝作品。除中國(guó)外，世界多國(guó)在春節(jié)期間發(fā)行生肖郵票，以此來(lái)表達(dá)對(duì)中國(guó)新年的祝福。

一.十二生肖的文化起源:

12生肖的文化源頭有很多種說(shuō)法，其中最令人信服的是:圖騰崇拜說(shuō)

原始社會(huì)的先民常用某種動(dòng)物、非生物或自然現(xiàn)象的圖形作為本氏族的保護(hù)神和標(biāo)志，即圖騰崇拜。《山海經(jīng)》諸如人和野獸的混合形象就是遠(yuǎn)古各地的圖騰神。夏族的圖騰是熊或魚，商族的圖騰是玄鳥(niǎo)，周族的圖騰則有龍、鳥(niǎo)、龜、犬、虎等等。十二生肖只有龍是虛幻的動(dòng)物，其余都是日常可見(jiàn)的動(dòng)物。其中可分兩類，即“六畜”就是六種家畜（馬牛羊雞狗豬）和“六獸”就是六種野獸（鼠虎兔龍蛇猴），前者是人們?yōu)榱私?jīng)濟(jì)目的而馴養(yǎng)，后者則一定程度騷擾人類生活，先民對(duì)其心生畏懼的動(dòng)物。因此這些動(dòng)物被當(dāng)作本氏族的名號(hào)標(biāo)記來(lái)崇拜。

民族學(xué)者劉堯漢從彝族的圖騰遺跡，反推“十二獸歷”的來(lái)源，彝族的十二獸歷法將人與紀(jì)歷十二獸同列，“是原始人人獸不分的思想意識(shí)在現(xiàn)實(shí)的遺留”。彝族仍用十二獸歷紀(jì)日并用于給集市起名（如虎街、兔街）?！妒酚洝の宓郾炯o(jì)》記述黃帝“教熊羆貔貅軀虎，以與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野”，文中所說(shuō)的是各部落的圖騰，并不是真有降龍伏虎的本領(lǐng)。就這樣，十二生肖來(lái)源于原始社會(huì)的圖騰崇拜，成了令人信服的學(xué)說(shuō)。

二.12生肖怎么排序

關(guān)于12生肖的排序問(wèn)題，民間也有很多種說(shuō)法，其中最流傳最廣的是:民間故事說(shuō)。

傳說(shuō)，軒轅黃帝要選十二種動(dòng)物擔(dān)任宮廷衛(wèi)士，貓托老鼠給它報(bào)名，結(jié)果老鼠搞忘了，從此，貓看見(jiàn)老鼠就要報(bào)仇。原本牛是排在第一位的，哪曉得老鼠偷偷爬上牛背占了先機(jī)，老鼠就排到了第一位?；⒑妄埐环?，被封為山神和海神，排在牛的后面。兔子不服，要和龍賽跑，兔子跑到龍前面。狗不樂(lè)意，一氣之下咬傷了兔子，被罰倒數(shù)第一。蛇、馬、羊、猴、雞之間還經(jīng)過(guò)一番較量，最后豬跑來(lái)占據(jù)末席。

該傳說(shuō)還解釋了生肖為何無(wú)貓。其實(shí)遠(yuǎn)古中國(guó)并沒(méi)有家貓這種動(dòng)物，家貓傳入中國(guó)時(shí)生肖早已形成。這個(gè)近似于兒童故事的傳說(shuō)，只是聽(tīng)起來(lái)比較好玩，對(duì)生肖排序問(wèn)題的解釋并不科學(xué)，不能令人信服。

三.生肖信仰

生肖信仰是中國(guó)傳統(tǒng)宗教哲學(xué)和術(shù)數(shù)文化結(jié)合，輔以生肖動(dòng)物性情的聯(lián)想，形成的想象性信仰體系，進(jìn)而影響人們的觀念和行為，核心是生肖對(duì)其所標(biāo)記的人和事起決定作用。

按這種邏輯，人類社會(huì)的運(yùn)行都與其他任何事件無(wú)關(guān)，卻因人的生肖屬性自然出現(xiàn)，這顯然是經(jīng)不起驗(yàn)證的。但作為信仰本身并不需邏輯證明，而是直接被認(rèn)為天經(jīng)地義，因此生肖信仰在當(dāng)代民間仍有市場(chǎng)，而且不斷衍生。

