肝位于橫膈之下，右脅之內(nèi)。肝的生理特性是"體陰用陽"。"體陰"，是指肝為陰臟而內(nèi)藏陰血；"用陽"，是指肝之陽氣活潑好動，易升發(fā)，性剛強(qiáng)。由于肝具有剛強(qiáng)的特性，所以《黃帝內(nèi)經(jīng)》稱肝為"將軍之官"。

肝的生理功能

肝具有主疏泄和主藏血兩方面的功能。

1.主疏泄

疏泄，即疏通暢達(dá)的意思。肝主疏泄，是指肝可以疏通、調(diào)節(jié)人體氣的運(yùn)動，從而使氣的運(yùn)動保持通暢。氣的運(yùn)動過程中醫(yī)稱之為"氣機(jī)"，因此調(diào)節(jié)氣的運(yùn)動也就是調(diào)節(jié)氣機(jī)。人體各臟腑組織的生理活動，都有賴于氣的正常運(yùn)動；肝主疏泄，能夠調(diào)暢氣機(jī)，從而對各臟腑組織的生理功能發(fā)揮著重要的調(diào)節(jié)作用。肝主疏泄調(diào)節(jié)氣機(jī)的功能，主要表現(xiàn)在以下四個(gè)方面。

（1）促進(jìn)血液運(yùn)行和津液代謝

血液的運(yùn)行和津液的代謝，都有賴于有關(guān)臟腑之氣的推動作用，而臟腑之氣的正常運(yùn)行，又必須依靠肝氣的疏通才能保持調(diào)暢。故肝的疏泄功能正常，是促進(jìn)血液循環(huán)不息和津液代謝正常的必要條件。若肝失疏泄，氣的運(yùn)行失常，就可影響血液運(yùn)行和津液代謝，出現(xiàn)相應(yīng)的病變。如肝疏泄不及而氣機(jī)郁結(jié)，血行不暢，可形成瘀血；或肝疏泄太過而升發(fā)無制，血隨氣逆，可出現(xiàn)吐血；或氣機(jī)阻滯，水道不利，則產(chǎn)生痰飲、水腫等。

（2）協(xié)助脾胃消化

人體對飲食物的消化吸收，是由脾胃來完成的，而肝的疏泄功能對消化過程起著十分重要的協(xié)助作用。這種協(xié)助作用主要表現(xiàn)在，肝通過疏泄來調(diào)暢脾胃的氣機(jī)運(yùn)動，使脾氣之升清與胃氣之降濁得以協(xié)調(diào)配合，從而保證消化過程的正常進(jìn)行；同時(shí)，由于膽汁來源于肝，是肝之余氣積聚而成，貯存于膽，并排出于小腸而發(fā)揮其幫助消化的作用，而膽汁的正常分泌與排泄，與肝的疏泄功能有密切關(guān)系。如果肝失疏泄，影響到脾、胃、膽的氣機(jī)，必會引起飲食的消化吸收障礙。若肝氣侵犯脾胃，使脾胃氣機(jī)升降失常，既可出現(xiàn)腹脹、腹痛、腹瀉等脾氣不升的病變，也可出現(xiàn)胃部脹痛、嘔吐、噯氣等胃氣不降的癥狀。若肝失疏泄，影響到膽汁的分泌與排泄，還可出現(xiàn)脅痛、黃疸、食欲不振等肝膽不和的癥狀。

（3）調(diào)暢情志活動

情志是指人的喜、怒、憂、思等心理活動。情志活動是精神活動的一部分，它固然屬心所主管，同時(shí)也與肝的疏泄功能密切相關(guān)。因?yàn)檎５那橹净顒佑匈囉谘旱某渥?、氣機(jī)的調(diào)暢，而肝能疏通氣機(jī)，促進(jìn)血行，使氣血調(diào)和，這樣人就可較好地協(xié)調(diào)自身的情志活動，表現(xiàn)出精神愉快、心情舒暢、樂觀開朗等情緒反應(yīng)；肝失疏泄，氣機(jī)不調(diào)，便可導(dǎo)致情志活動的異常。如肝失疏泄而氣機(jī)不暢，可表現(xiàn)為心情不舒、郁郁寡歡、多愁善慮、噯氣太息等肝氣抑郁的證候；若肝氣橫逆而氣郁化火，可表現(xiàn)為性情急躁、容易發(fā)怒、面紅目赤、頭脹頭痛等肝氣亢奮的證候。

（4）調(diào)理婦女月經(jīng)

