魏晉南北朝時(shí)期是門(mén)閥世家發(fā)展的鼎盛時(shí)期。這些門(mén)閥世家在當(dāng)時(shí)社會(huì)的方方面面都扮演著極其重要的角色。

獨(dú)孤氏家族從北周興起到唐代末期徹底衰落，存在三百余年, 雖不能與瑯琊王氏、弘農(nóng)楊氏、河?xùn)|裴氏、清河崔氏、博陵崔氏、隴西李氏等延續(xù)七百余年的膏粱大族相提并論，但縱觀南北朝隋唐時(shí)期，卻擁有顯赫聲名，尤以獨(dú)孤信時(shí)期為盛。

獨(dú)孤信，本名獨(dú)孤如愿，武川鎮(zhèn)(今內(nèi)蒙武川西南)人，祖籍云中(今山西大同)，出生在一個(gè)鮮卑小部落的酋長(zhǎng)之家，是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的鮮卑化匈奴人。

史書(shū)說(shuō)他“風(fēng)度弘雅， 有奇謀大略?！薄侗笔贰酚涊d：獨(dú)孤信十分俊俏，玉樹(shù)臨風(fēng)，白面俊美，且武藝也不錯(cuò)，擅長(zhǎng)騎馬射箭。

傳說(shuō)有一天，獨(dú)孤信騎馬到城外打獵，回家時(shí)晚風(fēng)吹歪了帽子，牽黃擎蒼，鮮衣怒馬。第二天，滿城的男子都歪戴著帽子。

雖然獨(dú)孤信家世顯赫，世代貴族，但獨(dú)孤信沒(méi)趕上好時(shí)候，家道中落，在兵荒馬亂的年代，只有踏入軍營(yíng)在刀尖上舔血才能有出人頭地機(jī)會(huì)。

公元524年，北魏孝明帝正光末年， 北方發(fā)生六鎮(zhèn)之亂，獨(dú)孤信與武川軍官賀拔度、賀拔岳等人斬殺了起義軍將領(lǐng)衛(wèi)可孤， 從此聞名天下。獨(dú)孤信先是在葛榮麾下效力，葛榮失敗后，又投歸爾朱榮。在南征北戰(zhàn)、東征西討的過(guò)程中，獨(dú)孤信的官越做越大。

孝武帝永熙三年(公元534年)，高歡起兵入洛陽(yáng)，孝武帝西奔關(guān)中，至此北魏分裂為東魏、西魏。

西魏武帝封獨(dú)孤信為大將軍、都督三荊州諸軍事、大都督、荊州刺史等職，用以招撫被東魏所占據(jù)的荊州的百姓。魏文帝封獨(dú)孤信驃騎大將軍，加侍中、開(kāi)府銜，使持節(jié)、儀同三司和浮陽(yáng)郡公的官爵照舊。

在擔(dān)任隴右十州大都督、秦州刺史期間，獨(dú)孤信公事無(wú)積壓，并以禮義教化百姓，勸農(nóng)耕田養(yǎng)蠶， 過(guò)了幾年，公私兩家都富足起來(lái)，流離的百姓有數(shù)萬(wàn)家自愿歸附。因治績(jī)突出，聲名遠(yuǎn)播，宇文泰賜名為“信”，自此改名以“獨(dú)孤信”載于史冊(cè)。

北魏、東西魏時(shí)期，政局混亂，宇文泰在這種情況下開(kāi)始崛起，并掌控西魏的政權(quán)，在此基礎(chǔ)上形成了關(guān)隴集團(tuán)。獨(dú)孤信也因此從西魏末相變?yōu)楸敝荛_(kāi)國(guó)元?jiǎng)?。然而，宇文泰在挑選接班人時(shí)，卻舉棋不定，周?chē)霈F(xiàn)了一些不和諧聲音。在其死后，其侄宇文護(hù)接班，但此時(shí)周?chē)h(huán)境險(xiǎn)象環(huán)生，眾多元老存有異志。

當(dāng)時(shí)，有資格向宇文氏挑戰(zhàn)的就是那些與宇文泰同輩的元從勛貴，八柱國(guó)只有五家尚存:于謹(jǐn)、李弼、候莫陳崇、趙貴、獨(dú)孤信。