1.本命年

本命年指12年一遇的農(nóng)歷屬相所在的年份，俗稱屬相年。

“本命年犯太歲，太歲當(dāng)頭坐，無(wú)喜必有禍”，本命年被視為不吉之年，故又“坎兒年” 。各地都有本命年掛紅避邪的傳統(tǒng)。大年三十，逢本命年，大人小孩都換上紅內(nèi)衣紅內(nèi)褲，扎紅腰帶，最好再佩戴紅色飾物，如紅頭繩、紅手鏈、紅項(xiàng)圈等，此所謂“本命紅” 。一些地方，本命年除夕夜忌出門，已婚男子還要婦女陪伴。

道教把六十甲子神化為太歲神，如庚子太歲盧秘大將軍，辛丑太歲楊信大將軍。本人出生干支年稱“本命太歲”，身處當(dāng)年為“值年太歲”。人的吉兇禍福和年運(yùn)都由太歲神掌控。北京白云道觀元辰殿，塑了六十甲子太歲神。人們?cè)谵r(nóng)歷新年或自己生日，到元辰殿祭拜值年太歲和本命太歲，希望消災(zāi)解禍。

2.取名

古人重視取名，名字還要彌補(bǔ)運(yùn)勢(shì)不足，生肖是重要參考。

宋朝文人鄒應(yīng)龍，生于乾道八年壬辰（1172 年），取名“應(yīng)龍”。相傳唐伯虎生于寅年寅月寅日（1470年），取名唐寅。過(guò)去民間流行給孩子取賤名為乳名，這樣好養(yǎng)活。于是屬狗的作家老舍乳名叫“小狗尾巴”，屬羊的畫家葉淺予乳名是“阿羊”。

還有“十二生肖宜忌命名法”，結(jié)合生肖習(xí)性、出生季節(jié)等復(fù)雜因素取名。

3.命理

將生肖與六十花甲子相配，再賦予陰陽(yáng)五行屬性，產(chǎn)生不同命格。庚子為“染上鼠”屬土；壬子為“山上鼠”屬木；甲子為“屋上鼠”屬金；丙子為“田內(nèi)鼠”屬水；戊子為“倉(cāng)內(nèi)鼠”屬火。

唐朝李虛中以年月日干支推算人的命理。宋初徐子平推廣為推算年月日時(shí)干支，即“四柱八字”。算命術(shù)有星宿照命和神煞人命之說(shuō)，看星宿神煞多以日柱干支，與其他三柱或大運(yùn)、流年等干支進(jìn)行比照。如生日天干為庚金，生年月時(shí)地支為亥，即“文昌命”，文昌命者，聰明過(guò)人，利科考 ，福祿加倍。

生肖論命多屬牽強(qiáng)附會(huì)?！霸珉u勞碌命，因雞司晨”；“臘月之蛇難出頭，因蛇冬眠”?！笆蚓挪蝗?，相傳慈禧及其幾位重臣屬羊，人們對(duì)其憎恨演變?yōu)閷?duì)屬羊的恐懼?，F(xiàn)代甚至還有將星座、血型等西方占卜理論雜糅其中。

生肖算命模棱兩可、自相矛盾，實(shí)屬妄言誑語(yǔ)蒙蔽虔信的愚人，人為選擇屬相，如偏愛(ài)“龍寶寶”，恐懼羊年等，有產(chǎn)婦不惜提前剖腹，不但無(wú)益母嬰健康，還制造生育高峰，加劇未來(lái)入學(xué)、就業(yè)競(jìng)爭(zhēng)。

4.婚配

地支五行相配，虎兔屬木；馬蛇屬火；鼠豬屬水；猴雞屬金；牛龍羊狗屬土，并由此衍生組合，影響男女擇偶婚配乃至命運(yùn)。

生肖以“三合”和“六合”為吉配。三合指申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局，巳酉丑合金局。六合指鼠牛、虎豬、兔狗、龍雞、蛇猴、馬羊。

生肖組合需避沖、害、刑?！跋鄾_”指方向相對(duì)，容易沖突，即鼠馬、牛羊、虎猴、兔雞、龍狗、蛇豬。更忌的是“相害”，即六合的對(duì)沖，“自古白馬怕青牛，羊鼠相交一旦休。蛇虎婚配如刀錯(cuò)，兔見(jiàn)龍王淚交流。金雞玉犬難躲避，豬與猿猴不到頭”。最嚴(yán)重是“相刑”，鼠兔為“無(wú)禮之刑”，虎蛇猴為“恃勢(shì)之刑”，牛羊狗為“無(wú)恩之刑”，還有龍、馬、雞、豬四組“自刑”。

還有“龍虎相斗，必有一傷”，“兩只羊活不長(zhǎng)”，“兩虎不同山”，“ 青龍克白虎”，“虎鼠不結(jié)親”等不一而足。生肖婚配對(duì)女性更苛刻，如““虎進(jìn)門，便傷人”，“女屬羊，命根硬，克夫克爹又克娘”等。