婦女的生理特點(diǎn)是以血為用，如行經(jīng)耗血、妊娠血聚養(yǎng)胎、分娩出血等，都與血液的充盈及運(yùn)行有著密切的關(guān)系。而肝主疏泄，調(diào)暢氣機(jī)，使血脈流通，下注胞宮，對維持婦女月經(jīng)、生育等特殊的生理活動起著非常重要的作用，所以古人有"女子以肝為先天";的說法。如肝的疏泄功能失常，臨床上可出現(xiàn)多種婦產(chǎn)科病癥，如月經(jīng)不調(diào)、痛經(jīng)、閉經(jīng)、不孕、不育等。

2．主藏血

肝主藏血，是指肝具有貯藏血液和調(diào)節(jié)血量的功能。肝藏血的生理意義在于，肝血可以濡養(yǎng)自身，肝得血養(yǎng)則陰液充足，肝陰足則能制約肝陽而不致過亢：同時(shí)在調(diào)節(jié)血量的過程中，肝血能滋養(yǎng)全身組織器官以適應(yīng)其生理活動的需要。

肝藏血的過程是一個(gè)血液出入于肝的過程。在生理狀態(tài)下，人體各部分的血液量隨著其生理活動的不同狀態(tài)而有所不同。一般地說，安靜狀態(tài)下人體各器官血液的需要量較小，其有余的血液就回流入肝，貯藏起來。當(dāng)人體在劇烈活動或情緒激動時(shí)，各器官血液的需要量就較大，此時(shí)肝就把所貯藏的血液輸送出來，以滿足機(jī)體生理活動的需要。在不同的生理活動中，各器官所需要的血量互有差異。因此，隨著生理活動的變化，血液在各組織器官之間重新分配著，這種重新分配也與肝藏血的功能密切相關(guān)。也就是說，肝臟在貯藏血液的基礎(chǔ)上，能根據(jù)機(jī)體生理活動的不同狀態(tài)來調(diào)節(jié)各部分的血量，以適應(yīng)不同生理活動的需要。

肝主藏血功能失常，可引起兩方面的病變。一是藏血不足，也叫做肝血不足。由于肝血虛少，周身失養(yǎng)，可出現(xiàn)頭昏、目眩、肢體乏力、婦女月經(jīng)量少色淡或閉經(jīng)等癥狀。二是藏血失職，也叫做肝不藏血。由于血液不能歸藏于肝而妄行，可出現(xiàn)吐血、衄血、便血、婦女月經(jīng)量多等癥狀，嚴(yán)重時(shí)可導(dǎo)致嘔血不止，或崩漏下血量多等癥。

肝與形體宮竅的關(guān)系

1．肝主筋

筋，是聯(lián)結(jié)肌肉、骨骼和關(guān)節(jié)的一種組織。筋的收縮和弛張，維持著人體關(guān)節(jié)運(yùn)動的屈伸或轉(zhuǎn)側(cè)。肝主筋，是指筋有賴于肝血的營養(yǎng)和肝陰的滋潤，才能保持正常的功能。肝陰肝血充足，筋得其養(yǎng)，關(guān)節(jié)運(yùn)動便靈活而有力。如果肝之陰血不足，血不養(yǎng)筋，可出現(xiàn)關(guān)節(jié)活動不利、手足震顫、肢體麻木或容易疲勞等癥狀。

2．肝開竅于目

目即眼睛，中醫(yī)學(xué)也稱"精明"。由于肝的經(jīng)脈上連于目，肝之陰血營養(yǎng)于目，肝之疏泄調(diào)節(jié)于目，故目的視覺功能與肝密切相關(guān)，而肝的功能正常與否，也往往從目反映出來，所以說"肝開竅于目"。如肝陰肝血不足，可見兩目干澀、視物模糊；肝失疏泄，肝火上炎，可見目赤腫痛、目睛生翳等。

另外，由于五臟六腑之精氣皆上注于目，所以目不僅與肝有關(guān)，而且與其他臟腑都有內(nèi)在的聯(lián)系。如白睛屬肺，因肺主氣，故稱白睛為氣輪；黑睛屬肝，因肝主風(fēng)，故稱黑睛為風(fēng)輪；內(nèi)、外眥屬心，因心主血，故稱內(nèi)、外眥為血輪；上、下眼胞屬脾，因脾主肉，故稱上、下眼胞為肉輪；瞳孔屬腎，因腎主水，故稱瞳孔為水輪。以上合稱"五輪"。

3．肝華在爪

爪即爪甲，包括手指甲和腳趾甲。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為爪是筋延續(xù)在外的部分，故稱"爪為筋之余"。爪與筋一樣，也要依賴肝血的濡養(yǎng)，所以肝血的盈虧，往往可以影響爪甲的榮枯。如肝血充足，則爪甲堅(jiān)韌明亮，紅潤而有光澤；若肝血不足，則爪甲軟薄，甚至變形或脆裂。