因?yàn)榇蟪嘉菏赵谧嗾邸断何摹分刑魮茈x間，稱獨(dú)孤信想割據(jù)稱霸，引起宇文泰的疑心，獨(dú)孤信只得主動(dòng)提出辭官還朝。

在此情況下，獨(dú)孤信決定與同為“八大柱國(guó)”之一趙貴密謀除掉宇文護(hù)，結(jié)果事情敗露。由于獨(dú)孤信一向很有名望，宇文護(hù)不打算公開(kāi)他的罪過(guò)，于是獨(dú)孤信被御賜毒酒，逼令自盡，時(shí)年55歲。

獨(dú)孤信以軍功起家，辛苦一生，功勛卓著，是整個(gè)關(guān)隴軍團(tuán)握有重兵的軍事將領(lǐng)，是伴隨著關(guān)隴集團(tuán)的形成而強(qiáng)大的，可惜不得善終。

獨(dú)孤信在歷史上被人記住的并不是人生的傳奇色彩，而是他的三個(gè)女兒分別為南北朝隋唐皇后，即北周明敬后、隋文獻(xiàn)后、唐元貞后，一門(mén)三后 ，并且是三個(gè)不同朝代的皇后， 獨(dú)孤之盛，自古未有。所以獨(dú)孤信家族是“史上最旺的鳳脈家族”。

聯(lián)姻皇室是魏晉南北朝士族門(mén)閥保持高門(mén)的一個(gè)重要途徑。門(mén)閥政治要在士族通婚，以婚而言則要在當(dāng)朝顯貴之家?；橐霾粌H是衡量士族高卑的尺度，更是士族地位升降和家族興衰的反映。

獨(dú)孤氏的妻子崔氏出自北朝大族崔氏。獨(dú)孤信第六子獨(dú)孤陁娶弘農(nóng)楊氏女。獨(dú)孤信長(zhǎng)女嫁宇文泰長(zhǎng)子周明帝宇文毓，被追封她為明敬皇后；四女嫁隴西李氏李昞生李淵，被追冊(cè)為元貞皇后；七女獨(dú)孤伽羅嫁弘農(nóng)楊氏楊堅(jiān)，立為文獻(xiàn)皇后，與隋文帝在宮中并稱“二圣”。

當(dāng)年魏孝武帝避難關(guān)中時(shí)，獨(dú)孤信拋妻棄子單騎追隨。但宇文泰迎接孝武帝入關(guān)，目的是要挾天子以令諸侯，成就自己的霸業(yè)，并非真心的忠于魏室。宇文家族對(duì)忠于西魏的獨(dú)孤信始終存以戒心。雖然宇文泰為了拉攏穩(wěn)定獨(dú)孤信，為長(zhǎng)子宇文毓娶獨(dú)孤信女兒為妻，但死前立的太子卻不是長(zhǎng)子宇文毓而是幼子宇文覺(jué)，印證了宇文家族對(duì)獨(dú)孤信始終抱有戒心。

獨(dú)孤家族在獨(dú)孤信之前名聲不顯，難以名列高門(mén)之列，后來(lái)是通過(guò)獨(dú)孤信一人的軍功以及與皇室貴族的聯(lián)姻，地位才得以擢升。

但從公元557年孝閔元年獨(dú)孤信被逼自殺，到公元558年明帝二年 長(zhǎng)女周明敬皇后早卒，獨(dú)孤家族失皇室?jiàn)W援，門(mén)庭寂靜無(wú)聲。直到入隋后，獨(dú)孤氏才以外戚身份，才重新進(jìn)入權(quán)貴行列，并綿延至唐，但最終和大部分的世家大族一起消失在歷史的煙云中。

歷史上有三個(gè)女兒成了皇后的人，除了獨(dú)孤信，還有一個(gè)是五代十國(guó)時(shí)期的符彥卿。

符彥卿的兩個(gè)女兒先后嫁給了后周世宗柴榮，也先后被封為皇后，而另有一個(gè)女兒嫁給了后來(lái)的宋太宗趙光義 。

不過(guò)相比獨(dú)孤信而言，符彥卿的三個(gè)女兒只是兩朝代的皇后，比獨(dú)孤信還是略微差了一點(diǎn)。

南北朝是中國(guó)歷史最為戰(zhàn)亂不斷的年代之一，朝代更換猶如美女的衣服一般，常換常新，而孤獨(dú)信則總是幸運(yùn)地選擇正確的“站隊(duì)”，使自己的職位也是一路高升，盡管被逼死，但三個(gè)女兒嫁給了三個(gè)皇帝，其眼光絕對(duì)超出了絕大多數(shù)人。