婚期也涉屬相，不同屬相的男女都有各自“禁婚年”，避開(kāi)禁婚年后，以女方屬相，一年各有兩個(gè)“ 大利月”和“小利月”。

5.性格

人們概括生肖動(dòng)物優(yōu)缺點(diǎn)，又發(fā)揮想象總結(jié)出屬相性格，如屬鼠的人機(jī)敏，善隨機(jī)應(yīng)變，有奮斗意志，但野心勃勃，好高騖遠(yuǎn)。但現(xiàn)實(shí)中，性格養(yǎng)成與品格和際遇有關(guān)，同年出生的人，性格尚天壤地別，更別說(shuō)同屬不同年的人，故屬相決定性格根本不足為信。

6.年景

古人認(rèn)為生肖年能反映農(nóng)事年景。 “牛馬年好耕田”、“肥豬年吃飽飯” 形容風(fēng)調(diào)雨順，而“金羊水猴饑荒歲”，“雞狗年去討飯”、“惡虎年災(zāi)連連”，預(yù)示欠收?，F(xiàn)代氣象學(xué)家潘鐵夫也統(tǒng)計(jì)出分析生肖年份和氣象災(zāi)害的概率關(guān)系。但實(shí)際上，自然災(zāi)害不存在絕對(duì)的周期規(guī)律。

7.國(guó)運(yùn)

南宋的柴望呈《丙丁龜鑒》，“言丙午丁未自古多變，厄者凡二十有一”，“丙”“丁”和“午”都屬火，國(guó)家在這兩年必有禍患，稱為“紅羊劫”。

北宋靖康之變發(fā)生在1126年（丙午年）。太平天國(guó)起義的年份本與之無(wú)涉，但因洪秀全與楊秀清的姓氏，亦被附會(huì)為“紅羊劫”。動(dòng)亂開(kāi)始的1966年正值丙午，楊絳的《丙午丁未紀(jì)事》專門寫了這事。

四.生肖的文化價(jià)值

1.生肖的歷史價(jià)值

生肖文化涉及人與自然、人與人、人與社會(huì)等關(guān)系層面，深含思想觀念，又密切聯(lián)系實(shí)際，全面反映各民族的風(fēng)俗習(xí)慣、思維模式、倫理道德、價(jià)值觀念、審美情趣等。

生肖文化蘊(yùn)含豐富的傳統(tǒng)思想：

（1） 天人合一的思想：生肖是天干地支形象代表，深受傳統(tǒng)陰陽(yáng)五行哲學(xué)影響，體現(xiàn)天人合一。

（2）生態(tài)意識(shí)：動(dòng)物崇拜，強(qiáng)調(diào)動(dòng)物在人類生產(chǎn)生活的作用，包含樸素生態(tài)理念。

（3）傳統(tǒng)道德：寓言、成語(yǔ)和文學(xué)作品，通過(guò)贊揚(yáng)和鞭撻動(dòng)物性情，影射人的道德品格，傳達(dá)傳統(tǒng)價(jià)值觀。

（4）社群意識(shí)：生肖民俗受眾廣泛，具有地域性和民族性，節(jié)慶活動(dòng)大家同慶同樂(lè)，增強(qiáng)社群乃至民族凝聚力和認(rèn)同感。

（5）平等親民：生肖屬相人人都有，公平公開(kāi)，皇權(quán)也難改變，生肖文化主流屬于平民文化，具有通俗性、生活性，接地氣。

2.生肖的時(shí)代價(jià)值

時(shí)代的變遷并未使生肖文化衰亡，生肖作為春節(jié)節(jié)慶的主角反而比古代有所強(qiáng)化。除傳統(tǒng)的日歷、春聯(lián)、年畫、剪紙，帶生肖的“鼠你有錢”、“豬事順利”等等，成時(shí)尚拜年語(yǔ)，每年春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)都不乏生肖題材，生肖文物、藝術(shù)品展覽琳瑯滿目，新聞媒體爭(zhēng)相普及生肖知識(shí)。

生肖相關(guān)的郵票、錢幣、貴金屬成收藏新寵，名家創(chuàng)作生肖藝術(shù)新品，生肖民間工藝推陳出新，生肖文化在現(xiàn)代不斷開(kāi)發(fā)創(chuàng)新，在創(chuàng)造更高經(jīng)濟(jì)價(jià)值的同時(shí)，把傳統(tǒng)文化代代傳承發(fā)揚(yáng)光大。

(完)