石橋，即以石材為主要建筑材料修建的橋梁。堅固，耐用，為石橋主要的優(yōu)點。也正是因為具有這樣的優(yōu)點，眾多古代石橋得以較完整地保存下來。

瀘州石橋主要分布于長江、沱江的支流上。石橋相連，給兩岸居民來往提供了方便，增進了人員與物資的交流。古代瀘州的富庶，與其具有豐富的資源與發(fā)達的水系密切相關(guān)。

長江、沱江的各條支流，河道的寬度、深度及流量等，大致都在人的掌控范圍之內(nèi)，修建石橋，相對容易。石橋成為大小陸路的延伸。有石橋的地方，通常都是當(dāng)?shù)氐慕煌ㄒ?，一些市集也在近旁設(shè)立起來?？梢哉f，石橋，帶動了一方農(nóng)商業(yè)的繁榮與社會經(jīng)濟的發(fā)展。

▲ 敘永縣蓬萊橋

石橋的建成，非一日之功，且頗費資財。舊時，一地建橋，往往是當(dāng)?shù)毓偌澇珜?dǎo)，多方出資出勞。具體說來，石橋的建設(shè)，有官家出資、富紳捐貲、民間集資等幾種情況。舊時，地方主官親自主持造橋是為常事，這也是民意頌揚的功德。瀘縣福集在明初即設(shè)有“驛店”，該驛店是瀘州通往成都驛道上的重要站點。道上橫跨瀨溪河的惠濟橋，始建于明代，據(jù)《瀘縣志》記載，明萬歷三年巡道李江、崇禎四年知州全天德先后對該橋進行了修葺，清道光中劉超元等改建了拱橋。

▲ 瀘縣惠濟橋

橋梁是連接河流兩岸的重要紐帶，一座橋梁就是矗立在人們心中的一座豐碑。過去，一些鄉(xiāng)紳、大戶不惜斥巨資修建橋梁。瀘縣瀨溪河支流上的“苦橋子”石橋，傳說為古代一秀才捐資所修。歷時數(shù)年，該橋尚未完工，卻已讓秀才傾家蕩產(chǎn)，秀才只好四處乞討募集錢財，續(xù)修三年，該橋才終于建成。鄉(xiāng)民有感于秀才修橋之苦，遂將此橋取名“苦橋子”。

建橋捐款，是為公德，一些橋來歷不凡，甚至還刻碑注明 “文官下轎，武官下馬”。瀘縣兆雅鎮(zhèn)永濟橋橋頭，至今還屹立著清乾隆五十年刻制的石碑，該石碑詳細記載了建橋歷史和鄉(xiāng)民集資建橋的金額。

▲ 瀘縣永濟橋橋頭碑刻

石橋不僅提供交通運輸?shù)姆奖悖€具有多方面的作用。

舊時瀘縣，石橋密布，不少石橋因橋墩雕有石龍而被當(dāng)?shù)匕傩辗Q作“龍橋”。據(jù)《瀘縣志》記載，民國年間瀘縣有龍橋586座。直到今天，仍有141座龍橋發(fā)揮著作用。其中橋身最長的龍橋長約百米，最短的僅1米左右；雕龍最多的有6條，最少的僅有1條。龍橋中，刻有2條的最為普遍，有83座之多。各種各樣的龍橋中，龍腦橋當(dāng)為實用與藝術(shù)兼?zhèn)涞暮币娭鳌?/span>

龍腦橋長54米，寬1.9米，共有14座橋墩，中間8座橋墩分別雕刻龍4條；象1只；獅1只；麒麟2只。橋板就安放在石雕動物的脊背上，橋面上游一側(cè)露出頭，下游一側(cè)現(xiàn)出尾，好似蛟龍在水中遨游；雄獅在溪邊暢歡；大象在橋上飲水；麒麟在河旁站立。動物身上的飾紋，有的如卷云飛舞，有的如火焰熊熊。各自姿態(tài)、形體、眼神以及皮毛麟角等均不雷同，有的掛綬帶，有的吐玉書，有的踏銹球，有的踩玉圭，生動傳神。四條龍的口內(nèi)各銜一顆約15公斤的“寶珠”，在河水的沖擊下，寶珠在龍口中滾動而不會脫出，妙趣橫生。

▲ 瀘縣龍腦橋

在生產(chǎn)力落后的年代，所造之物講究實用理所當(dāng)然。瀘縣奇峰鎮(zhèn)有一座集交通運輸和生產(chǎn)灌溉于一體的石橋——勝利渡漕。該渡槽橫跨龍溪河，雙層結(jié)構(gòu)，第一層高12米，是供行人通過的橋道和穴洞；第二層高21米，頂上是引水的漕道。行走于渡漕橋道，頭上是干渠，但聞渠水聲；腳下是龍溪，溪流穿橋而過，堪稱水利工程中的珍品，橋梁建筑史上的杰作。

▲ 瀘縣勝利渡漕

瀘縣奇峰鎮(zhèn)馬溪河上的枷擔(dān)橋，與眾不同，其橋面非筆直而呈弧形。枷擔(dān)，即耕田犁地時架在牛脖子上的彎木。枷擔(dān)橋，意思是像枷擔(dān)形狀的橋。該橋的設(shè)計，很好地考慮了橋與水面在形狀上的適應(yīng)性，以及利用彎度外側(cè)抵抗水流的沖擊。

▲ 瀘縣馬溪河上的枷擔(dān)橋

瀘州石橋的造型，有梁橋、梁拱結(jié)合橋、拱橋等幾種。

梁橋是主要類型。梁橋由橋柱和橋板組成，物體重量從橋板轉(zhuǎn)向橋柱，一般建在水域較淺處。梁橋不設(shè)欄桿，便于洪水從低矮的橋上漫過。這樣節(jié)省了石材用料，降低了建橋的成本。這種石橋也便于兩岸居民在橋上挑水、釣魚、洗衣服。橋的一頭升高加拱，就形成了梁拱結(jié)合的石橋。瀘縣石鴨灘橋就是這樣的橋。

▲ 瀘縣石鴨灘橋

在古代，交通運輸主要依靠水運。瀘縣境內(nèi)溪河密布，水域廣闊，雖灘口眾多，但小船依然是重要的交通工具。過去的溪河，筑壩攔水情況不多，河沙的淤積也不像現(xiàn)在這樣嚴重。今天看起來緊貼水面的梁橋，在當(dāng)時并未影響到河面的通航。隨著水位的升高，泥沙的沉積，大船的增多，梁橋越來越成為通航的障礙，于是出現(xiàn)了取掉部分梁板以提升橋身高度的情況。一般做法是，在橋的一頭加高橋墩并改造為拱橋，形成一頭高、大部分橋段低平和一頭是拱橋、大部分橋段為梁橋的結(jié)構(gòu)。這些梁拱結(jié)合的石橋造型別致，也見證了古代橋梁的變化。

有些石橋的設(shè)計大概一開始就是梁拱結(jié)合型的，屬于一種獨立的造型。瀘縣馬溪河上的甘橋就是這樣一座石橋。橋拱上面的石梯由于長期通行的磨損，形成很深的槽道，打上歲月的烙印，不像是后來對石橋進行改造而形成的。

拱橋一般建在跨度較小的水域之上，往往都有幾個橋洞，具有過水與泄洪的作用。拱橋中間的重量傳向橋兩端，而兩端的重量則傳向中間，前述惠濟橋是這類石橋中的代表作。該橋有9個橋孔，位于水面的橋孔與其倒影構(gòu)成一個圓，玲瓏別致。整個橋梁如長虹臥波，古樸優(yōu)美，成為城市一景。類似的石橋還有很多，如龍馬潭區(qū)龍溪河上的特凌橋，該橋始建于宋治平元年（1064年），應(yīng)是此類橋梁中的優(yōu)秀作品。

▲ 龍馬潭區(qū)特凌橋

敘永的東門橋、古藺的雙龍橋等，也是別具一格。其橋面并非平坦，而是有一些起伏，兩頭矮中間高。東門橋橋頭還有幾家農(nóng)舍，可謂小橋流水人家，別有風(fēng)景。

▲ 古藺縣雙龍橋

跳墩橋應(yīng)該是最簡單的石橋了，若干塊方石依次擺放在淺水中便可形成。當(dāng)然，石塊的大小與高低，以及水中擺放的線路與形狀，還是有講究的。由于技術(shù)上的相對簡單和造價上的便宜，過去，這種石橋大量存在。瀘縣九曲河上還有“跳墩橋”這樣的地名。合江福寶鎮(zhèn)、龍馬潭區(qū)石洞鎮(zhèn)等地，也發(fā)現(xiàn)有此類石橋。

▲ 合江縣跳墩橋

各類石橋，橫跨在瀘州各地的溪流河道上，連接著鄉(xiāng)村與鄉(xiāng)村、鄉(xiāng)村與城市，構(gòu)成了四通八達的交通網(wǎng)絡(luò)。這些石橋，像一串串珍珠，鑲嵌在青流碧波之上，古往今來，這些千姿百態(tài)的石橋形成了瀘州地區(qū)豐富多彩的石橋文化。這是一份留給后人的寶貴的物質(zhì)文化遺產(chǎn)。